Panoramica delle lesioni da ernia del disco spinale

Un'ernia del disco è una lesione comune in cui la struttura simile a un cuscino che assorbe gli urti che si trova tra le ossa spinali adiacenti (nota come spazio del disco intervertebrale) viene spostata o spostata dalla sua posizione normale.

Sebbene un'ernia del disco possa colpire quasi tutti i livelli spinali, si trova spesso nella parte bassa della schiena. Questo perché la colonna lombare tende a sopportare la maggior parte del peso corporeo mentre si trasferisce dalla testa in giù attraverso la colonna vertebrale. In quanto tali, le strutture che compongono la parte bassa della schiena, compresi i dischi, sono vulnerabili alle lesioni.

Ecco cosa devi sapere sull'ernia del disco.

Panoramica

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Quando si verifica un'ernia del disco, le fibre esterne dei dischi spinali che, quando intatte, contengono il materiale liquido che assorbe gli urti, si rompono. Queste fibre esterne sono chiamate anulus fibrosus; il liquido interno è chiamato nucleo polposo). A seconda del grado di ernia del disco, parte del centro del liquido può fuoriuscire e atterrare su una radice del nervo spinale, causando sintomi.

Una condizione nota come lacerazione anulare è un modo in cui le fibre dell'anello fibroso potrebbero sfilacciarsi e (nel tempo) possibilmente svilupparsi nel punto di uscita del materiale del nucleo. Una lacerazione anulare è spesso causata dall'usura, soprattutto quando una cattiva postura è anche un fattore; la ferita è un'altra causa.

Sintomi

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Quando il materiale del nucleo polposo che fuoriesce dalla struttura del disco vera e propria entra in contatto con una radice nervosa, si può avvertire dolore. Potresti anche manifestare altri sintomi, tra cui intorpidimento, debolezza o uno shock elettrico o una sensazione di formicolio che viaggia lungo una gamba o un braccio.

Quando si verificano questi sintomi, si parla di radicolopatia. Quando la radicolopatia si verifica nelle gambe, viene comunemente chiamata sciatica.

I sintomi dell'ernia del disco possono variare a seconda del livello spinale che sostiene il danno. In generale, tuttavia, probabilmente sperimenterai uno o più sintomi radicolari, come definito sopra.

In che modo la compressione dei nervi che si verifica nella colonna lombare provoca sintomi che colpiscono una delle tue appendici?

La risposta si basa sull'anatomia dei nervi. Le radici dei nervi spinali si diramano dalla loro posizione appena fuori dal midollo spinale situato in posizione centrale in nervi sempre più piccoli che vanno in tutto il corpo. Ogni radice nervosa è associata a una particolare area del corpo ei nervi che derivano da ciascuna influenzano solo la loro area. Queste aree sono chiamate dermatomi per la trasmissione nervosa delle sensazioni e miotomi per la trasmissione nervosa degli impulsi motori o di movimento.

Fattori di rischio

L'ernia del disco molto spesso non deriva da un evento specifico come un infortunio o un trauma, ma piuttosto dal modo in cui vivi la tua vita giorno dopo giorno. I fattori di stile di vita noti che possono aumentare il rischio di un'ernia includono fumo, obesità, cattiva postura e un'occupazione sedentaria come camionista o impiegato, o avere un lavoro manuale che richiede movimenti ripetitivi della colonna vertebrale.

Quando un infortunio si traduce in un'ernia del disco, potrebbe essere perché eri in una posizione contorta all'impatto, o perché l'impatto ti ha costretto improvvisamente a una flessione eccessiva (che è un arrotondamento in avanti della colonna vertebrale).

Anche l'età gioca un ruolo importante nel rischio di ernia del disco. Invecchiando, tendiamo ad accumulare cambiamenti degenerativi nelle nostre strutture spinali, che possono portare a lacrime anulari ed ernia del disco. È interessante notare che uno studio del 2002 pubblicato inNeurologia chirurgicaha scoperto che la posizione di un'ernia del disco cambia con l'avanzare dell'età. Dove la maggior parte delle ernie nei giovani si verificano nella parte bassa della schiena, con l'aumentare dell'età, tendono a colpire più in alto nella colonna vertebrale, secondo lo studio.

I dischi tendono anche a seccarsi con l'avanzare dell'età, il che significa che per gli anziani e gli anziani, poco può essere lasciato del nucleo morbido e liquido per erniare (come una lesione acuta). Uno studio del 2012 pubblicato suBritish Journal of Neurosurgeryha riscontrato che il prolasso discale acuto, uno dei quattro stadi dell'ernia, è raro nelle persone di età avanzata.

E che tu ci creda o no, il tuo genere influenza il rischio di questo infortunio, con gli uomini più vulnerabili delle donne.

Oltre ai suddetti fattori di rischio, anche problemi alla colonna vertebrale preesistenti, in particolare dischi rigonfi e lesioni da colpo di frusta, possono predisporre all'ernia.

Diagnosi

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Come con la maggior parte dei problemi alla colonna vertebrale, la diagnosi di un'ernia del disco comporta una storia medica, durante la quale ti verrà chiesto di descrivere i tuoi sintomi in dettaglio e un esame fisico. Molti medici ordinano anche uno o più test di diagnostica per immagini come la risonanza magnetica, i test di conduzione nervosa e altri.

Per rilevare eventuali danni ai nervi, che possono derivare da un'ernia del disco, il medico probabilmente verificherà le sensazioni a ciascun livello di dermatomo (definito sopra).

Trattamento

Sebbene la chirurgia della discectomia sia spesso efficace per alleviare il dolore da un'ernia, attendere un minimo di sei settimane è lo standard di cura; Il 90% delle ernie del disco lombare si risolve senza alcun trattamento.

con l'aiuto della terapia fisica può essere un'altra opzione. Questo funziona per alcune persone perché nel tempo, il materiale del nucleo che fuoriesce dal disco viene riassorbito dal corpo.

Consulta il tuo medico per determinare il miglior percorso terapeutico per te.

Il trattamento conservativo per un'ernia del disco lombare può includere il riposo; prendendo antidolorifici, rilassanti muscolari e / o farmaci antinfiammatori; fare un'iniezione epidurale di steroidi; e / o terapia fisica. L'obiettivo della gestione medica (il farmaco in un piano di trattamento non chirurgico) e della terapia fisica è ridurre il dolore. La terapia fisica può anche aiutare ad aumentare la capacità di funzionare e prevenire ulteriori lesioni.

Tieni presente che andare in terapia fisica non è un'esperienza passiva da parte tua. Sebbene il tuo piano di trattamento possa consistere in una serie di modalità diverse, eseguire il programma di esercizi a casa come indicato è la chiave per ottenere i migliori risultati possibili. Detto questo, una combinazione di terapie, piuttosto che concentrarsi su un solo tipo, può aiutare ad accelerare il recupero.

Chirurgia dell'ernia del disco

Se provi la terapia fisica per sei settimane ma non ottieni il sollievo dal dolore e il funzionamento fisico di cui hai bisogno, potrebbe essere il momento di considerare un intervento chirurgico alla schiena. Generalmente, una discectomia o una discectomia viene eseguita per un'ernia.

I progressi nella tecnologia sanitaria hanno portato allo sviluppo della chirurgia della colonna vertebrale minimamente invasiva (MIS). I vantaggi del MIS includono incisioni più piccole e tempi di guarigione più rapidi. (Incisioni più piccole possono tradursi in un minor numero di infezioni.)

E, secondo gli autori di una revisione sistematica del 2017, un grande vantaggio del MIS per i chirurghi ambiziosi è la capacità di commercializzarsi.

Quale scegliere?

È meglio prendere questa decisione in collaborazione con il proprio medico, ma la revisione sopra menzionata ha confrontato le prove sia per la MIS che per la chirurgia della colonna vertebrale aperta per rispondere solo a questa domanda. I ricercatori hanno scoperto che le prove di migliore qualità non supportano la chirurgia minimamente invasiva rispetto alla chirurgia a cielo aperto, e questo era vero sia per le procedure del collo che della parte bassa della schiena.

Ma una revisione del Cochrane Back Group del 2014 che ha anche confrontato la MIS con la tradizionale chirurgia della schiena - questa volta per i sintomi di ernia del disco solo nella parte bassa della schiena - ha scoperto che la MIS potrebbe non alleviare il dolore alle gambe e / o la lombalgia come la chirurgia tradizionale. Questa revisione ha anche riscontrato un po 'più di incidenze di riospedalizzazione con chirurgia della colonna vertebrale minimamente invasiva. Tuttavia, le differenze di risultato tra i due tipi di intervento chirurgico erano piccole.