Ci sono molte cause di dolore ai piedi, ma se provi un dolore acuto e lancinante che ti fa sentire meglio quando smetti di camminare e massaggia il piede, potresti avere il cosiddetto neuroma di Morton. Sebbene abbia un nome spaventoso, questa condizione è benigna e fortunatamente altamente curabile.
In termini di base, un neuroma è un ingrossamento o ispessimento di un nervo del piede nell'area tra le dita, di solito il terzo intercapedine tra il terzo e il quarto dito, seguito dal secondo intercapedine tra il secondo e il terzo dito. I neuromi di Morton possono raramente interessare il quarto e il primo interspazio.
Kris Ubach e Quim Roser / Getty ImagesA volte viene anche indicato come neuroma intermetatarsale, neuroma interdigitale, metatarsalgia di Morton (dolore nell'area metatarsale), fibrosi perineurale (tessuto cicatriziale attorno a un nervo) o neuropatia da intrappolamento (nervo anormale dovuto alla compressione).
Se hai il neuroma di Morton, c'è una probabilità del 15% che lo sviluppi in entrambi i piedi.
Sintomi del neuroma di Morton
Inizialmente, questi sintomi possono verificarsi di tanto in tanto, ma man mano che la condizione peggiora, i sintomi possono manifestarsi continuamente:
- Dolore (acuto, lancinante, pulsante, lancinante)
- Intorpidimento
- Formicolio o "spilli e aghi"
- Burning
- Crampi
- La sensazione di calpestare qualcosa o di avere qualcosa nella scarpa
Di solito ci si sente meglio togliendosi le scarpe e massaggiando il piede.
Cause
Si pensa che il neuroma di Morton sia causato da una lesione al nervo, ma gli scienziati non sono ancora sicuri della causa esatta della lesione. La lesione può essere causata da un danno alle teste metatarsali, al legamento intermetatarsale trasversale profondo (tiene insieme le teste metatarsali) o una borsa intermetatarsale (sacco pieno di liquido).
Tutte queste strutture possono causare compressione e lesioni al nervo, provocando inizialmente gonfiore e danni al nervo. Nel tempo, se la compressione / lesione continua, il nervo si ripara da solo con tessuto molto fibroso che porta all'allargamento e all'ispessimento del nervo.
I neuromi di Morton si verificano più comunemente nelle donne di età compresa tra i 30 ei 50 anni, spesso a causa di scarpe inadatte.
Altre cause di lesione al nervo possono includere semplicemente uno stile di deambulazione scorretto o una struttura del piede scomoda, come iperpronazione (il piede rotola verso l'interno), ipermobilità (troppo movimento), cavo varo (piede con arco alto) ed eccessiva flessione dorsale (flessione verso l'alto) delle dita dei piedi.
Questi fattori biomeccanici (come si muove il piede) possono causare lesioni al nervo ad ogni passo. Se il nervo si irrita e si ingrossa, occupa più spazio e diventa ancora più compresso e irritato. Diventa un circolo vizioso.
Diagnosi
Il tuo podologo (pediatra) farà molte domande sui tuoi segni e sintomi ed eseguirà un esame fisico. Alcuni degli esami possono includere un test di compressione dello spazio web.
Il test di compressione viene eseguito stringendo i metatarsi (le ossa appena sotto le dita dei piedi) insieme con una mano e usando il pollice e l'indice dell'altra per comprimere l'area interessata per riprodurre il dolore o altri sintomi.
Di solito è presente un clic palpabile (il clic di Mulder). Questo test può anche causare dolore alle dita dei piedi e questo è chiamato segno di Tinel.
Il test di Gauthier prevede la compressione dei metatarsi e il loro movimento su e giù per 30 secondi. Questo di solito causerà dolore o porterà altri sintomi. Il segno di Sullivan è positivo quando ti alzi e le dita dei piedi colpite si aprono.
Il neuroma di Morton viene solitamente diagnosticato in base alla storia e ai risultati dell'esame fisico, ma a volte sono necessari altri test come una radiografia, un'ecografia o una risonanza magnetica.
Trattamento
Il trattamento include approcci non invasivi e invasivi:
- Scelta delle scarpe: indossare scarpe larghe e profonde nella punta delle dita in modo che non esercitino pressione sulle dita dei piedi e sui metatarsi. Evita di indossare tacchi alti perché provocano una maggiore pressione sulla pianta del piede (avampiede).
- Cuscinetti metatarsali: aiutano a sollevare e separare le teste metatarsali per alleviare la pressione del nervo. Sono posizionati appena dietro il punto in cui senti il dolore, non sopra il punto doloroso.
- Modifica dell'attività: ad esempio, puoi provare a nuotare invece di correre finché i sintomi non scompaiono.
- Taping con nastro atletico
- glassatura
- FANS (farmaci antinfiammatori): questi includono Aleve, ibuprofene, ecc.
- Arch support o plantari: aiutano a controllare alcuni movimenti anomali dei piedi. Il movimento anormale può portare a una coppia e una pressione extra sul nervo.
- Fisioterapia
- Iniezione di cortisone: aiuta a ridurre le dimensioni del nervo irritato e ingrossato.
- Iniezione di alcol: aiuta a distruggere chimicamente il nervo.
- Chirurgia: se il trattamento conservativo non aiuta, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. La chirurgia può comportare il taglio del nervo o il taglio del legamento intermetatarsale. Gli studi hanno dimostrato che la chirurgia ha una percentuale di successo dell'80-85%.
Prevenzione
Per aiutare a prevenire il neuroma di Morton:
- Evita di indossare scarpe strette e appuntite
- Evita di indossare scarpe col tacco alto
