Cos'è l'ipoglicemia reattiva?

L'ipoglicemia reattiva, chiamata anche ipoglicemia postprandiale, è un calo dei livelli di glucosio nel sangue (zucchero nel sangue). Ciò accade in genere entro quattro ore dopo aver mangiato e non è correlato al diabete.

Di solito, non è possibile determinare una causa definitiva dell'ipoglicemia reattiva, sebbene ci siano una manciata di malattie mediche e condizioni note per essere associate ad essa. In questi casi, il trattamento del problema di fondo metterà fine al basso livello di zucchero nel sangue post-pasto.

Altrimenti, la gestione dell'ipoglicemia reattiva inizia con il riconoscimento dei sintomi, che possono variare da lievi (tremore, battito cardiaco accelerato, ansia, fame) a gravi (confusione, difficoltà visive, cambiamenti comportamentali, convulsioni o persino perdita di coscienza).

Sintomi

L'ipoglicemia reattiva può causare sintomi che vanno da quelli comuni che sono lievi e inquietanti a sintomi meno frequenti che possono diventare gravi e persino pericolosi per la vita se la condizione non viene trattata.

Sintomi comuni

• Tremore o tremori
• Fame
• Battito cardiaco accelerato
• Ansia o panico
• Formicolio vicino alla bocca
• Sudorazione
• Mal di testa
• Fatica
• Incapacità di concentrarsi
• Pupille dilatate
• Irritabilità
• Irrequietezza
• Nausea
• Vertigini
• Debolezza
• Perdita di controllo muscolare

Sintomi gravi

• Confusione
• Cambiamenti nel comportamento
• Biascicamento
• Movimenti goffi
• Visione sfocata o doppia
• Convulsioni
• Perdita di conoscenza

Diagnosi

L'ipoglicemia reattiva può essere diagnosticata misurando la quantità di glucosio nel sangue di una persona mentre ha sintomi che si sviluppano dopo aver mangiato e osservando se quei sintomi si risolvono o meno una volta che i livelli di glucosio tornano alla normalità.

Se il test rivela un livello di glucosio nel sangue postprandiale inferiore a 70 milligrammi per decilitro (mg / dL), un medico può ordinare un test di tolleranza al pasto misto (MMTT). Per questo test, una persona ingerisce una bevanda che contiene proteine, carboidrati e grassi come Garantire o Boost.

Prima di ingerire la bevanda e ogni 30 minuti per cinque ore, il suo sangue verrà testato per controllare i livelli di glucosio, insulina, proinsulina (un precursore dell'insulina) e una sostanza prodotta nel pancreas insieme all'insulina.

Cause

Per la maggior parte delle persone che soffrono di ipoglicemia reattiva, non esiste una ragione apparente o diagnosticabile per i caratteristici cali di zucchero nel sangue. Tuttavia, ci sono alcune potenziali cause note:

• Insulinoma, un tumore raro, solitamente benigno, costituito da cellule beta anormali, le cellule che producono l'insulina necessaria per mantenere la glicemia normale
• Assunzione eccessiva di insulina da parte di qualcuno che ha il diabete
• Intervento di bypass gastrico, che può far passare il cibo così rapidamente attraverso il sistema digerente che non tutto viene digerito e quindi viene assorbito come glucosio nel flusso sanguigno
• Chirurgia dell'ernia
• Alcuni disturbi metabolici ereditari, noti in particolare come iperinsulinismo endogeno legato alla sindrome da ipoglicemia pancreatogenica non insulinica (NIPHS) o, molto raramente, intolleranza al fruttosio ereditaria
• Carenze enzimatiche che interferiscono con la capacità del corpo di abbattere il cibo

Trattamento

Se si determina che un problema medico sottostante sta causando ipoglicemia reattiva, il trattamento di quella malattia o condizione dovrebbe porre fine ai cali di glucosio nel sangue post-pasto. In caso di insulinoma, la rimozione chirurgica del tumore dovrebbe porre fine all'ipoglicemia post-pasto.

Per tutti gli altri casi, ci sono due aspetti distinti del trattamento dell'ipoglicemia reattiva. Il primo è sapere cosa fare per alleviare i sintomi quando si verificano. Il secondo è apportare cambiamenti allo stile di vita e adottare altre misure per evitare che si verifichino cali di zucchero nel sangue dopo i pasti.

Trattare con un episodio

I sintomi dell'ipoglicemia reattiva possono essere mitigati adottando alcune misure per riportare i livelli di glucosio nel sangue alla normalità:

Per prima cosa, segui la "Regola 15-15", che prevede l'assunzione di 15 grammi di carboidrati ad azione rapida e il controllo della glicemia dopo 15 minuti. Se è ancora inferiore a 70 mg / dL, mangia un'altra porzione.

Carboidrati ad azione rapida

• Banana (metà)
• Sciroppo di mais (1 cucchiaio)
• Succo di frutta (di solito da 1/2 a 3/4 tazza o 4-6 once)
• Gel di glucosio (un tubetto di solito è di 15 g)
• Compresse di glucosio (3–4)
• Miele (1 cucchiaio)
• LifeSavers (6-8)
• Succo d'arancia (1/2 tazza o 4 once)
• Uvetta (2 cucchiai)
• Latte senza grassi (1 tazza o 8 once)
• Soda con zucchero (1/2 tazza o 4 once)
• Zucchero (1 cucchiaio o 5 cubetti di zucchero piccoli)
• Sciroppo (1 cucchiaio)
• Caramelle dure, gelatine e caramelle gommose (controlla l'etichetta per quanti sono pari a 15 grammi di carboidrati)

Una volta che i sintomi si sono risolti, fai un piccolo spuntino o un pasto per evitare che il livello di zucchero nel sangue aumenti e diminuisca di nuovo. Alcune buone opzioni sono:

• Compresse di glucosio (vedere le istruzioni)
• Tubetto di gel (vedi istruzioni)
• 4 once (1/2 tazza) di succo o soda normale (non dietetica)
• 1 cucchiaio di zucchero, miele o sciroppo di mais
• Caramelle dure, gelatine o caramelle gommose: vedi l'etichetta del cibo per quante da consumare

Prevenzione

La causa della maggior parte dei casi di ipoglicemia reattiva postprandiale non può essere determinata. Anche così, alcuni cambiamenti nella dieta e nello stile di vita sono noti per aiutare a prevenirlo:

• Limita gli alimenti che hanno un alto indice glicemico, come quelli zuccherini e carboidrati semplici trasformati come pane bianco e pasta, soprattutto a stomaco vuoto. Ad esempio, mangiare una ciambella come prima cosa al mattino può scatenare un episodio di ipoglicemia.
• Consuma pasti e spuntini piccoli e frequenti che includano fibre e proteine. Non restare per più di tre ore senza mangiare.
• Se bevi alcolici, mangia sempre mentre bevi. Non utilizzare bibite zuccherate come frullatori.
• Segui una dieta equilibrata e varia che includa proteine, carboidrati integrali, verdura, frutta, latticini e molte fibre.
• Fare esercizio regolarmente: l'attività fisica aumenta la quantità di glucosio assorbita dal sangue che a sua volta impedisce il rilascio di insulina in eccesso.

Una parola da Verywell

Se si verificano i sintomi di bassi livelli di zucchero nel sangue dopo aver mangiato, consultare il medico. Alcuni sintomi possono essere simili a quelli di altre condizioni, come le malattie cardiache, quindi dovrai essere certo che un problema medico potenzialmente serio non sia responsabile dei tuoi cali di glucosio post-pasto. Una volta che è chiaro che stai vivendo un'ipoglicemia reattiva, anche se il tuo medico non riesce a trovare una ragione specifica, dovrebbe essere un sollievo sapere che ci sono semplici misure che puoi adottare per gestire e prevenire il verificarsi di episodi.