Sostituzione del disco lombare

L'intervento chirurgico di sostituzione del disco spinale, noto anche come sostituzione del disco lombare, può essere un'opzione di trattamento per alcuni tipi di lombalgia associati alla malattia del disco. Approvato per la prima volta dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel 2004, questo intervento chirurgico è supportato da anni di applicazione nel mondo reale, principalmente in Europa, dove la procedura è stata eseguita per più di 30 anni.

Informazioni sulla malattia degenerativa del disco

La malattia degenerativa del disco (DDD) è causata dall'usura del cuscino cartilagineo che si trova tra le ossa della colonna vertebrale. Tuttavia, (DDD) è un termine improprio poiché non è affatto una malattia. Il DDD è visto su una risonanza magnetica come un disco scuro e piatto. Alcuni medici ritengono che il DDD possa causare mal di schiena.

Come struttura, la colonna vertebrale è costituita da ossa vertebrali impilate. Le ossa sono separate da dischi spinali. Ogni disco è composto da fibre di collagene resistenti ma flessibili che aiutano a mantenere la posizione e l'integrità della colonna vertebrale consentendo il movimento tra le vertebre. Questa struttura complessa ci fornisce la stabilità necessaria per stare in piedi, così come la flessibilità per piegarci e torcerci in più direzioni.

I dischi possono invecchiare, diventare sempre più fragili e consumarsi gradualmente nel tempo. In una certa misura, questo tipo di deterioramento è normale; la maggior parte delle persone lo sperimenterà in una certa misura con l'avanzare dell'età. In alcuni casi, non causa alcun problema, ma a volte la degenerazione del disco può causare dolore.

Se sviluppi un forte dolore alla schiena di qualsiasi tipo, è importante che tu venga valutato da uno specialista ortopedico per individuare la causa esatta. Se inizi presto il trattamento e di solito puoi alleviare i problemi con la gestione conservativa, come i farmaci antinfiammatori, la terapia fisica e le iniezioni epidurali di steroidi. Il trattamento precoce può aiutarti a evitare la necessità di un intervento chirurgico.

Comprensione della chirurgia di fusione spinale

Prima di considerare un intervento chirurgico, il trattamento per il DDD dovrebbe essere limitato alle opzioni non invasive o minimamente invasive. La maggior parte dei casi viene trattata in modo non chirurgico. Tuttavia, la fusione spinale è stata a lungo considerata il trattamento chirurgico standard per DDD quando le opzioni non chirurgiche sono state esaurite.

Durante l'intervento chirurgico di fusione spinale, il disco danneggiato viene rimosso per stimolare la crescita ossea nello spazio rimanente. Nel tempo, lo spazio che era stato occupato dal disco si riempirà gradualmente di ossa e fonderà efficacemente le vertebre insieme. Impedendo il movimento di questo segmento, è possibile ottenere sollievo dal dolore.

Tuttavia, potrebbero esserci problemi che possono limitare l'efficacia dell'intervento.

I problemi con la chirurgia di fusione spinale includono:

• Il tasso di riuscita della fusione spinale è di circa l'80%. Sebbene la fusione completa non sia sempre necessaria per alleviare il dolore, una remineralizzazione ossea inadeguata può minare i benefici dell'intervento.
• La fusione della colonna vertebrale può causare rigidità della schiena e una perdita della mobilità.
• Fondendo la colonna vertebrale, i segmenti sopra e sotto la fusione sono soggetti a maggiore stress e le persone che hanno subito la fusione potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare problemi con i dischi adiacenti in futuro.

Vantaggi e rischi della sostituzione del disco lombare

La sostituzione del disco lombare è simile ad altri tipi di sostituzione dell'articolazione, come quelle che coinvolgono il ginocchio o l'anca. L'intervento prevede la rimozione di un disco danneggiato e la sostituzione con un impianto di metallo o plastica.

Il potenziale vantaggio dell'intervento di sostituzione del disco è che la protesi spinale può preservare (e talvolta anche ripristinare) il movimento nel segmento danneggiato senza trasferire lo stress altrove. Potrebbe mantenere l'integrità della colonna vertebrale mentre raggiunge lo stesso livello di sollievo dal dolore di una fusione spinale.

Inoltre, la chirurgia sostitutiva del disco tende a richiedere degenze ospedaliere più brevi che, secondo un'analisi del Cedars-Sinai Spine Center di Los Angeles, possono ridurre i costi di ricovero fino a 54 $.

Questo non significa che la chirurgia sostitutiva del disco lombare non sia priva di limitazioni.

Le limitazioni includono:

• Uno studio del 2014 pubblicato sulla rivista International Orthopaedics ha concluso che, sebbene altamente benefico, non ci sono prove che la sostituzione del disco lombare sia superiore alla fusione spinale.
• Sebbene i dischi protesici più recenti offrano una maggiore durata, possono comunque usurarsi e potrebbero richiedere ulteriori interventi chirurgici lungo la strada.

Detto questo, quando si confrontano i potenziali benefici di un intervento chirurgico di sostituzione del disco (conservazione del movimento, ridotta incidenza di malattia del segmento adiacente) alla fusione spinale, a volte la sostituzione del disco viene selezionata come opzione di trattamento rispetto alla fusione spinale.