Cause del disturbo borderline di personalità

Il disturbo borderline di personalità (BPD) è una condizione mentale caratterizzata da relazioni instabili, immagine di sé e stati d'animo. La prevalenza della BPD negli Stati Uniti è dell'1,6%, con poco meno del 6% delle persone che avranno questa condizione ad un certo punto della loro vita.

Non c'è consenso su quali fattori specifici contribuiscono all'insorgenza o alla gravità della malattia. Tuttavia, i ricercatori affermano che aspetti condivisi tra le persone con BPD suggeriscono che la condizione è il risultato di una combinazione di fattori genetici, biologici e ambientali.

Fattori genetici

Mentre le stime esatte variano tra gli studi e mancano ancora studi familiari su larga scala, la ricerca suggerisce che gli aggregati BPD nelle famiglie e l'ereditarietà possono raggiungere il 46%, con la varianza rimanente spiegata da fattori ambientali non condivisi.

In altre parole, i membri della famiglia più vicini (ad esempio, genitori biologici e fratelli gemelli) rappresentano un gruppo ad alto rischio per lo sviluppo di BPD.

Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che i gemelli identici avevano una probabilità significativamente maggiore di entrambi di avere BPD rispetto ai gemelli fraterni o ai fratelli non gemelli. Le differenze note tra gemelli identici e fraterni rafforzano la rivendicazione di una responsabilità genetica, il che significa che il lo sviluppo del disturbo si sarebbe probabilmente verificato anche se i gemelli identici fossero stati separati. Tuttavia, è stato riscontrato che solo alcuni tratti sono ereditari (per lo più instabilità affettiva e interpersonale) ed è stato suggerito che altri siano probabilmente dovuti all'effetto di fattori ambientali unici su coloro che sono predisposti alla BPD.

Quali geni causano la BPD?

Ad oggi, si pensa che due geni contribuiscano alla BPD:DPYDePKP4- ma non è chiaro come. Questi geni sono anche collegati ad altre malattie mentali, tra cui disturbo bipolare, MDD e schizofrenia.

Fattori biologici

Anche fattori biologici, comprese le differenze nello sviluppo del cervello, la disregolazione dell'asse HPA e la natura ciclica degli estrogeni, sono stati identificati come potenziali fattori che contribuiscono.

Sviluppo del cervello

I ricercatori hanno trovato un ippocampo più piccolo (responsabile della memoria e dell'apprendimento) e, in alcuni casi, un'amigdala più piccola (responsabile della modulazione dello stress e della risposta di volo o combattimento) nelle persone con disturbo borderline di personalità.

L'ippocampo è altamente suscettibile agli ormoni dello stress ed è facilmente danneggiato da una varietà di stimoli esterni. L'atrofia dell'ippocampo (diminuzione della massa) è presente in diversi stati di malattia, tra cui il morbo di Alzheimer, il morbo di Cushing, il trauma cranico e il disturbo da stress post-traumatico.

Questo può spiegare in parte perché i pazienti con BPD possono avere determinati deficit cognitivi, che potrebbero avere un effetto a catena su come il paziente borderline percepisce il mondo che li circonda e può generare instabilità emotiva (ad esempio, irritabilità e comportamenti di rabbia).

L'amigdala svolge anche un ruolo centrale nel processo decisionale e nelle risposte emotive, tra cui paura, ansia e aggressività.

Uno studio ha trovato una connettività funzionale inferiore tra l'amigdala e la corteccia cingolata media (una parte integrante del sistema limbico coinvolto nella formazione e nell'elaborazione delle emozioni) e questa connettività era fortemente correlata alla sintomatologia BPD.

Asse HPA

L'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) si riferisce al sistema centrale di risposta allo stress che collega il cervello e gli organi endocrini. Comprende l'ipotalamo, la ghiandola pituitaria e le ghiandole surrenali. Ogni area dell'asse agisce sull'altra per cercare di creare l'omeostasi (equilibrio). È una via centrale responsabile della produzione e della secrezione dell'ormone dello stress cortisolo.

È stato dimostrato che lo stress cronico e il trauma infantile (un fattore di rischio della BPD) portano a una disregolazione di questo asse, e questo è stato visto nelle persone con BPD (cioè, gli individui con BPD hanno mostrato un aumento dei livelli di cortisolo urinario rispetto ai gruppi di controllo).

Estrogeni

Sebbene l'ormone ovarico estrogeno non causi BPD, la ricerca suggerisce che la natura ciclica naturale degli estrogeni attraverso il ciclo riproduttivo femminile può influenzare l'espressione dei sintomi BPD e contribuire alle caratteristiche incoerenti e instabili della BPD in alcuni individui.

Fattori ambientali

La BPD è fortemente associata a una storia di abuso o abbandono infantile o interruzione della vita familiare. Le stime variano ampiamente, ma la ricerca mostra che la BPD è associata all'abuso e alla negligenza sui minori più di qualsiasi altro disturbo di personalità con un intervallo compreso tra il 30% e il 90% nei pazienti con BPD.

Le forme di abuso legate alla BPD includono:

• Trascurare
• Abuso fisico
• Abuso emotivo
• Abuso sessuale
• Separazione precoce dagli assistenti
• Insensibilità dei genitori

La gravità dell'abuso sessuale infantile (da parte di un genitore o di una persona ben nota al paziente o da due o più autori) è significativamente correlata alla gravità della BPD e alla disabilità psicosociale complessiva.

La ricerca suggerisce che l'abuso infantile colpisce direttamente il cervello. Lo stress cronico stimola l'asse HPA, portando a livelli elevati di cortisolo, che a loro volta possono influenzare lo sviluppo del cervello nei bambini. Pertanto, gli stress precoci possono spiegare anomalie nelle dimensioni dell'ippocampo e dell'amigdala nelle persone con BPD.

Fattori di mediazione

Si ritiene che diversi fattori di mediazione aumentino o diminuiscano la suscettibilità di una persona vulnerabile alla BPD, tra cui:

• Funzione esecutiva: la capacità di risolvere i problemi, che può mediare la sensibilità al rigetto comune nelle persone con BPD, è stata identificata come fattore protettivo contro le caratteristiche della BPD. Il rafforzamento delle capacità orientate alla soluzione può quindi essere un percorso verso una maggiore resilienza emotiva.
• Interazione sociale: una maggiore interazione sociale e inclusione mediano l'ipersensibilità e la mentalizzazione nelle relazioni sociali (dare un senso a sé e agli altri) così come il controllo faticoso (autoregolazione della reattività e del comportamento emotivo) nelle persone con BPD. fornire quindi un ambiente controllato e opportuno per le persone con BPD che hanno interazioni sociali limitate.

Una parola da Verywell

Nuove teorie e una comprensione più profonda delle complesse cause della BPD stanno emergendo e si evolvono continuamente. In quanto tale, c'è ancora così tanto da imparare sui fattori che contribuiscono alla probabilità di sviluppare un disturbo borderline di personalità. Con la nuova ricerca sulle cause nascono nuove strade per trattamenti efficaci, riducendo i sintomi e migliorando la qualità della vita delle persone con BPD.