Cause e fattori di rischio della gotta

La gotta è una forma di artrite caratterizzata da attacchi improvvisi e gravi di dolore e infiammazione alle articolazioni, il più delle volte l'alluce. Mentre alcuni fattori possono predisporre alla malattia, come la genetica o la malattia renale cronica, altri come la dieta, l'alcol e l'obesità possono contribuire in modo altrettanto profondo.

In generale, le persone sperimenteranno generalmente il loro primo attacco tra i 30 ei 50 anni.

Mentre gli uomini hanno maggiori probabilità di avere la gotta rispetto alle donne, il rischio nelle donne può aumentare significativamente dopo la menopausa.

Cause dietetiche

A differenza di altre forme di artrite, la gotta è causata da anomalie nel metabolismo del corpo piuttosto che dal sistema immunitario. Il rischio di gotta è correlato a molteplici fattori - genetici, medici e stile di vita - che insieme contribuiscono a un aumento dei livelli di acido urico nel sangue, una condizione che chiamiamo iperuricemia.

Gli alimenti che mangiamo possono svolgere un ruolo significativo nello sviluppo dei sintomi della gotta. Ciò è dovuto in gran parte a un composto organico presente in molti alimenti chiamati purine. Quando viene consumata, la purina viene scomposta dall'organismo e convertita nel prodotto di scarto, l'acido urico. In circostanze normali, sarebbe filtrato dal sangue dai reni ed espulso dal corpo attraverso l'urina.

Se l'acido urico si forma più velocemente di quanto possa essere espulso dal corpo, inizierà ad accumularsi, formando infine i cristalli che causano gli attacchi. Alcuni cibi e bevande sono fattori scatenanti comuni per questo. Tra loro:

• Gli alimenti ad alto contenuto di purine sono considerati un importante fattore di rischio per la gotta. Questi includono cibi come carne di organi, pancetta, vitello e alcuni tipi di frutti di mare.
• La birra è particolarmente problematica in quanto è prodotta con lievito di birra, un ingrediente con un contenuto di purine estremamente elevato. Ma qualsiasi forma di alcol, in generale, può aumentare il rischio di attacchi di gotta.
• Le bevande ad alto contenuto di fruttosio, comprese le bibite gassate e le bevande alla frutta zuccherate, possono causare iperuricemia poiché gli zuccheri concentrati compromettono l'escrezione di acido urico dai reni.

Cause genetiche

La genetica può svolgere un ruolo significativo nel rischio di gotta. L'iperuricemia ereditaria è uno di questi esempi, causato daSLC2A9eSLC22A12mutazioni che portano alla ridotta escrezione renale (renale) di acido urico.

L'incapacità di mantenere l'equilibrio tra quanto acido urico viene prodotto e quanto viene espulso porterà alla fine all'iperuricemia.

Altre malattie genetiche legate alla gotta includono:

• Intolleranza ereditaria al fruttosio
• Sindrome di Kelley-Seegmiller
• Sindrome di Lesh-Nyhan
• Malattia renale cistica midollare

Cause mediche

Ci sono alcune condizioni mediche che possono predisporre alla gotta. Alcuni influenzano direttamente o indirettamente la funzione renale, mentre altri sono caratterizzati da una risposta infiammatoria anormale, che alcuni scienziati ritengono possa promuovere la produzione di acido urico.

Alcuni dei fattori di rischio medico più comuni includono:

• Malattia renale cronica
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Diabete
• Anemia emolitica
• Ipertensione (pressione sanguigna alta)
• Ipotiroidismo (ridotta funzionalità tiroidea)
• Linfoma
• Psoriasi
• Artrite psoriasica

È noto che altri eventi medici scatenano un attacco di gotta, tra cui una lesione articolare traumatica, un'infezione, un intervento chirurgico recente e una dieta drastica (possibilmente attraverso rapidi cambiamenti nei livelli di acido urico nel sangue).

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Cause di farmaci

Alcuni farmaci sono associati all'iperuricemia, sia perché hanno un effetto diuretico (aumentando la concentrazione di acido urico) sia perché compromettono la funzione renale. I più importanti sono i farmaci diuretici, come la furosemide (Lasix) o l'idroclorotiazide. Anche altri medicinali, come la levodopa (usata per trattare il morbo di Parkinson) o la niacina (vitamina B3) possono aumentare i livelli di acido urico.

Fattori di rischio legati allo stile di vita

Le scelte che fai nella vita possono giocare un ruolo tanto importante nel tuo rischio di gotta quanto i fattori che non puoi controllare, come l'età o il sesso. Potrebbero non cancellare completamente il rischio, ma possono influire sulla frequenza e sulla gravità di un attacco.

Obesità

La principale tra queste preoccupazioni è l'obesità. Di per sé, un peso corporeo eccessivo è associato a livelli elevati di acido urico.

Uno studio del 2015 ha anche trovato una correlazione diretta tra il girovita di una persona e il suo rischio di gotta.

Secondo i ricercatori, tra le persone con gotta, quelle con volumi più elevati di grasso addominale hanno un rischio di attacco del 47,4% rispetto a quelle con girovita normale che hanno un rischio del 27,3%. Questo è indipendentemente dall'indice di massa corporea (BMI) della persona, suggerendo che più grasso abbiamo visibilmente trasportato, maggiore è il nostro rischio di sintomi.

Altri fattori

Dal punto di vista della gestione della salute, molti degli stessi fattori associati a malattie croniche come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari sono collegati alla gotta. Questi includono:

• Eccesso di grasso viscerale (grasso addominale)
• Alta pressione sanguigna (superiore a 130/85 mmHg)
• Colesterolo LDL alto ("cattivo") e colesterolo HDL ("buono") basso
• Trigliceridi alti
• Resistenza all'insulina
• Uso regolare di alcol
• Stile di vita sedentario