Come viene trattato il respiro sibilante

Il respiro sibilante è un fischio acuto prodotto durante la respirazione, causato dall'infiammazione e dal restringimento dei bronchioli (vie aeree). Può essere cronico o acuto e si verifica durante l'inalazione o l'espirazione.

Non esiste un unico trattamento per il respiro sibilante, poiché esistono molteplici cause potenziali, tra cui asma, allergie, infezioni respiratorie, apnea notturna e insufficienza cardiaca. In alcuni casi, misure come sorseggiare tè caldo o smettere di fumare possono essere sufficienti per alleviare il respiro sibilante, mentre in altri possono essere necessari farmaci da prescrizione come corticosteroidi o broncodilatatori.

Laura Porter / Verywell

Rimedi casalinghi e stile di vita

I rimedi casalinghi sono raramente sufficienti come trattamenti autonomi per il respiro sibilante, ma la maggior parte non è probabile che sia dannosa e può aiutare a supportare misure più aggressive quando necessario.

Bevande calde

A volte il respiro sibilante può essere alleviato sorseggiando una bevanda calda, che può aiutare ad allentare la congestione toracica e rendere più facile la tosse con catarro. Anche le bevande contenenti caffeina, come il caffè o il tè, possono avere un lieve effetto broncodilatatore, nel senso che aiutano a rilassare e ad allargare le vie respiratorie che si restringono.

Secondo una recensione del 2010 inDatabase Cochrane di revisioni sistematiche,la caffeina agisce in modo simile al farmaco teofillina e può migliorare la funzione delle vie aeree, anche se in modo modesto, fino a quattro ore nelle persone con asma.

Inalazione di vapore

L'inalazione di vapore è un antico rimedio per la congestione toracica e il respiro sibilante. L'aria calda e umida funziona più o meno allo stesso modo delle bevande calde, rilassando i muscoli delle vie aeree e allentando la congestione che blocca le vie aeree.

Tuttavia, l'inalazione di vapore, sebbene confortante, non ha dimostrato di controllare i sintomi delle infezioni respiratorie acute e può, infatti, consentire a un'infezione di progredire se viene utilizzata al posto degli antibiotici. Prima di respirare sopra una pentola di vapore acqua o entrare in una doccia calda, consulta il tuo medico per assicurarti di non fare più male che bene.

Esercizi di respirazione

Gli esercizi di respirazione possono giovare alle persone con respiro sibilante di qualsiasi tipo. Ci sono due esercizi in particolare che possono essere utili.

• Respirazione ventre: nota anche come respirazione del diaframma, questa operazione viene eseguita consentendo allo stomaco di espandersi durante l'inspirazione (tirando il diaframma verso il basso), quindi aspirando lo stomaco mentre espiri (spingendo il diaframma verso l'alto). Si dice che la respirazione del ventre consenta una maggiore espansione dei polmoni rispetto alla respirazione toracica.
• Respirazione con le labbra increspate: questa tecnica prevede l'inspirazione attraverso la bocca e l'espirazione di un flusso d'aria costante attraverso le labbra increspate. Si dice che la tecnica mantenga le vie aeree aperte più a lungo rallentando la frequenza respiratoria e possa aiutare la mancanza di respiro (dispnea) che si verifica comunemente con il respiro sibilante.

Le tecniche di respirazione di auto-aiuto sono spesso utilizzate da persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), ma gli studi sono contrastanti su quanto siano efficaci tali esercizi per questo scopo e se siano utili in tutti i casi.

Uno studio del 2019 inCura delle vie respiratorieha riferito che la respirazione a pancia in giù e la respirazione con le labbra increspate sono in grado di migliorare il volume polmonare e rallentare la frequenza respiratoria nelle persone con BPCO, ma non necessariamente migliorano la dispnea.

Smettere di fumare

Il fumo non solo aumenta il rischio di respiro sibilante innescando l'infiammazione nei polmoni, ma quasi invariabilmente prolunga e peggiora i sintomi acuti. Anche se non hai la BPCO o un'altra malattia respiratoria cronica, gli effetti broncocostrittori del fumo di sigaretta rimangono gli stessi.

In caso di respiro sibilante, elimina l'abitudine e fai ogni sforzo per evitare il fumo passivo. Se soffri di respiro sibilante cronico o ricorrente, parla con il tuo medico dei programmi e degli ausili per smettere di fumare, molti dei quali sono completamente coperti dall'Affordable Care Act.

Anche lo svapo, il fumo di marijuana e i narghilè dovrebbero essere evitati.

Evitare i trigger

Il respiro sibilante con asma, allergie e BPCO sono spesso provocati da fattori ambientali, chimici o fisiologici che causano broncocostrizione e broncospasmi. Alcuni dei fattori scatenanti più comuni del respiro sibilante includono:

• Aria fredda e secca
• Acari della polvere
• Scarafaggi
• Esercizio
• Cibo
• Fragranze e profumi
• Farmaci
• Muffa
• Peli di animali domestici
• Polline
• Infezioni respiratorie
• Fumo e esalazioni
• Fatica

L'identificazione dei trigger a volte può essere difficile. Per individuare coloro che potrebbero avere un ruolo nel tuo respiro sibilante, tieni un diario dei sintomi che descriva in dettaglio gli eventi o le sostanze a cui sei stato esposto, insieme alle date e ai dettagli di eventuali problemi respiratori che potresti aver avuto.

Nel tempo, possono svilupparsi modelli che puoi condividere con un allergologo, appositamente addestrato per identificare i fattori scatenanti di allergie e asma.

Umidificatori e filtri aria

Il respiro sibilante può essere innescato ed esacerbato dalla bassa umidità e dalle particelle sospese nell'aria che causano la costrizione dei bronchioli. Un umidificatore aggiunge umidità all'aria, in particolare durante i mesi invernali, e può aiutare con il sonno riducendo la secchezza della bocca e nasale (anche se russi).

Alcuni umidificatori sono dotati di filtri HEPA in grado di rimuovere dall'aria pollini, polvere e altri agenti irritanti. In alternativa, è possibile acquistare un purificatore d'aria multi-filtro separato dotato sia di un filtro HEPA che di un filtro a carboni attivi.

Scegli un purificatore d'aria della dimensione appropriata per la stanza in cui verrà utilizzato e che abbia una classificazione delle particelle fini di 2,5 (PM 2,5), il che significa che può rimuovere alcune delle particelle più fini nell'aria.

Farmaci da banco (OTC)

Tra i farmaci da banco che possono aiutare ad alleviare il respiro sibilante per alcune persone ci sono i broncodilatatori usati per trattare l'asma, gli antistaminici per trattare i sintomi respiratori lievi causati da un'allergia e i farmaci antinfiammatori per alleviare i sintomi della bronchite correlata a un'infezione respiratoria . (Si noti che esistono anche versioni su prescrizione di questi farmaci.)

Broncodilatatori OTC

Se si verificano occasionali attacchi di asma lievi, un inalatore senza prescrizione medica come Asthmanefrin (racepinefrina) o Primatene Mist (epinefrina) può essere un'opzione ragionevole per te. Questi farmaci agiscono aprendo e rilassando le vie aeree ristrette.

Sebbene i broncodilatatori da banco siano generalmente sicuri, non dovresti usarne uno a meno che non ti sia stato diagnosticato l'asma da un pneumologo. Secondo la Food and Drug Administration (FDA), ben il 20% degli utenti di Primatene Mist dovrebbe invece essere sotto prescrizione di farmaci per l'asma e sotto la cura di un medico.

Gli effetti collaterali comuni degli inalatori per l'asma da banco includono:

• Ansia
• Vertigini
• Mal di testa
• Insonnia
• Nervosismo
• Perdita di appetito
• Nausea
• Dolore sinusale
• Gola infiammata
• Tremore
• Vomito

Né Asthmanefrin né Primatene Mist dovrebbero mai essere usati per qualsiasi condizione diversa dall'asma. Non possono trattare le infezioni respiratorie o la BPCO e possono peggiorare una condizione ritardando il trattamento appropriato.

Antistaminici da banco

Non è raro sviluppare starnuti, congestione nasale, tosse e persino respiro sibilante a causa di un'allergia, in particolare allergie stagionali causate dai pollini di alberi ed erba. Gli antistaminici da banco sono spesso la difesa di prima linea per le allergie da lievi a moderate non complicate. Aiutano a bloccare l'azione dell'istamina, una sostanza chimica rilasciata dall'organismo che innesca i sintomi dell'allergia.

Gli antistaminici di nuova generazione disponibili da banco sono meno sedativi e di solito possono fornire sollievo entro 30 minuti. Questi includono:

• Allegra (fexofenadina)
• Claritin (loratadina)
• Zyrtec (cetirizina)

Gli antistaminici sono particolarmente efficaci nel ridurre la frequenza o la gravità del respiro sibilante e della mancanza di respiro nelle persone con asma allergico.

Il respiro sibilante correlato all'allergia non deve mai essere ignorato o ridotto al minimo, in particolare se accompagnato da orticaria o eruzione cutanea, mancanza di respiro, vertigini, battito cardiaco irregolare o gonfiore del viso, della lingua o della gola.Questi sono tutti sintomi di una reazione allergica sistemica potenzialmente mortale nota come anafilassi, che richiede un trattamento di emergenza e un'iniezione immediata di adrenalina.

Antidolorifici antinfiammatori OTC

Il respiro sibilante è un sintomo comune delle infezioni respiratorie, la maggior parte delle quali sono causate da virus come il virus respiratorio sinciziale (RSV), l'influenza e i vari virus del raffreddore (inclusi adenovirus e ceppi di coronavirus). Tale infezione può portare a bronchite acuta, una condizione in cui le vie aeree si infiammano e iniziano a restringersi.

Per la bronchite lieve non complicata causata da RSV e altri virus respiratori, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) come Advil (ibuprofene) o Aleve (naprossene) o persino l'aspirina può aiutare ad alleviare l'infiammazione e la febbre e i dolori muscolari associati. Anche il tilenolo (paracetamolo), un altro tipo di analgesico, può essere d'aiuto.

Non somministrare mai l'aspirina a un bambino o adolescente con un'infezione virale o febbre, poiché questo farmaco è noto per portare alla sindrome di Reye, una condizione potenzialmente grave che può causare gonfiore del cervello, danni al fegato e persino la morte.

Prescrizioni

Il respiro sibilante associato ad asma e BPCO viene comunemente trattato con broncodilatatori per via inalatoria e orali prescritti, corticosteroidi e, in alcuni casi, antistaminici.

L'uso a breve termine di broncodilatatori e antibiotici per trattare l'infezione sottostante può anche trattare efficacemente le infezioni bronchiali e alleviare i sintomi.

Broncodilatatori

I broncodilatatori somministrano i farmaci direttamente ai polmoni o nel flusso sanguigno per aprire e rilassare le vie aeree ristrette. Esistono due tipi:

• Broncodilatatori a breve durata d'azione, noti anche come inalatori di salvataggio, che bloccano un attacco d'asma o l'esacerbazione della BPCO quando si verifica
• Broncodilatatori a lunga durata d'azione (forme inalatorie o orali), che vengono utilizzati su base continuativa per ridurre l'ipersensibilità delle vie aeree e fornire un controllo a lungo termine dei sintomi di asma o BPCO

Corticosteroidi

I corticosteroidi, noti anche come steroidi, sono farmaci orali o per inalazione comunemente usati per alleviare l'infiammazione polmonare cronica. I farmaci agiscono mitigando la reazione immunitaria eccessiva che innesca i broncospasmi.

I corticosteroidi per via inalatoria sono spesso assunti con broncodilatatori inalatori a lunga durata d'azione per fornire un migliore controllo della BPCO o dei sintomi dell'asma. Esistono anche inalatori come Advair Diskus che combinano corticosteroidi, come il fluticasone, con un broncodilatatore a lunga durata d'azione, come il salmeterolo, per le persone con BPCO da moderata a grave.

I corticosteroidi orali sono usati per il controllo a breve termine dei sintomi gravi della BPCO e poi vengono gradualmente ridotti gradualmente a favore dei corticosteroidi per via inalatoria.

Antistaminici

Per le persone con sintomi allergici gravi o cronici, gli allergologi prescrivono spesso antistaminici più forti o più duraturi rispetto ai loro omologhi OTC.

Questi includono:

• Clarinex (desloratadina)
• Palgic (carbinoxamina)
• Periactin (ciproeptadina)
• Vistaril (idrossizina)
• Xyzal (levocetirizina)

Gli antistaminici di prima generazione (Palgic, Periactin e Vistaril) possono provocare sonnolenza e sono preferiti se un'allergia ti tiene sveglio la notte. Gli antistaminici di seconda generazione (Clarinex e Xyzal) sono meno sedativi e possono essere utilizzati durante il giorno.

Altri farmaci da prescrizione

A seconda della causa sottostante del respiro sibilante, possono essere utilizzati altri farmaci per prevenire o controllare i sintomi.

Questi includono:

• Antibiotici per il trattamento delle infezioni polmonari batteriche
• Anticolinergici per aiutare a controllare i sintomi acuti dell'asma o della BPCO
• Immunomodulatori biologici per il trattamento delle malattie polmonari infiammatorie croniche
• Modificatori dei leucotrieni per le persone con asma lieve persistente
• Stabilizzatori dei mastociti per controllare meglio i sintomi di asma o BPCO
• Inibitori della PDE4 per ridurre l'infiammazione polmonare

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Terapie speciali

Il respiro sibilante associato alle malattie respiratorie croniche COPD, fibrosi cistica e bronchiectasie spesso beneficiano di terapie manuali o meccaniche per alleviare l'ostruzione respiratoria.

Questi includono:

• L'ossigenoterapia, a breve termine o in corso, può essere utilizzata se la limitazione della respirazione causa un basso livello di ossigeno nel sangue (ipossia).
• La rimozione delle vie aeree, eseguita a casa o da un fisioterapista, viene utilizzata per liberare i polmoni dal muco accumulato utilizzando mucolitici, percussioni manuali o dispositivi oscillanti o vibranti.
• La riabilitazione polmonare, sotto la supervisione di un professionista di cure respiratorie, viene utilizzata per migliorare la funzione polmonare con esercizio, nutrizione, supporto emotivo e riqualificazione respiratoria.

Il respiro sibilante che si verifica con l'apnea notturna può essere trattato con una macchina per la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) che si indossa sul viso per evitare interruzioni nella respirazione.

La chirurgia è raramente un trattamento per il respiro sibilante. Anche nei casi in cui è presente un difetto strutturale, come la disfunzione delle corde vocali, la chirurgia viene presa in considerazione solo dopo che tutte le altre opzioni non chirurgiche non sono riuscite a fornire sollievo.

Medicina complementare e alternativa (CAM)

I professionisti della medicina alternativa possono ricorrere a uno qualsiasi dei diversi approcci per alleviare il respiro sibilante o prevenire gli spasmi e la costrizione delle vie aeree che portano a sintomi respiratori acuti.

È importante notare che la maggior parte ha poche prove scientifiche a sostegno del loro utilizzo. Se decidi di incorporare la medicina complementare nel tuo piano di trattamento, informa il tuo medico in modo che possa monitorare eventuali effetti collaterali e prevenire le interazioni farmacologiche.

Aromaterapia

L'aromaterapia, che tipicamente comporta l'inalazione di oli essenziali a scopo terapeutico, è pensata da alcuni professionisti della CAM a beneficio delle persone con determinate malattie respiratorie. Tra gli oli che si dice alleviano il respiro sibilante e altri sintomi respiratori acuti a causa dei loro effetti antinfiammatori e antibatterici ci sono:

• Olio di anice
• Olio di eucalipto
• Olio di menta piperita
• Olio dell'albero del tè
• Olio di timo

Ma nonostante i presunti benefici, l'inalazione di alcuni oli essenziali può peggiorare piuttosto che migliorare i sintomi respiratori.

Uno studio del 2018 inGiornale di asma e allergiaha scoperto che l'inalazione di eucalipto e altri oli contenenti pinene può aumentare l'infiammazione delle vie aeree, ridurre il picco del flusso espiratorio e aumentare la congestione nasale.

Agopuntura

L'agopuntura, che prevede l'inserimento di aghi sottili in punti chiave del corpo per scopi terapeutici, non è stato trovato per alleviare con successo i sintomi acuti dell'asma, anche se il beneficio percepito dell'agopuntura ha portato molti a esplorare questa terapia alternativa.

Secondo uno studio del 2011 nelNew England Journal of Medicine,L'agopuntura simulata "simulata" ha ridotto la percezione di costrizione toracica e difficoltà respiratorie nelle persone con asma a causa di un effetto placebo, ma non ha fatto nulla per migliorare la funzione polmonare o fornire un migliore controllo dell'asma.

Buteyko Breathing

La respirazione Buteyko è una terapia alternativa utilizzata principalmente per trattare l'asma e altre condizioni respiratorie. Si basa sull'idea che i problemi respiratori sono causati dall'iperventilazione cronica, che differisce dalla base degli esercizi di respirazione approvati da pneumologi e fisioterapisti.

La tecnica prevede vari passaggi tra cui la respirazione nasale, la respirazione ridotta (riducendo consapevolmente la frequenza o il volume della respirazione) e il rilassamento.

Sebbene uno studio del 2013 nelle Filippine abbia concluso che la respirazione di Buteyko riduceva la necessità di corticosteroidi inalatori nelle persone con asma, lo studio era piccolo (16 persone) e utilizzava questionari soggettivi piuttosto che test di funzionalità polmonare.

Secondo una recensione del 2020 inDatabase Cochrane di revisioni sistematiche,l'uso della respirazione Buteyko o di altre pratiche di respirazione alternative (come il pranayama) non si è tradotto in miglioramenti nelle persone con asma.

Speleoterapia

La speleoterapia, una terapia alternativa utilizzata nell'Europa centrale e orientale, si basa sull'ipotesi che la continua inalazione di aria salmastra nelle grotte e in altri ambienti sotterranei possa rimodellare le vie aeree e migliorare i sintomi dell'asma e di altre malattie respiratorie.

Al di là dell'impraticabilità dell'approccio, c'è poco più che affermazioni generalizzate a sostegno dell'uso della speleoterapia per qualsiasi condizione medica.

Una parola da Verywell

Il respiro sibilante cronico o ricorrente non dovrebbe mai essere ignorato o auto-trattato senza una diagnosi medica. Se hai un respiro sibilante nuovo, persistente o in peggioramento, dovresti consultare un medico per una valutazione e un trattamento appropriati. Ignorare sintomi come questi può consentire a una condizione respiratoria di progredire e peggiorare. Con malattie come la BPCO, questo può portare a danni polmonari irreversibili e un aumento del rischio di morte prematura.

Ottenere la diagnosi e il trattamento corretti può fare molto per proteggere i polmoni e la salute e il benessere generale.