La dipendenza da cocaina rappresenta circa il 6% di tutti i ricoveri per la riabilitazione dalla droga negli Stati Uniti. Questa dipendenza può essere difficile da trattare e la maggior parte di coloro che cercano un trattamento per la dipendenza da cocaina sono consumatori di più droghe (usano più di una droga a scopo ricreativo).
La dipendenza da cocaina non è considerata un problema comportamentale: è classificata come un disturbo da uso di sostanze in cui si ritiene che fattori biologici, psicologici, ambientali e genetici predispongano un utente alla dipendenza. Riconoscendo i segni di dipendenza, coloro che sono dipendenti possono identificare il problema, cercare un trattamento professionale e sperimentare un recupero duraturo.
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Perché la cocaina crea così dipendenza
La cocaina, nota anche come coca cola, è un potente stimolante derivato dalla pianta di coca. È una droga che crea forte dipendenza. Viene abusato con diversi metodi, tra cui sniffarlo attraverso il naso, fumarlo e iniettarlo per via endovenosa. A livello globale, è la seconda droga illecita più utilizzata.
La cocaina agisce sui centri di ricompensa del cervello aumentando gli effetti dei neurotrasmettitori naturali (come la serotonina e la dopamina) che fanno sentire bene una persona. Il farmaco blocca la ricaptazione di questi neurotrasmettitori.
La ricaptazione è un processo che normalmente modula l'azione dei neurotrasmettitori diminuendone la concentrazione nel cervello. Quando la cocaina aumenta eccessivamente la concentrazione dei neurotrasmettitori "sentirsi bene" nel cervello, il farmaco prolunga e amplifica gli effetti di queste sostanze chimiche.
Quando viene sniffata, fumata o iniettata, la cocaina induce intensi sentimenti di euforia. Nel tempo, tuttavia, il corpo altera i propri schemi naturali in termini di produzione e ricaptazione dei neurotrasmettitori. La tolleranza alla droga si sviluppa e sempre più cocaina è necessaria per ottenere l'effetto desiderato.
Quando un individuo sviluppa la tolleranza alla cocaina, ne diventa anche fisicamente dipendente. Se il farmaco viene interrotto, possono verificarsi sintomi di astinenza, con effetti fisici. Un forte desiderio di cocaina è l'effetto più importante dell'astinenza, ma di solito si verificano anche altri sintomi.
I sintomi di astinenza da cocaina includono:
- Depressione e apatia
- Ansia
- Difficoltà a concentrarsi
- Sensazione di stanchezza fisica e mentale in modo schiacciante
- Irrequietezza o agitazione
- Disagio fisico, inclusi dolori, dolore o sensazione di caldo o freddo
- Cambiamenti di appetito
- Sogni vividi
La dipendenza da cocaina può svilupparsi rapidamente, spesso entro un mese. Quando una persona è dipendente dalla cocaina, può iniziare a usarla con metodi che producono un effetto più intenso, come fumare o iniettare la droga invece di sniffarla. A volte si ottiene un effetto intenso utilizzando forme più potenti del farmaco, come il crack, o altri farmaci oltre alla cocaina.
Crack Cocaine
Secondo il National Institute on Drug Abuse, circa il 68% delle persone in cerca di cure per la cocaina usa regolarmente cocaina crack.
Segni e sintomi
Gli effetti euforici del consumo di cocaina sono accompagnati da effetti fisici, tra cui un battito cardiaco accelerato, sudorazione e dilatazione della pupilla (allargamento delle pupille). La cocaina può anche causare altri effetti negativi, come ansia, sensazione di gattonare sulla pelle, allucinazioni e paranoia. Alcuni di questi sentimenti possono persistere, o addirittura aumentare, durante il comedown ("crash") mentre l'euforia sta svanendo.
I segni della dipendenza da cocaina si estendono oltre i sintomi fisici e comportano anche cambiamenti emotivi e comportamentali.
I segni di dipendenza da cocaina possono includere
- Digrignare i denti
- Bocca asciutta
- Pupille dilatate
- Persistente naso che cola o sangue dal naso (senza un motivo come allergie o un'infezione sinusale)
- Iperattività, linguaggio eccessivo o insolitamente rapido
- Overconfidence
- Comportamento avventato
- Cambiamenti dell'umore o del comportamento
- La presenza di polvere bianca visibile o segni di bruciature sulla bocca, sul naso o sulle mani
- Cambiamenti di appetito e perdita di peso
- Modelli di sonno nuovi, irregolari o insoliti
- Evitare gli altri, essere riservato o nascondere l'uso di droghe
- Diminuzione dell'interesse e della partecipazione ad attività che in precedenza erano state piacevoli, come attività di socializzazione, lavoro o tempo libero
- Spese o problemi finanziari inspiegabili
- Trascurare l'aspetto o l'igiene personale
Avere accessori per droghe o altri oggetti per usare la cocaina a casa o nell'appartamento può essere anche un segno di dipendenza.
Sintomi dell'uso di crack
Gli effetti collaterali che possono svilupparsi a seguito del fumo di crack includono tosse con sangue, raucedine, mal di gola persistente e mancanza di respiro.
Complicazioni
Ci sono una serie di complicazioni della dipendenza da cocaina e possono differire a seconda del metodo di utilizzo del farmaco.
Se sbuffa il farmaco, potresti sviluppare un assottigliamento o un deterioramento del setto nasale (la cartilagine del setto nasale). L'iniezione del farmaco può aumentare il rischio di una grave infezione della pelle, come un'infezione da stafilococco batterico. Possono svilupparsi anche cellulite (un tipo grave di infezione della pelle) e fascite necrotizzante (distruzione del tessuto infetto) e un'infezione sistemica. La condivisione degli aghi può aumentare il rischio di HIV ed epatite B.
L'uso di cocaina può anche contribuire al danno renale ed è stato implicato in alcune condizioni reumatologiche.
La principale complicanza della dipendenza da cocaina è il sovradosaggio, che si traduce in tossicità da cocaina. Mentre la cocaina può influire negativamente su ogni organo del corpo, i suoi effetti più pericolosi e potenzialmente letali sono sul
sistema cardiovascolare.
Tachicardia (battito cardiaco accelerato), aritmia (battito cardiaco o ritmo irregolare) e ipertensione maligna (pressione sanguigna gravemente alta) possono causare infarto, ictus o morte. L'insufficienza renale acuta (piuttosto che il lento deterioramento della funzione renale) è un'emergenza pericolosa per la vita che è comune anche con il sovradosaggio di cocaina.
Quando chiamare il 911
I segni di overdose di cocaina includono:
- Tremore
- Nausea
- Tachicardia
- Dolore al petto
- Ipertermia (temperatura corporea elevata)
Rivolgiti al pronto soccorso se manifesti uno dei sintomi sopra indicati. La tossicità da cocaina può portare alla morte entro poche ore.
Cause
Alcune persone sono più vulnerabili alla dipendenza da cocaina di altre. Non c'è modo di prevedere chi svilupperà la dipendenza da cocaina. Detto questo, gli studi hanno suggerito che alcuni gruppi sono a più alto rischio. Questi includono persone che abusano anche di alcol e cannabis, nonché individui che soffrono di depressione.
Mentre le ragioni per lo sviluppo della dipendenza da cocaina sono complesse e non completamente comprese, la dipendenza da cocaina è associata a DeltaFosB, una proteina che regola il centro della ricompensa del cervello. Il consumo cronico di cocaina influisce sui geni responsabili dell'espressione di questa sostanza.
Man mano che i livelli di DeltaFosB continuano a crescere, i cambiamenti permanenti nel cervello influenzano le seguenti strutture:
- Nucleus accumbens: una regione del cervello che funge da centro di ricompensa, dove i comportamenti sono rinforzati.
- La corteccia prefrontale: un'area del cervello in cui vengono regolate le decisioni e il controllo degli impulsi.
Il deterioramento di questi centri cognitivi può portare all'uso compulsivo di cocaina, con poca o nessuna considerazione per le conseguenze. La compromissione del giudizio e la perdita del controllo degli impulsi promuove ulteriormente comportamenti ad alto rischio, a volte aumentando il rischio di incidenti o l'esposizione a infezioni come l'HIV e l'epatite C.
Statistiche
Il National Survey on Drug Use and Health riporta che ci sono circa 1,5 milioni di consumatori attuali di cocaina negli Stati Uniti.
Diagnosi
La dipendenza da cocaina è uno dei diversi disturbi da uso di stimolanti. I disturbi da uso di stimolanti sono una sottocategoria dei disturbi da uso di sostanze. I criteri sono delineati nelManuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, edizione 5(DSM-5), una guida utilizzata da psichiatri e altri professionisti della salute mentale per la diagnosi e il trattamento delle condizioni di salute mentale.
Disturbo da uso di sostanze
Il disturbo da uso di sostanze si verifica quando un individuo continua a utilizzare una sostanza nonostante una compromissione clinicamente significativa, inclusi problemi di salute, disabilità e incapacità di far fronte alle principali responsabilità al lavoro, a scuola o a casa.
Affinché a una persona venga diagnosticato un disturbo da uso di stimolanti, deve essere più di un semplice utente. Per questa diagnosi, una persona deve soddisfare almeno due degli 11 criteri delineati nel DSM-5 nei 12 mesi precedenti.
I criteri del DSM-5 per il disturbo da abuso di sostanze includono quanto segue:
- Usare più sostanza o assumerla per un periodo più lungo di quanto prescritto o previsto
- Non essere in grado di ridurre o interrompere l'assunzione della sostanza, nonostante lo voglia o ci provi
- Dedicare tempo, denaro o risorse eccessivi per ottenere, utilizzare o recuperare dall'uso
- Desiderando la sostanza
- Trascurare o avere difficoltà a svolgere le responsabilità al lavoro, a scuola o a casa a causa dell'uso di sostanze
- Persistere nell'usare la sostanza nonostante il suo effetto sulle relazioni
- Perdere attività (sociali, ricreative, scolastiche, lavorative) a causa dell'uso di sostanze
- Utilizzo della sostanza in modo pericoloso o dannoso
- Utilizzo della sostanza nonostante gli effetti emotivi o fisici avversi
- Sviluppare una tolleranza alla sostanza
- Esperienza di sintomi da astinenza quando la sostanza viene ridotta o interrotta
La gravità del disturbo può essere classificata come "lieve" se vengono soddisfatti da due a tre criteri, "moderata" se vengono soddisfatti da quattro a cinque e "grave" se vengono soddisfatti sei o più. Queste classificazioni possono aiutare a dirigere il corso di trattamento più appropriato.
Disintossicazione e trattamento
A differenza dell'eroina e delle droghe oppioidi, non ci sono farmaci usati per trattare la dipendenza da cocaina. Il trattamento si concentra sulla disintossicazione (detta anche disintossicazione) e sulle terapie comportamentali. Potresti ricevere un trattamento con un farmaco farmaceutico se hai una co-dipendenza che può essere trattata farmacologicamente, come una dipendenza da alcol o oppioidi.
Il trattamento può essere erogato su base ambulatoriale, ma il trattamento per la dipendenza da cocaina spesso richiede un periodo di cure ospedaliere in un centro di cura, soprattutto perché i sintomi di astinenza possono portare a depressione e una varietà di gravi sintomi psichiatrici.
Disintossicazione
Smettere di fumare è un processo che può richiedere diverse settimane. Alcune persone che stanno cercando di smettere di usare la cocaina possono ottenere risultati migliori dalla riabilitazione ospedaliera, soprattutto perché il desiderio di cocaina può essere intenso durante l'astinenza e le ricadute sono comuni.
Se cerchi un programma ospedaliero, ti troverai in un ambiente supervisionato in cui non sei in grado di ottenere o utilizzare il farmaco. Quando si interrompe l'assunzione di cocaina, è possibile che si verifichino gravi sintomi di astinenza che devono essere gestiti.
Ad esempio, potresti aver bisogno di farmaci per il trattamento di cambiamenti bruschi o gravi della pressione sanguigna. Potresti aver bisogno di consulenza, supervisione e farmaci se sviluppi depressione e idee suicide.
Interventi comportamentali
Il trattamento comportamentale comprende la psicoterapia e altri interventi psicosociali. Questi approcci aiutano a mantenere l'astinenza dalla cocaina dopo la disintossicazione. Spesso, la terapia comportamentale viene iniziata proprio quando si inizia la disintossicazione o anche prima di smettere di usare il farmaco. E potresti dover continuare il tuo trattamento comportamentale per mesi o addirittura anni dopo aver smesso di usare la cocaina.
L'obiettivo della terapia comportamentale è evitare ricadute, abusi o diventare dipendenti da un altro farmaco in futuro e imparare a vivere una vita sana e sobria. Diversi tipi di interventi comportamentali che possono essere utilizzati nel trattamento della dipendenza da cocaina includono:
- Terapia cognitivo comportamentale (CBT): questo tipo di terapia si concentrerebbe sull'imparare a controllare i tuoi pensieri e comportamenti modificando i tuoi processi di pensiero malsani.
- Gestione delle emergenze (CM): questo è un processo in cui tu e il tuo terapista creereste incentivi per aiutarti a evitare l'uso di droghe.
- Terapia comportamentale dialettale (DBT): questo è un processo in cui apprenderesti una varietà di strategie di gestione emotiva.
- Terapia comportamentale emotiva razionale (REBT): questo tipo di consulenza comporta la sostituzione di convinzioni irrazionali o non vere (come la convinzione di essere imperfetti) con pensieri accurati e razionali.
Dopo il trattamento iniziale, alcune persone vengono trasferite in una comunità terapeutica (TC) priva di droghe per un periodo da sei a 18 mesi per rafforzare le capacità di coping in un'atmosfera di comunità. Successivamente, molti si affidano a programmi in 12 fasi per mantenere la sobrietà .
Terapie future
I trattamenti emergenti che vengono studiati possono mostrare risultati promettenti nel trattamento della dipendenza da cocaina:
- Antagonisti del recettore della dopamina D3: queste sostanze potrebbero essere in grado di ridurre alcuni comportamenti di dipendenza associati all'uso di droghe.
- Antabuse (disulfiram): attualmente utilizzato come farmaco anti-alcol, questo trattamento produce un effetto spiacevole in risposta all'alcol. Ci sono alcune prove che potrebbe aiutare anche nel trattamento della dipendenza da cocaina.
- Vaccino contro la cocaina: ci sono ricerche che esaminano se un possibile vaccino contro la cocaina possa neutralizzare alcuni degli effetti della cocaina.
Come trovare aiuto
Se tu o qualcuno che conosci sta lottando con l'abuso di sostanze o la dipendenza, contatta la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357. SAMHSA fornisce anche una posizione in linea del centro di trattamento.
Se tu o qualcuno che conosci avete pensieri suicidi, contattate la National Suicide Prevention Hotline al numero 800-273-8255 (800-273-TALK).
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