Cos'è l'HIV-2?

Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) è disponibile in due tipi: HIV-1 e HIV-2. L'HIV-2 è stato scoperto nel 1986, circa cinque anni dopo che si è scoperto che l'HIV-1 era il virus alla base della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). L'HIV-2 è principalmente limitato all'Africa occidentale.

Sebbene l'HIV-2 abbia alcune delle stesse caratteristiche dell'HIV-1, differisce per origine, composizione genetica, distribuzione, virulenza e patogenicità (capacità di causare malattie). È anche meno reattivo ad alcuni farmaci antiretrovirali usati per trattare l'HIV.

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Origine

Una zoonosi è una malattia infettiva trasmissibile da animali non umani all'uomo. Attualmente, ci sono più di 200 tipi conosciuti di zoonosi, che comprendono un'ampia percentuale di malattie nuove ed esistenti nell'uomo.

Connessione animale

Si ritiene che entrambi i tipi di HIV abbiano avuto origine da animali:

• Si ritiene che le origini zoonotiche dell'HIV 1 siano collegate a scimpanzé e gorilla.
• Si ritiene che le origini zoonotiche dell'HIV-2 siano collegate alla fuligginosa mangabey.

Uno dei principali ostacoli nella creazione di un vaccino per l'HIV è che il virus ha una variabilità genetica eccezionalmente elevata. Ciò significa che non solo esistono due distinti tipi genetici di HIV, ma esistono numerosi sottotipi, alcuni dei quali sono più virulenti o resistenti ai farmaci per l'HIV, rendendo la cura una sfida continua.

Distribuzione

Dei 38 milioni stimati di persone in tutto il mondo che convivono con l'HIV, circa 1-2 milioni hanno l'HIV-2.

La maggior parte delle infezioni da HIV-2 sono concentrate in Africa occidentale o in paesi che hanno forti legami coloniali o socioeconomici con l'Africa occidentale, tra cui:

• Francia
• Spagna
• Portogallo

Anche altre ex colonie portoghesi hanno riportato un numero significativo di infezioni da HIV-2, tra cui:

• Angola
• Mozambico
• Brasile
• India

L'HIV viene trasmesso da qualcuno con HIV a qualcuno senza il virus, attraverso fluidi corporei come:

• Sperma
• Sangue
• Secrezioni vaginali
• Latte materno

I metodi comuni di trasmissione includono il sesso vaginale e anale non protetto e gli aghi condivisi.

Negli ultimi due decenni, la prevalenza dell'HIV-2 è diminuita in diversi paesi dell'Africa occidentale come Senegal, Gambia, Costa d'Avorio, Guinea-Bissau, ma le ragioni di ciò non sono chiare.

Tuttavia, insieme al calo, c'è stato anche un aumento delle infezioni doppie - dove qualcuno ha l'HIV-1 e l'HIV-2 - con alcune stime che suggeriscono che il 15% di tutte le infezioni da HIV in Africa occidentale coinvolge entrambi i tipi.

Prevalenza dell'HIV-2 negli Stati Uniti

Il primo caso di HIV-2 negli Stati Uniti è stato segnalato nel 1987. Attualmente, meno dell'1% delle persone con HIV-2 negli Stati Uniti ha l'HIV-2.

Virulenza e patogenicità

L'HIV-2 è tipicamente molto meno virulento e tende a progredire più lentamente dell'HIV-1. Inoltre, l'infezione da HIV-2 è associata a:

• Cariche virali inferiori
• Cali più lenti nel conteggio dei CD4
• Tassi di mortalità più bassi

L'HIV-2 ha anche ridotto la trasmissibilità sessuale e la dispersione genitale rispetto all'HIV-1.

Sebbene le persone con HIV-2 possano (e facciano) progredire verso l'AIDS, un numero significativo sono controllori d'élite che non sperimentano la progressione del virus.

Negli ultimi anni, una crescente attenzione è stata dedicata a questo sottogruppo di individui con infezione da HIV-2, che ha una percentuale maggiore di controllo virale a lungo termine rispetto all'HIV-1. L'idea è di utilizzare l'HIV-2 come modello per trovare una cura funzionale contro l'HIV.

Trasmissione da madre a figlio dell'HIV-2

L'HIV-2 è più difficile da trasmettere perinatale rispetto all'HIV-1. Sebbene i dati sulla trasmissione da madre a figlio dell'HIV-2 siano incredibilmente scarsi, si pensa che si verifichi a un tasso di circa lo 0,6%.

Diagnosi

Attualmente, il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda che i laboratori conducano test iniziali per l'HIV con un test immunologico di combinazione antigene / anticorpo approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense che rileva gli anticorpi HIV-1 e HIV-2.

Il CDC raccomanda inoltre l'uso di un antigene p24 dell'HIV-1 per lo screening di infezioni accertate da HIV-1 o HIV-2 e per infezione acuta da HIV-1.

Se un test è reattivo, è seguito da un test supplementare per differenziare tra HIV-1 e HIV-2. Inoltre, è importante notare che alcuni test comunemente usati per il test HIV-1, inclusi i test Western blot e HIV-1 RNA e DNA, non rilevano in modo affidabile l'HIV-2 e possono attivare una lettura falsa negativa.

Test per distinguere tra due tipi di HIV

Il Multispot HIV-1 / HIV-2 Rapid Test è attualmente l'unico test approvato dalla FDA in grado di differenziare in modo affidabile tra i due virus. Il test può anche:

• Rileva gli anticorpi circolanti associati all'HIV-1 e all'HIV-2 nel plasma e nel siero umani
• Aiuto nella diagnosi di infezione da HIV-1 e / o HIV-2.

Trattamento

Al fine di prevenire la progressione della malattia e la trasmissione dell'HIV-2 ad altri, si raccomanda di iniziare la terapia antiretrovirale alla o subito dopo la diagnosi di HIV-2.

Mentre molti dei farmaci antiretrovirali usati per trattare l'HIV-1 funzionano anche nelle persone con HIV-2, non è universalmente il caso. Ad esempio, tutti gli inibitori non nucleosidici della trascrittasi inversa (NNRTI) e l'inibitore di fusione enfuvirtide sono inefficaci nel trattamento dell'HIV-2.

A questo punto, l'efficacia dell'inibitore CCR5 maraviroc è incerta, mentre gli inibitori della proteasi hanno un'efficacia variabile nelle persone con HIV-2, con lopinavir e darunavir che sono i più utili.

A parte gli NNRTI, l'approccio terapeutico di prima linea dell'HIV-2 è simile a quello dell'HIV-1 e consiste tipicamente di due inibitori nucleosidici della trascrittasi inversa (NRTI) e un inibitore del trasferimento del filamento dell'integrasi (INSTI), come:

• bictegravir
• dolutegravir
• elvitegravir
• raltegravir

In alternativa, la seconda opzione è costituita da due NRTI più un inibitore della proteasi potenziato (darunavir o lopinavir).

Le persone con HIV-2 che stanno assumendo terapia antiretrovirale dovrebbero essere sottoposte a un monitoraggio di routine dei livelli quantitativi di HIV-2, simile a quello che viene fatto per le persone con HIV-1 al fine di valutare la risposta del proprio corpo al farmaco.

Tassi di mortalità delle persone con HIV-2 su ART

Nonostante la ridotta efficacia di alcuni farmaci contro l'HIV, il tasso di mortalità delle persone con HIV-2 in terapia antiretrovirale è circa la metà di quello delle persone con HIV-1 (64,2 per 100.000 contro 120,9 per 100.000).

Una parola da Verywell

Prima di sottoporsi al test dell'HIV, assicurati di fornire tutte le informazioni rilevanti sui fattori di rischio personali, inclusi la storia sessuale, l'uso condiviso dell'ago e il viaggio o la residenza in Africa occidentale, poiché questi possono essere una componente cruciale in una possibile diagnosi.

Sebbene sottoporsi a qualsiasi tipo di test per condizioni gravi come l'HIV può essere stressante e snervante, è bene ricordare a te stesso che ora ci sono diverse opzioni di trattamento efficaci che consentono alle persone con HIV di vivere quasi quanto quelle che non sono mai state infettate dal virus.

Una cura funzionale per l'HIV rimane sfuggente, ma la ricerca continua, compresi gli studi che esaminano come utilizzare l'HIV-2 come potenziale modello per una cura.