Come capire se il tuo cancro alla prostata è metastatizzato

Quando il cancro alla prostata metastatizza, si diffonde al di fuori della prostata stessa, in genere colpisce le strutture nelle sue immediate vicinanze. Le strutture vicino alla prostata che potrebbero essere coinvolte includono le vescicole seminali, la vescica urinaria e le ossa del bacino. Anche i linfonodi vicino alla prostata sono spesso colpiti.

Il cancro alla prostata ha la tendenza a diffondersi alle ossa, in particolare al bacino, alla parte superiore delle gambe e alla colonna vertebrale inferiore. Sebbene questi siano i siti più comuni per le metastasi ossee del cancro alla prostata, qualsiasi osso nel tuo corpo potrebbe essere un potenziale bersaglio. Il cancro alla prostata può coinvolgere anche il fegato, l'intestino, il cervello, i polmoni e altri tessuti, sebbene questi siano molto meno comuni delle ossa.

Come capire se il tuo cancro ha metastatizzato

Si può sospettare metastasi di cancro alla prostata se si hanno sintomi specifici come nuovo dolore lombare o aumento degli enzimi epatici. Questi possono essere segni che il cancro si è diffuso rispettivamente alla colonna vertebrale o al fegato. Se i livelli di antigene prostatico specifico (PSA) continuano ad aumentare nonostante il trattamento, specialmente se aumentano particolarmente rapidamente, questo potrebbe essere un segno che il cancro sta metastatizzando da qualche parte nel tuo corpo.

Tipi di studi di imaging

Se il medico sospetta che il cancro si stia diffondendo, probabilmente ordinerà più esami di imaging. Un esame di imaging comune può includere una scintigrafia ossea e una TC dell'addome e del bacino. Potrebbe essere eseguita anche una risonanza magnetica. Alcuni centri di ricerca utilizzano anche la risonanza magnetica magnetica o le scansioni PET per perfezionare ulteriormente la stadiazione del cancro alla prostata.

• Scansioni ossee: le scansioni ossee esaminano l'intero scheletro. Le metastasi all'osso di solito si presentano come "punti caldi" sulla scintigrafia ossea. Ci sono una serie di fattori che possono causare "falsi positivi" sulle scansioni ossee, quindi è bene capirlo prima di fare uno studio.
• Scansioni TC: una scansione TC può essere utilizzata per cercare metastasi nell'addome e nel bacino. Il cancro alla prostata che si è diffuso al fegato, all'intestino o alle ossa dell'addome e del bacino di solito può essere trovato con una TAC. Il cancro che si è diffuso ai linfonodi a volte può essere rilevato se i linfonodi si sono ingrossati.
• Risonanza magnetica: le risonanze magnetiche a volte vengono utilizzate se c'è una domanda sul fatto che il cancro si sia diffuso nei tessuti vicino alla prostata o per vedere se c'è del tessuto lasciato nell'area della prostata dopo l'intervento chirurgico.
• Risonanza magnetica avanzata: l'utilizzo di una risonanza magnetica avanzata per cercare le metastasi del cancro alla prostata è una nuova area di ricerca che mira a trovare difficili da rilevare le metastasi dei linfonodi. Per prima cosa, ti vengono iniettate minuscole particelle magnetiche un giorno prima della scansione, quindi, il giorno successivo, hai una risonanza magnetica. Finora questo metodo è il modo migliore per rilevare il coinvolgimento dei linfonodi.
• Scansione PET: una scansione PET è un test di imaging che esamina la funzione del tuo corpo e la sua anatomia. Le scansioni PET sono spesso combinate con le scansioni TC. Per questa procedura, ti viene iniettata una piccola quantità di zucchero radioattivo. Le cellule che crescono attivamente, come le cellule cancerose, assorbono lo zucchero e si accendono durante l'esame. In alcuni casi e con alcuni tipi di cancro, le scansioni PET possono aiutare a mettere in scena il cancro in modi che altri test non possono fare.

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