Il retinolo è un derivato della vitamina A. Svolge nell'organismo funzioni legate alla vista e al normale sviluppo umano. È comunemente usato come integratore alimentare e per trattare le condizioni della pelle.
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Cos'è
Il retinolo è una forma di vitamina A. Contrariamente alla credenza popolare, la vitamina A non è una singola vitamina. Invece, comprende due famiglie di composti chiamati retinoidi e carotenoidi. Il retinolo è uno dei composti della famiglia dei retinoidi.
Il retinolo è di colore giallo. È liposolubile, il che significa che si dissolve nel grasso, a differenza della maggior parte delle altre vitamine che sono solubili in acqua. Le vitamine liposolubili sono immagazzinate nel grasso corporeo, a differenza delle vitamine idrosolubili in eccesso, che vengono eliminate con le urine.
Il retinolo è anche noto come vitamina A1 e potresti vederlo chiamato vitamina A preformata. A volte potresti vedere il retinolo usato in modo intercambiabile con la vitamina A, nonostante questo sia tecnicamente errato.
Come funziona
Quando il retinolo entra nel corpo, viene convertito in acido retinico e retinoico. Ed è quelle forme che svolge le sue funzioni nel corpo. Quando le altre forme di vitamina A come i carotenoidi integrano il corpo, vengono prima convertiti in retinolo prima di essere trasformati in acido retinico e retinoico.
Fonti
Il retinolo si trova naturalmente solo negli alimenti derivati dagli animali. Alimenti come latte, formaggio, burro, pesce, olio di fegato di merluzzo, fegato e carne sono tutte buone fonti di retinolo.
Questo è in contrasto con i carotenoidi (provitamina A) che si trovano nelle verdure a foglia verde, nelle verdure arancioni e gialle, nei pomodori e nella frutta. Alcuni alimenti di origine non animale come i cereali sono anche fortificati con retinolo.
Utilizza
Il retinolo è utilizzato negli integratori alimentari e nella cura della pelle.
Integratore alimentare
Il retinolo è talvolta usato come integratore alimentare per trattare o compensare la carenza di vitamina A. La carenza di vitamina A può causare cecità notturna e xeroftalmia (danno irreversibile alla cornea) e l'integrazione di retinolo viene utilizzata per trattare e prevenire queste condizioni.
A volte questa integrazione è sotto forma di farmaci assunti per via orale sotto forma di compresse o capsule. Altre volte, il retinolo viene iniettato direttamente nei muscoli in modo che possa essere assorbito rapidamente nel flusso sanguigno.
Cura della pelle
Il retinolo ha molte funzioni nei prodotti per la cura della pelle e nei cosmetici in cui è incluso. Per prima cosa, è un ingrediente antietà. Se applicato localmente, aiuta a ridurre le rughe, trattare l'iperpigmentazione e generalmente attenuare i segni dell'invecchiamento cutaneo.
Il retinolo è anche usato per trattare l'acne e le cicatrici da acne. Molte creme e gel contro l'acne da banco hanno il retinolo come ingrediente attivo. I prodotti per la cura della pelle e i cosmetici realizzati per trattare l'iperpigmentazione, la consistenza e la psoriasi spesso lo aggiungono alle loro formulazioni.
Il modo in cui il retinolo agisce sulla pelle è che cambia il modo in cui funzionano le cellule del derma e dell'epidermide. Più specificamente, aumenta la velocità con cui queste cellule si dividono per creare nuove cellule. Migliora anche la produzione di collagene nella pelle.
Benefici alla salute
Il retinolo, consumato direttamente da fonti di cibo animale o integratori, svolge alcuni ruoli nel corpo. Loro includono:
- Vista: il retinolo è responsabile della produzione dei pigmenti nella retina dell'occhio e favorisce una buona visione notturna. Quando ci sono quantità inadeguate di esso nel corpo, la vista può essere compromessa. Possono svilupparsi cecità notturna e cecità totale.
- Crescita e sviluppo sani: il retinolo svolge un ruolo fondamentale nella crescita e differenziazione cellulare. In questo modo, supporta il normale sviluppo di cuore, reni, polmoni e molti altri organi e aiuta a mantenere il loro corretto funzionamento.
Assunzione
Il fabbisogno nutrizionale di vitamina A è per lo più quantificato in termini di retinolo. L'apporto dietetico raccomandato di retinolo per gli uomini adulti è di 900 microgrammi (mcg) Retinol Activity Equivalent (RAE). Per le donne adulte, è di 700 mcg RAE. Si consiglia alle donne incinte e che allattano di assumere rispettivamente 770 mcg di RAE e 1.300 mcg di RAE.
Potresti scoprire che alcune etichette per le raccomandazioni sull'assunzione alimentare utilizzano l'unità internazionale (UI) come unità di misura. Per convertire da un'unità di misura all'altra, puoi utilizzare la formula: 1 UI di retinolo = 0,3 mcg RAE.
Questo apporto dietetico raccomandato può essere soddisfatto attraverso le tue scelte alimentari regolari o attraverso integratori alimentari.
Rischi
A dosi normali, il retinolo è ben tollerato e non causa effetti collaterali o complicazioni. Ma se consumato o assunto in dosi eccessivamente elevate, il retinolo può causare problemi come:
- Sensazione di malessere, vertigini e nausea.
- Avere mal di testa, irritazione della pelle e dolore alle articolazioni e alle ossa.
- Difetti congeniti (se una donna incinta assume dosi eccessivamente elevate)
- Avvelenamento acuto da vitamina A, che si verifica in genere quando un adulto assume diverse centinaia di migliaia di UI di vitamina A contemporaneamente.
- Avvelenamento cronico da vitamina A, che si osserva generalmente negli adulti che assumono spesso più di 25.000 UI al giorno
- Danno al fegato
Un'assunzione eccessiva di retinolo può anche provocare un arrivo o addirittura la morte. È possibile, ma improbabile, che consumerai quantità eccessive di retinolo solo attraverso il cibo. Di solito, quando i livelli di retinolo nel corpo diventano tossici, è il risultato di un'eccessiva integrazione di retinolo.
Una parola da Verywell
Il retinolo è un nutriente essenziale nella dieta umana. È fondamentale per lo sviluppo e il normale funzionamento di molti organi del corpo. Pertanto, dovresti cercare il più possibile di ottenere l'assunzione giornaliera raccomandata di vitamina A.
Come con la maggior parte delle altre vitamine e sostanze nutritive, potrebbe essere meglio ottenere il fabbisogno giornaliero da fonti alimentari, salvo diversamente consigliato da un professionista sanitario. Il retinolo è anche uno dei pochi ingredienti per la cura della pelle che ha la sua efficacia solidamente sostenuta dalla scienza.
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