Gli apparecchi acustici usa e getta valgono la pena?

Gli apparecchi acustici tradizionali possono costare migliaia di dollari, un prezzo che a volte è difficile da giustificare se si soffre di ipoacusia da lieve a moderata. Per queste persone, un apparecchio acustico usa e getta può essere un'opzione attraente e conveniente.

I primi tentativi non riescono a generare il supporto dei consumatori

La tecnologia degli apparecchi acustici usa e getta è ancora agli inizi e non è priva di sfide. Uno dei primi ad entrare nel mercato è stato l'apparecchio acustico monouso Songbird che vantava una durata media di circa 400 ore (circa 16 giorni). Con Songbird, non devi più preoccuparti delle batterie. Dovresti semplicemente ordinarne uno nuovo quando quello vecchio fallisce e metterlo nell'orecchio senza problemi o fastidi.

Lanciato nel 2001, il Songbird è stato inizialmente accolto con grande clamore, ma ha rapidamente iniziato a perdere vapore con rapporti di prestazioni tutt'altro che impressionanti.

Alla fine, il Songbird non era altro che un amplificatore analogico di base, e anche un prezzo unitario di $ 39 non era sufficiente per mantenere gli utenti a bordo. Nel 2012, la direzione di Songbird ha ufficialmente chiuso l'attività e ha deciso di concentrarsi su apparecchi acustici tradizionali a basso costo.

Lyric Hearing Aid Review

All'incirca nel periodo del lancio di Songbird, fu introdotto un prodotto competitivo noto come apparecchio acustico Lyric. A differenza del Songbird, il Lyric mirava a una vita più lunga (2.880 ore) con un abbonamento annuale che avrebbe consentito agli utenti fino a otto unità all'anno.

A differenza del Songbird, il Lyric richiede il montaggio da parte di un fornitore certificato con l'obiettivo di indossare il dispositivo 24 ore al giorno. Sebbene il testo sia resistente all'acqua, non è pensato per essere indossato durante il nuoto. Nel design, è simile al Songbird ma ha un po 'più di flessibilità quando si regolano le dimensioni acustiche.

Tra i vantaggi e gli svantaggi dell'apparecchio acustico Lyric:

• Il posizionamento del dispositivo nella parte ossea del condotto uditivo lo colloca vicino al timpano. Questo riduce l '"effetto di occlusione" in cui la tua voce suona come se provenisse da un barile.
• Il posizionamento si traduce anche in un minor feedback e non interferisce con la ricezione di suoni ad alta frequenza. Lo rende anche molto meno visibile rispetto a dispositivi in-the-ear simili.
• Sebbene programmabile digitalmente, il Lyric è ancora un dispositivo analogico. In quanto tale, non può eseguire alcuna elaborazione vocale digitale (che può o meno essere un problema se si ha una perdita uditiva minima). Né può sopprimere digitalmente determinati suoni se qualcuno ti sta parlando direttamente nell'orecchio.
• Sebbene non sia acusticamente flessibile come dispositivo completamente digitale, Lyric ha cinque impostazioni per modificare le dimensioni acustiche in base alle tue preferenze personali.
• Secondo il produttore, il Lyric a volte può spegnersi durante l'uso del telefono cellulare.

Probabilmente, lo svantaggio principale è il prezzo. Sebbene il testo non richieda di versare una grande quantità di denaro in anticipo, il costo di un abbonamento annuale può essere compreso tra $ 3.000 e $ 6.000 a seconda del provider certificato che utilizzi. Questo è più o meno in linea con il costo di un dispositivo di fascia alta per un orecchio, solo che dovresti pagare la quota di Lyric anno dopo anno.

Decidere se vale la pena utilizzare gli ausili usa e getta

Se hai una perdita dell'udito da minima a moderata e hai semplicemente bisogno di un'unità di amplificazione per migliorare l'udito, sono disponibili numerose versioni da banco (OTC) a un costo molto inferiore. Ci sono persino aziende online oggi come Audicus che offrono un modello in-the-ear da $ 499 che puoi finanziare e provare senza rischi per 45 giorni.

Nonostante la precoce riluttanza agli apparecchi acustici OTC, oggi sono apprezzati dai consumatori che possono prontamente acquistarli presso grandi rivenditori come Walmart, Costco e Sam's Club. Anche se ci sarà chiaramente una differenza tra i marchi OTC ei modelli di fascia alta, potrebbe non esserci una differenza così grande in base alla tua ipoacusia.

Secondo uno studio condotto nel 2017 dai ricercatori dell'Università dell'Indiana, a Bloomington, non vi era alcuna differenza significativa tra gli apparecchi acustici digitali da banco e di fascia alta, dietro l'orecchio, sulla base di sei misurazioni audiologiche chiave. Dove i marchi OTC non sono stati all'altezza è stato nella soddisfazione del cliente. Alla fine, solo il 55% degli utenti ha approvato i dispositivi OTC rispetto all'81% delle unità di fascia alta.

La percezione individuale del valore, del comfort e delle prestazioni spiegava in gran parte queste differenze. Inoltre, gli individui con ipoacusia moderata erano più propensi ad approvare i dispositivi OTC rispetto a quelli con ipoacusia grave.