Una panoramica dell'edema

L'edema è il termine medico usato per descrivere il gonfiore associato a lesioni, infiammazioni o sovraccarico di liquidi. Può interessare una piccola area, una vasta area o persino l'intero corpo. L'edema è il risultato dei piccoli vasi sanguigni che perdono fluido nei tessuti. Quando il liquido si accumula, il tessuto si gonfia.

Sintomi

Esistono vari tipi diversi di edema e ognuno ha diversi rischi per la salute che lo accompagnano. I sintomi di ogni tipo di edema dipendono dal tipo, dalla posizione e dalla causa.

Periferica

L'edema periferico è il tipo più comune di edema e colpisce i piedi, le caviglie, le gambe, le braccia, i polsi e le mani. I sintomi di solito includono aumento del gonfiore, gonfiore, dolore ai tessuti muscolari e alle articolazioni e difficoltà di movimento. I sintomi della pelle includono dolore, gonfiore, senso di oppressione e un aspetto lucido ed elastico.

Ulteriori sintomi di edema periferico includono:

• Pelle che mantiene una fossetta se premuta per alcuni secondi (vaiolatura)
• Gonfiore alle caviglie, alle mani e / o al viso
• Dolori articolari e rigidità
• Vene della mano e del collo piene

Maculare

L'edema maculare comporta gonfiore della macula, la parte dell'occhio responsabile della visione dettagliata e centralizzata. Questo tipo di edema cambierà la visione centrale e il modo in cui i colori vengono percepiti. L'edema maculare è spesso una complicanza della retinopatia diabetica, una malattia degli occhi che colpisce le persone con diabete.

Nella fase iniziale, l'edema maculare non causa sintomi. Quando i sintomi sono presenti, è un'indicazione di perdita di vasi sanguigni. I sintomi includono visione centrale sfocata e ondulata, colori che appaiono sbiaditi e problemi con la lettura di qualsiasi tipo di scrittura e la visualizzazione di informazioni sullo schermo di un computer. Se non trattato, l'edema maculare finirà per causare la perdita della vista.

Polmonare

L'edema polmonare provoca l'accumulo di liquido in eccesso nel cuore e / o nei polmoni causando problemi respiratori. Spesso è causato da insufficienza cardiaca congestizia o da una lesione polmonare. L'edema polmonare è una condizione molto grave e può essere un'emergenza medica. Se non trattata, potrebbe causare insufficienza respiratoria e / o morte.

I sintomi dell'edema polmonare includono mancanza di respiro, difficoltà a respirare (specialmente quando si è sdraiati), risveglio senza fiato, dolore toracico, respiro sibilante, sudorazione eccessiva, debolezza e affaticamento generale del corpo e tosse con sangue.

Cerebrale

L'edema cerebrale si verifica nel cervello per diversi motivi, molti dei quali pericolosi per la vita. I sintomi dell'edema cerebrale comprendono mal di testa, dolore al collo e / o rigidità, perdita della vista (parziale o totale), vertigini, nausea e vomito.

I sintomi di un edema cerebrale grave possono includere confusione, cambiamenti dell'umore / stato mentale, perdita di memoria, difficoltà a parlare e trovare le parole giuste, cambiamenti nella coscienza, in particolare incoscienza, debolezza fisica, incontinenza e convulsioni.

Assicurati di fissare un appuntamento per vedere un medico per gonfiore, stiramento o vaiolatura della pelle.

Rivolgersi immediatamente a un medico per mancanza di respiro, difficoltà di respirazione, dolore toracico, confusione, alterazioni della salute mentale e cambiamenti nella coscienza.

Cause

Ci sono molte cause di edema. Le cause dipendono dal tipo di edema.

Periferica

L'edema periferico può derivare dallo stare seduti o in piedi in un punto troppo a lungo. Il fluido verrà attirato nelle gambe e nei piedi e causerà gonfiore. Inoltre, altre cause includono farmaci (come farmaci per la pressione sanguigna e farmaci per il dolore), troppo sale nella dieta di una persona e bassi livelli di proteine ​​nel sangue (spesso a causa della malnutrizione).

Altre cause di edema periferico includono:

• Insufficienza venosa, una condizione che causa edema quando le valvole delle gambe si indeboliscono. Questo rende più difficile per le vene spingere il sangue al cuore. Porta anche a vene varicose e liquidi nelle gambe. L'insufficienza venosa colpisce il 30% della popolazione.
• Alcune malattie come le condizioni del polmone, del fegato, dei reni o della tiroide, in cui può verificarsi la ritenzione di sale.
• Articolazioni che si gonfiano e trattengono il fluido causato da una condizione di artrite.
• Essere incinta, poiché mette sotto pressione i vasi sanguigni della parte inferiore del corpo.

Maculare

Esistono molte condizioni e fattori di rischio diversi che possono portare all'edema maculare, comprese le condizioni oculari legate all'età, come la degenerazione maculare e la cataratta, che possono causare gonfiore maculare che porta alla fuoriuscita di liquido dai vasi sanguigni nella retina.Alcuni farmaci potrebbero anche causare edema maculare.

Ad esempio, l'idrossiclorochina (un farmaco antimalarico) e il tamoxifene (un trattamento per il cancro al seno) sono due farmaci che possono influenzare la retina, ma ce ne sono molti altri. È una buona idea verificare con il proprio medico se i farmaci che si stanno assumendo possono influire sulla salute degli occhi, soprattutto se si hanno altri fattori di rischio.

Altre cause di edema maculare includono:

• Malattie ereditarie e genetiche: la retinoschisi o la retinite pigmentosa sono condizioni genetiche che causano problemi alla retina con conseguenti alterazioni e perdita della vista centrale e periferica (laterale).
• Malattie infiammatorie degli occhi: ad esempio, l'uveite, una condizione che causa un'infiammazione continua agli occhi, può causare gonfiore maculare.
• Tumori agli occhi e lesioni agli occhi: i tumori agli occhi (sia benigni che maligni) e le lesioni agli occhi possono causare gonfiore della macula.
• Diabete: alti livelli di zucchero possono danneggiare i vasi sanguigni, che finiscono per colare nella macula.

Polmonare

L'edema polmonare è spesso causato da un problema al cuore, di solito nel ventricolo sinistro (una delle camere) del cuore. Un cattivo pompaggio del ventricolo sinistro crea un accumulo di liquido. Anche arterie strette, problemi alle valvole cardiache, danni muscolari e ipertensione possono indebolire il ventricolo sinistro.

Problemi respiratori, coaguli di sangue, tossine inalatorie e lesioni ai polmoni possono anche portare a edema polmonare.

Cerebrale

Diversi fattori possono portare a gonfiore del cervello, con i più comuni lesioni cerebrali traumatiche, ictus, infezioni - sia virali che batteriche e tumori cerebrali. Altre cause includono alta quota, uso di droghe, avvelenamento da monossido di carbonio e morsi di animali velenosi (inclusi i rettili).

Diagnosi

La diagnosi dell'edema periferico richiede un semplice esame fisico. Nell'edema periferico, la pelle della zona gonfia è spesso tesa e lucida. Premendo delicatamente sulla zona gonfia per circa 15 secondi lascerà una fossetta.

Altri tipi di edema richiedono una storia medica, una storia dei sintomi e ulteriori test (come analisi del sangue e imaging) affinché un medico possa determinare se qualcuno ha edema, il tipo di edema e le opzioni di trattamento.

Trattamento

L'unico modo per curare l'edema è curarne la causa.

Periferica

I medici possono prescrivere farmaci diuretici (pillole per l'acqua) per aiutare a spingere il sale e il fluido in eccesso fuori dal corpo con la produzione di urina nell'edema periferico.

Per aiutare a ridurre il gonfiore a casa se soffri di edema nella parte inferiore del corpo, prova a sollevare le gambe stando seduti o sdraiati.

Indossare calze di supporto può esercitare pressione sulle gambe per ridurre la raccolta di liquidi nelle gambe e nelle caviglie. Evita di stare in piedi o seduto per lunghi periodi. Infine, riduci la quantità di sale nella tua dieta.

Maculare

Il trattamento dell'edema maculare dipende dalla gravità della condizione e dalla salute del paziente. Il trattamento può includere steroidi oculari e colliri antinfiammatori non steroidei, iniezioni di steroidi oculari, farmaci antinfiammatori da assumere per via orale e / o interventi chirurgici per rimuovere il liquido in eccesso dall'occhio.

La maggior parte delle persone sperimenterà miglioramenti significativi della vista con il trattamento.

Polmonare

L'edema polmonare può essere una condizione pericolosa per la vita. Pertanto, richiede un trattamento tempestivo. L'ossigenoterapia è solitamente il primo trattamento che i medici useranno per gestire i sintomi, che può includere un tubo di respirazione o l'ossigeno erogato attraverso una maschera di ossigeno.

A seconda della causa dell'edema polmonare, possono essere prescritti trattamenti aggiuntivi, inclusi farmaci per diminuire il fluido nel cuore e nei polmoni, per ridurre la pressione sanguigna e controllare il polso, per togliere la pressione dal cuore e / o per alleviare l'ansia e la mancanza di respiro.

Cerebrale

Il trattamento per il gonfiore del cervello dovrebbe essere immediato poiché si tratta di una condizione pericolosa per la vita.

È importante ridurre il gonfiore e ripristinare il prima possibile il flusso sanguigno e l'ossigeno al cervello.

Le opzioni di trattamento includono farmaci per ridurre il gonfiore e i coaguli di sangue. Ulteriori trattamenti possono includere:

• osmoterapia, o l'uso di sostanze osmoticamente attive (sostanze che riducono il fluido) per spostare il fluido in eccesso nel cervello.
• iperventilazione per provocare più espirazione e abbassare la quantità di anidride carbonica nel sangue. Il controllo dell'anidride carbonica abbasserà il flusso sanguigno e ridurrà la pressione e il gonfiore.
• ipotermia, che comporta l'abbassamento della temperatura corporea per ridurre il gonfiore nel cervello.
• ventricolostomia, una procedura chirurgica in cui viene praticata una piccola incisione nel cranio per drenare il fluido dal cervello.
• un intervento chirurgico in cui viene rimossa una parte del cranio per ridurre la pressione e il gonfiore nel cervello.

Complicazioni

L'edema non trattato può portare a complicazioni. Per l'edema periferico, questo include rigidità e problemi di deambulazione, pelle stirata e pruriginosa, cicatrici tra gli strati di tessuto e ulcere cutanee.

Tra le complicanze dell'edema polmonare c'è l'insufficienza respiratoria. Un attacco di cuore o un ictus è un rischio di edema polmonare e cerebrale.

L'edema cerebrale potrebbe anche portare a problemi neurologici e la perdita della vista potrebbe derivare dall'edema maculare. Inoltre, a parte le complicazioni uniche di alcuni tipi di edema, ci sono condizioni sovrapposte che potrebbero verificarsi a causa di ogni tipo di edema.

Potenziali complicanze dell'edema

• Perdita di elasticità nelle articolazioni, nelle vene e nelle arterie
• Gonfiore doloroso
• Infezione
• Cattiva circolazione sanguigna
• Nei casi più gravi, la morte è correlata a complicazioni non trattate

Il modo migliore per prevenire le complicazioni è trattare le condizioni sottostanti in modo appropriato per evitare che peggiorino.

Una parola da Verywell

L'edema può essere causato da una grave condizione medica o da qualcosa di semplice. Indipendentemente dalla causa, il trattamento può aiutare ad alleviare il gonfiore e prevenire complicazioni. È una buona idea consultare un medico se non si è consapevoli della causa dell'edema o se ci sono sintomi che vanno oltre il semplice gonfiore e accumulo di liquidi, soprattutto se la respirazione o la coscienza sono compromesse o si è verificato un infortunio.