Se la tua pelle rimane screpolata e secca a lungo, diventa rossa, irritata, pruriginosa e vulnerabile a graffi e tagli che possono essere un portale per l'infezione. La stessa cosa può succedere ai tuoi occhi. Se sono screpolate e secche perché non sono continuamente bagnate da uno strato di lacrime protettive, diventano irritate, pruriginose e rosse e la loro superficie diventa soggetta a tagli. La sindrome dell'occhio secco può essere il colpevole.
Milioni di persone hanno la sindrome dell'occhio secco (nota anche come cheratocongiuntivite secca) ed è uno dei motivi più comuni per le visite agli oculisti. La secchezza degli occhi può compromettere la qualità della vita di una persona. In alcuni casi, gli occhi possono essere così secchi che è difficile leggere, guidare o portare avanti le attività della vita quotidiana.
Un tipo di occhio secco che ha ricevuto maggiore attenzione negli ultimi anni è l'occhio secco evaporativo causato dalla disfunzione della ghiandola di Meibomio.
gilaxia / iStock
Il film lacrimale
Per capire l'occhio secco evaporativo, devi sapere un po 'di cosa sono fatte le tue lacrime. Si ritiene che il film lacrimale sia costituito da uno strato di mucina o muco che ricopre la superficie della cornea e fa "aderire" le lacrime all'occhio.
Lo strato successivo è composto da acqua e olio. L'olio aiuta a prevenire l'evaporazione del film lacrimale. Quando i tuoi occhi sono aperti all'atmosfera durante il giorno, le lacrime evaporano e si perdono attraverso il drenaggio. Più a lungo gli occhi sono aperti, maggiore è l'evaporazione. Se il tuo film lacrimale è privo di olio, le tue lacrime evaporano molto rapidamente, specialmente se esposte a un'atmosfera che favorisce l'evaporazione.
Se i tuoi occhi non sono costantemente immersi nella giusta miscela di "ingredienti" lubrificanti, si sviluppano i sintomi della sindrome dell'occhio secco. È un equilibrio delicato e critico. Se la secchezza continua e diventa grave, possono formarsi ulcere e cicatrici sulla cornea. Possono svilupparsi infezioni e persino una perdita della vista.
Cause di lacrime inadeguate
La palpebra contiene diverse minuscole ghiandole, chiamate ghiandole di Meibomio, che contribuiscono al normale film lacrimale. Le ghiandole si trovano all'interno della palpebra e hanno un'apertura sul margine palpebrale. In alcune persone, queste ghiandole sono suscettibili all'ostruzione o non funzionano correttamente su base cronica.
La disfunzione della ghiandola di Meibomio è molto comune. I casi lievi spesso non vengono diagnosticati o non vengono trattati adeguatamente.
Diagnosi
L'occhio secco evaporativo viene diagnosticato esaminando l'occhio sotto un biomicroscopio con lampada a fessura. Ad alto ingrandimento, il medico può vedere le singole aperture delle ghiandole di Meibomio. A volte le ghiandole saranno otturate. Quando la disfunzione della ghiandola di Meibomio è cronica, le ghiandole possono effettivamente atrofizzarsi.
Si può anche esaminare la consistenza e la quantità delle lacrime. Se è presente l'occhio secco evaporativo, le lacrime possono sembrare spesse o schiumose.
Trattamento
È possibile provare una varietà di approcci a casa per aiutare a trattare i casi lievi di secchezza oculare, inclusi cambiamenti nello stile di vita, rimedi naturali, farmaci e interventi chirurgici.
Misure di stile di vita
Ecco alcune semplici cose che puoi fare per mantenere gli occhi umidi e proteggerli da sporco e detriti:
- Mantieni umidificata l'aria della tua casa, soprattutto in inverno. Un umidificatore o una pentola d'acqua su un termosifone possono aiutare.
- Prova a fare pause regolari dallo schermo del tuo computer.
- Proteggi i tuoi occhi da fumo, vento e correnti d'aria, ad esempio da un asciugacapelli o un condizionatore d'aria. Gli occhiali da sole avvolgenti possono aiutare.
- Ricordati di bere acqua (prova almeno sei bicchieri al giorno) e cerca di dormire almeno sette ore.
Rimedi casalinghi
Alcuni rimedi casalinghi potrebbero aiutare a lenire gli occhi secchi, arrossati e pruriginosi:
Impacchi caldi. Prova ad applicare un panno pulito, caldo e umido sulle palpebre per tre o quattro minuti una o due volte al giorno. Una leggera pressione può riscaldare le ghiandole di Meibomio e aiutarle a esprimere il loro contenuto, oltre a mantenere le palpebre e le ciglia libere da detriti.
Massaggio alle palpebre.Una leggera e delicata pressione sui margini delle palpebre con la punta del dito può anche incoraggiare la funzione della ghiandola di Meibomio. Mentre fai rotolare il dito verso l'alto sulla palpebra inferiore, guarda in alto. Quindi ruota il dito verso il basso sulla palpebra superiore mentre guardi in basso.
Scrub per le palpebre. Con la punta delle dita o un panno umido caldo, lava delicatamente le palpebre superiori e inferiori almeno una volta al giorno. Ciò mantiene le palpebre libere da detriti e batteri che possono bloccare le secrezioni delle ghiandole di Meibomio. Puoi usare un sapone delicato (come lo shampoo per bambini) che non irriti gli occhi, seguito da un risciacquo con acqua.
Acidi grassi omega-3.Puoi anche provare ad aggiungere olio di semi di lino e olio di pesce alla tua dieta. Entrambi sono buone fonti di acidi grassi omega-3, che alcuni pensano possano aiutare le ghiandole di Meibomio a produrre olio migliore e più consistente.
Lacrime. Puoi acquistare lacrime artificiali, gel idratanti e unguenti presso la tua farmacia locale senza prescrizione medica. Questi prodotti sono comunemente usati per lenire gli occhi leggermente secchi, anche se il loro effetto è solo temporaneo.
Trattamenti in ufficio
Se i rimedi casalinghi non funzionano, il tuo medico può offrire una varietà di opzioni. Questi includono:
Unguenti topici. La ciclosporina topica A, un unguento antibiotico con proprietà antinfiammatorie, è stata a lungo prescritta per gli occhi asciutti. Tuttavia, può avere effetti collaterali come prurito, arrossamento e visione offuscata ed è relativamente costoso.
Terapia della pressione meccanica. Alcuni medici ritengono che l'espressione in ufficio dell'olio dalle ghiandole di Meibomio aiuti a promuovere un film lacrimale sano. Ciò comporta una leggera spremitura delle palpebre per aiutare a espellere il materiale dall'interno delle ghiandole.
Pulsazione termica.La pulsazione termica della palpebra è un'opzione di trattamento in ufficio. Il dispositivo di pulsazione (chiamato LipiFlow o iLUX) applica calore alle ghiandole di Meibomio nelle palpebre superiore e inferiore mentre le comprime simultaneamente per esprimere il loro contenuto. Gli effetti collaterali, come il fastidio agli occhi e alle palpebre, sembrano essere minimi e si risolvono rapidamente. Tuttavia, il processo è costoso e non è coperto dalla maggior parte delle assicurazioni.
Una parola da Verywell
Se pensi di avere gli occhi asciutti, è importante che ne parli con il tuo medico. Non solo è scomodo, ma può anche causare complicazioni che possono influire in modo permanente sulla tua vista. Ottenere la giusta diagnosi è il primo passo per essere sicuri di poter trovare un trattamento efficace per i tuoi occhi asciutti.
