Medicare e COVID-19: cosa devi sapere

Ciò che è iniziato come un gruppo di casi di polmonite in Cina nel dicembre 2019 è stato dichiarato pandemia dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). L'infezione altamente contagiosa è stata identificata come nuovo coronavirus (2019-nCoV) e si è rapidamente verificata diffuso nei paesi di tutto il mondo.

I dati disponibili mostrano che il virus è più grave negli anziani e nelle persone con condizioni mediche croniche, soprattutto se sono immunocompromessi o hanno condizioni di base come diabete, malattie cardiache o malattie polmonari come la BPCO. Per anticipare il COVID-19 pandemia, i Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) si sono attivati ​​per proteggere i propri beneficiari. Questo è quello che devi sapere.

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L'impatto di COVID-19 sui beneficiari di Medicare

COVID-19 ha messo a dura prova la comunità Medicare. Tra gennaio e il 12 settembre 2020, a più di 1,1 milioni di beneficiari di Medicare è stata diagnosticata l'infezione. Le persone di colore avevano più del doppio delle probabilità di essere infettate rispetto ai bianchi (3.210 contro 1.516 per 100.000 persone). Il gruppo successivo più colpito sono stati gli ispanici con 3.100 casi per 100.000 persone, seguiti da indiani americani e nativi dell'Alaska con 2.527 per 100.000 e asiatici con 1.441 per 100.000.

Quando si tratta di condizioni preesistenti, i tassi erano più alti per i beneficiari di Medicare che avevano anemia, diabete, iperlipidemia, ipertensione o malattie renali. Il tasso più alto (7.165 su 100.000) è stato segnalato per coloro che avevano una malattia renale allo stadio terminale (malattia renale che richiede dialisi).

Di quelli infetti, più di 330.000 sono stati ricoverati in ospedale. Tali ricoveri sono costati $ 5,1 miliardi per le persone che usufruiscono di Medicare tradizionale o circa $ 24.600 per paziente.

Test sul coronavirus

Se hai sintomi o sei altrimenti a rischio per COVID-19 (ad esempio, sei stato in contatto con qualcuno che ha la malattia), Medicare coprirà il tuo test gratuitamente. Non dovrai pagare una copay.

Tieni presente che il test non verrà eseguito a meno che non sia stato ordinato da un medico.

Se hai sintomi e pensi di essere malato con COVID-19, puoi utilizzare la nostra Guida di discussione medica stampabile di seguito per aiutarti a prepararti a parlare con il tuo team sanitario per ottenere una diagnosi.

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Telesalute e telemedicina

Ammalarsi durante una pandemia può essere fonte di ansia. Se sviluppi sintomi, vorrai essere valutato per assicurarti di non essere infetto e per ottenere le cure di cui hai bisogno quando ne hai bisogno. Alcune persone possono avere malattie croniche o problemi di trasporto che rendono difficile raggiungere un pronto soccorso, una clinica per cure urgenti o uno studio medico. Inoltre potrebbe essere rischioso entrare in una sala d'attesa piena di persone dove si potrebbe diffondere la malattia ad altri o viceversa.

Se sospetti di avere il COVID-19, chiama in anticipo prima di andare al pronto soccorso o alla clinica. Ti diranno cosa fare e dove andare. È importante che sappiano che stai arrivando per ridurre la diffusione dell'infezione.

È qui che la telemedicina, nota anche come telemedicina, può aiutare. Questi tipi di visite consentono agli operatori sanitari e ai pazienti di parlare tra loro in tempo reale utilizzando la videoconferenza. Questo può essere fatto online o tramite app mobili utilizzando un software sanitario conforme a HIPAA.

Ai piani Medicare Advantage è stato consentito di aggiungere la telemedicina come vantaggio supplementare opzionale nel 2019. Original Medicare copre anche le visite di telemedicina, ma limita chi può utilizzarla. Il servizio è disponibile per le persone che vivono in aree rurali qualificate e che si trovano in siti medici designati (cioè, le visite non sono coperte da casa), le persone che richiedono valutazioni dell'ictus indipendentemente dalla loro posizione e le persone che hanno una malattia renale allo stadio terminale e ricevere il trattamento di dialisi a casa.

I Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) degli Stati Uniti hanno risposto alla pandemia COVID-19 espandendo la copertura della telemedicina per Medicare. Durante l'emergenza nazionale, le visite saranno coperte per tutti i beneficiari da qualsiasi località ma richiederanno comunque il pagamento di una coassicurazione del 20%.

Anche senza questa copertura estesa, tuttavia, una visita telematica di solito costa meno di una visita in ufficio. L'obiettivo è tenerti a casa quando possibile per ridurre il rischio di essere esposto a COVID-19 nella comunità.

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Ospedali e strutture infermieristiche specializzate

Le persone che vivono nelle zone rurali potrebbero non vivere vicino alle strutture sanitarie. Il programma di flessibilità degli ospedali rurali di Medicare ha contribuito ad aumentare l'accesso alle cure consentendo l'apertura di ospedali di accesso critico (CAH) certificati in quelle aree di bisogno. Questi ospedali sono di dimensioni inferiori rispetto agli ospedali tradizionali ma devono disporre di pronto soccorso. Un CAH è limitato ad avere 25 letti di degenza e non è consentito avere degenze ospedaliere superiori a 96 ore. In risposta alla pandemia COVID-19, tuttavia, CMS ha rinunciato alle restrizioni sui CAH in modo che possano ospitare più pazienti e prolungare i loro soggiorni secondo necessità.

Medicare continuerà a pagare anche i soggiorni necessari dal punto di vista medico in un ospedale tradizionale. Stando così le cose, la regola delle due mezzanotte si applica ancora. Ciò significa che sarai posto sotto osservazione (dove la Parte B copre il tuo soggiorno) o ammesso come ricoverato (dove la Parte A copre il tuo soggiorno) in base a quanto sei malato, ai servizi di intensità che ricevi e per quanto tempo dovresti rimanere in ospedale.

Le persone che richiedono l'isolamento possono essere considerate appropriate per la copertura ospedaliera, sebbene ciò possa essere determinato caso per caso.

Tradizionalmente, Medicare richiede che tu abbia una degenza ospedaliera stazionaria che dura almeno tre giorni prima che copra una permanenza in una struttura infermieristica qualificata (SNF) o in una casa di cura. I piani Medicare Advantage hanno avuto la possibilità di rinunciare a tale regola, ma CMS ora consente a Original Medicare di rinunciare anche a tale regola. Se ci sono aumenti nei casi di COVID-19, gli ospedali possono raggiungere la capacità massima. Per prendersi cura delle persone più malate, alcuni pazienti potrebbero dover essere trasferiti in altri luoghi, inclusi CAH o SNF, mentre guariscono o vengono trattati per condizioni meno gravi.

Restrizioni precauzionali in loco

CMS ha preso precauzioni per proteggerti quando soggiorni in una struttura infermieristica qualificata. Meno persone saranno ammesse nei locali e ci saranno meno interazioni tra i residenti. Ciò significa che ci sono restrizioni sui volontari e sui dipendenti non essenziali, restrizioni sui visitatori a meno che qualcuno non sia alla fine della vita e restrizioni sulle attività di gruppo e sui pasti in comune. La distanza sociale può essere difficile da ottenere in ambienti così ravvicinati, ma è necessario compiere ogni sforzo per ridurre il rischio di esposizione a questo virus contagioso.

Autorizzazioni per l'uso di emergenza

Diversi trattamenti hanno ottenuto l'autorizzazione per l'uso di emergenza dalla FDA. Questi trattamenti sono approvati a breve termine sulla base di dati preliminari. Non hanno ancora completato l'intero processo di approvazione della FDA. È possibile che questi trattamenti possano essere negati l'approvazione in una data futura una volta completati tutti gli studi e riesaminati i dati.

Con la sicurezza in mente, Medicare non copre tradizionalmente i farmaci che non hanno completato il processo completo di approvazione della FDA. Tuttavia, COVID-19 rappresenta un rischio maggiore per i beneficiari di Medicare in particolare. Per questo motivo, i Centri per i servizi Medicare e Medicaid hanno aggiunto una regola che consentiva la copertura per i trattamenti con autorizzazioni per l'uso di emergenza, inclusi vaccini e altre terapie quando si trattava di COVID-19.

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Una parola da Verywell

Gli anziani e le persone con condizioni croniche sono a maggior rischio di sviluppare gravi complicanze respiratorie da COVID-19. Con questo in mente, CMS ha intrapreso azioni per aumentare la copertura Medicare e migliorare l'accesso ai servizi che possono aiutare a diagnosticare e trattare la condizione.