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Punti chiave
- Un nuovo studio ha scoperto che gli anticorpi del comune raffreddore non offrono protezione contro COVID-19.
- Inoltre, gli anticorpi non proteggevano dallo sviluppo di forme più gravi di COVID-19.
I tuoi casi annuali di comune raffreddore non serviranno a proteggerti da COVID-19. Un nuovo studio ha scoperto che avere in precedenza uno dei coronavirus stagionali, che causa il comune raffreddore, non aiuta il tuo corpo a sviluppare anticorpi contro SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.
Lo studio, che è stato pubblicato il 9 febbraio sulla rivistaCellula, ha analizzato campioni di sangue di quasi 700 persone che erano state salvate in banca prima dell'inizio della pandemia. I ricercatori hanno scoperto che oltre il 20% di quei campioni conteneva anticorpi contro il coronavirus che potevano legarsi a entrambi: i coronavirus che possono causare il comune raffreddore e siti chiave su SARS-CoV-2.
Ma, sebbene gli anticorpi potessero legarsi a SARS-CoV-2, non hanno neutralizzato il virus e non sono stati associati a risultati migliori nelle persone che alla fine hanno contratto COVID-19.
Che cosa significa per te
In precedenza, avere il comune raffreddore non ti impedirà di contrarre COVID-19, né ti garantirà un caso più lieve. È importante continuare a seguire metodi noti per prevenire la diffusione del virus, tra cui indossare maschere quando sei vicino a persone esterne alla tua famiglia, allontanarti socialmente e praticare una buona igiene delle mani.
Le scoperte
Esistono diversi tipi di coronavirus noti per infettare gli esseri umani e variano in gravità. Quattro tipi - 229E, NL63, OC43 e HKU1 - in genere causano infezioni del tratto respiratorio superiore da lievi a moderate, come il comune raffreddore. Questi virus sono noti per causare sintomi come naso che cola, mal di gola, mal di testa, febbre e tosse.
La maggior parte delle persone viene infettata da almeno uno di questi coronavirus ad un certo punto della propria vita. Tuttavia, esistono altre forme di coronavirus che possono causare malattie gravi, tra cui SARS-CoV-2, MERS e SARS.
Lo studio ha coinvolto individui, sia bambini che adulti, che sono risultati positivi per COVID-19 e quelli che non lo hanno fatto. Nei loro test, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei campioni conteneva anticorpi contro i coronavirus stagionali e, di questi, il 20% conteneva anticorpi che erano cross-reattivi con SARS-CoV-2. Ciò significa che gli anticorpi si legherebbero ai siti sulla proteina spike o in altre aree del virus.
Nel gruppo di individui che hanno sviluppato COVID-19, i ricercatori non hanno trovato differenze tra i gruppi infetti e non infetti, suggerendo che gli anticorpi non offrissero protezione contro SARS-CoV-2.
I ricercatori hanno anche testato 27 persone ricoverate con COVID-19 e hanno scoperto che i livelli di anticorpi cross-reattivi erano aumentati durante la malattia.
Le loro scoperte aiutano a sfatare la teoria secondo cui gli incontri passati con il comune raffreddore potrebbero essere una ragione per cui alcune persone con COVID-19 manifestano sintomi lievi o nessun sintomo, mentre altre si ammalano gravemente.
Perché i comuni anticorpi del raffreddore non aiutano
Ricerche precedenti hanno suggerito che il comune raffreddore può offrire un certo livello di protezione contro SARS-COV-2. Uno studio pubblicato suJournal of Clinical Investigationha analizzato campioni di sangue prelevati prima della pandemia e ha scoperto che, mentre gli anticorpi contro i coronavirus che causano il comune raffreddore non hanno impedito alle persone di contrarre la SARS-CoV-2, coloro che avevano una precedente infezione da coronavirus avevano maggiori probabilità di sviluppare "meno grave "Casi di COVID-19.
Uno studio pubblicato sulla rivistaScienzache ha esaminato 302 adulti e 48 bambini ha rilevato che il 5% degli adulti e il 43% dei bambini avevano anticorpi contro il coronavirus che reagivano contro alcune proteine create da SARS-CoV-2. "I meccanismi immunologici alla base di questa reattività preesistente non sono chiari, ma Potrebbe essere coinvolta una precedente esposizione a comuni coronavirus del raffreddore ampiamente circolanti ", hanno scritto i ricercatori.
Alcuni virus possono offrire protezione contro i virus nella stessa famiglia, ma non è una garanzia, dice a Verywell William Schaffner, MD, specialista in malattie infettive e professore presso la Vanderbilt University School of Medicine nel Tennessee. "Dipende dal virus", dice.
Mark Hicar, MD, PhD, professore associato di malattie infettive all'Università di Buffalo a New York, è d'accordo. "A volte non sono molto protettivi", dice a Verywell. "Ad esempio, per i ceppi influenzali di anno in anno, sebbene ci siano abbastanza differenze per supportare la modifica dei ceppi specifici nel vaccino, gli studi dimostrano che una storia di precedenti immunizzazioni offre una certa protezione da sola". Sottolinea inoltre che gli anticorpi delle persone infettate dalla SARS possono "neutralizzare" il virus SARS-CoV-2.
Gli anticorpi cross-reattivi possono essere comuni, Lewis Nelson, MD, presidente del dipartimento di medicina d'urgenza presso la Rutgers New Jersey Medical School, dice a Verywell. "In effetti, la storia dei vaccini è iniziata quando è stato notato che le lattaie esposte al vaiolo bovino non hanno avuto il vaiolo", dice.
Nel caso del raffreddore comune e del COVID-19, le proteine spike all'esterno dei coronavirus hanno "un aspetto nel complesso simile", dice Hicar. Tuttavia, aggiunge, "le porzioni specifiche che legano i recettori del nostro corpo per consentire loro di infettare le cellule sono relativamente uniche. Quindi, i comuni coronavirus del raffreddore non sembrano abbastanza simili a SARS-COV-2 nell'area specifica che lega il recettore sulle cellule umane che consentono l'infezione ".
Mentre la ricerca sull'argomento è in corso, Schaffner afferma che la maggior parte degli esperti non pensa che il comune raffreddore possa aiutare con COVID-19. "È opinione della maggioranza di virologi e immunologi che i nostri normali coronavirus umani non proteggano contro COVID-19", dice.
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