Gli esperti chiedono una pianificazione delle cure più avanzata durante la pandemia COVID-19

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Punti chiave

• Un nuovo studio sottolinea l'urgente necessità di una pianificazione assistenziale avanzata durante la pandemia COVID-19.
• Secondo lo studio, le chiamate al West Virginia Center for End-of-Life Care sono triplicate nei primi mesi della pandemia.
• L'assistenza di fine vita è necessaria per garantire che i desideri delle persone siano soddisfatte qualora non fossero in grado di prendere le proprie decisioni sanitarie.

Un nuovo studio ha rivelato l'urgente necessità di una pianificazione assistenziale avanzata in mezzo alla pandemia di coronavirus, evidenziando come le persone siano più preoccupate per ciò che accadrebbe se non fossero in grado di prendere le proprie decisioni mediche.

Lo studio è stato pubblicato nell'edizione di settembre delJournal of Pain and Symptom Management(JPSM). Danielle Funk, responsabile del programma del West Virginia Center for End-of-Life Care, ha avviato lo studio dopo aver notato un aumento delle chiamate al centro durante i primi mesi della pandemia COVID-19.

"Facciamo una media tra le 70 e le 120 chiamate al mese", afferma Funk dell'iniziativa alla base dello studio. "Ma a marzo abbiamo ricevuto oltre 300 chiamate. COVID ha fatto sì che molte persone riconoscessero che non sai mai cosa succederà e devi essere preparato per le tue decisioni mediche ".

Che cos'è la pianificazione assistenziale anticipata?

Come definito dal National Institute on Aging (NIA), la pianificazione anticipata dell'assistenza implica l'apprendimento e la pianificazione delle scelte che potrebbero essere necessarie nel caso in cui una persona diventi incapace di prendere le proprie decisioni sanitarie. le direttive anticipate registrano queste preferenze. Il processo di pianificazione avanzata dell'assistenza può anche coinvolgere decisioni relative all'assistenza di fine vita.

Secondo lo studio, le chiamate più comuni al centro riguardavano quattro temi principali:

• Conferma dei documenti nel registro
• Desiderio urgente di avviare una pianificazione assistenziale anticipata
• Richiesta di revoca temporanea delle forme di limitazione del trattamento
• Domande specifiche del paziente su come onorare i desideri dei pazienti nelle direttive anticipate e negli ordini medici alla luce del loro stato COVID-19

Cosa significano i risultati dello studio per gli Stati Uniti nel loro complesso? "Tra i suoi numerosi effetti, la pandemia ha ricordato a tutti noi l'incertezza della vita sempre presente e l'importanza della famiglia", dice a Verywell Eric Bush, MD, RPh, MBA, chief medical officer di Hospice of the Chesapeake. "In questo contesto, ha senso che più persone non solo pensino alla morte e al morire ma, come suggerisce lo studio JPSM, agiscano anche per quanto riguarda le cure di fine vita".

Danielle Funk, Program Manager, West Virginia Center for End-of-Life Care

COVID ha fatto sì che molte persone riconoscessero che non sai mai cosa succederà e che devi essere preparato per le tue decisioni mediche.

Dmitry Kozhevnikov, DO, un hospice di Yale Medicine e un medico in cure palliative, aggiunge che ci sono due aspetti unici della pandemia COVID-19 che potrebbero portare a una maggiore necessità di pianificazione anticipata delle cure:

• Il rapido e inatteso deterioramento clinico che si osserva in molti pazienti con grave COVID-19
• La pervasiva incertezza sulla prognosi dell'infezione e sul trattamento efficace, soprattutto nei primi mesi della pandemia

"Inoltre, l'inizio della pandemia è stato caratterizzato da un palpabile senso di incertezza che circonda la prognosi di questa malattia data la mancanza di trattamenti efficaci", dice Kozhevnikov, che è anche il direttore del programma di cure palliative ambulatoriali presso i centri di assistenza Smilow, dice a Verywell . "Questo potrebbe aver spinto molti pazienti a pensare al tipo di cure che vorrebbero ricevere nel caso si fossero ammalati gravemente a causa del virus, incerti se si sarebbero ripresi".

Fare un piano di assistenza di fine vita

Non importa l'ora, sia Kozhevnikov che Bush sottolineano l'importanza di avere un piano di assistenza di fine vita.

"Pandemia o no, la pianificazione dell'assistenza avanzata è qualcosa che tutti dovrebbero prendere in considerazione una volta raggiunta una certa età perché rimuove l'incertezza in un momento molto stressante ed emotivo", dice Bush. "Abbiamo visto che impedisce alle famiglie di avere disaccordi e discussioni che altrimenti potrebbero avere, e successivamente riescono a concentrarsi sul dire addio ai loro cari".

Detto questo, Bush osserva che questo tipo di pianificazione è particolarmente importante durante una pandemia. Ad esempio, alcune persone non riescono a dire addio ai loro cari o stanno affrontando un aumento dello stress nella loro vita quotidiana.

Eric Bush, MD, Chief Medical Officer, Hospice of the Chesapeake

Pandemia o no, la pianificazione dell'assistenza avanzata è qualcosa che tutti dovrebbero prendere in considerazione una volta raggiunta una certa età perché rimuove l'incertezza in un momento molto stressante ed emotivo.

"La pianificazione rende un momento inevitabilmente difficile un po 'più facile per tutte le persone coinvolte", afferma Bush. "La pianificazione dell'assistenza avanzata è imperativa indipendentemente dal contesto. Lo stato di salute di un individuo può cambiare rapidamente. L'unico modo per garantire che una persona riceva le cure che desidera è delineare i propri desideri in modo chiaro e coerente ".

Kozhevnikov afferma che, sebbene la pianificazione dell'assistenza avanzata non sia mai facile, può anche portare conforto in tempi difficili. "Alcune persone provano un senso di sollievo dopo aver avuto queste discussioni e aver completato i documenti, sapendo che è una cosa in meno di cui preoccuparsi", dice. "Altri sono confortati nel sapere che la loro voce sarà ascoltata anche se non sono in grado di farlo parlano da soli. "

Bush aggiunge che "sebbene siano certamente pochi e lontani tra loro, uno dei rari vantaggi della pandemia potrebbe essere che ha spinto più famiglie ad avere le difficili conversazioni che circondano le loro cure di fine vita o quelle dei loro cari. "

Che cosa significa per te

La pandemia COVID-19 ha spinto molte persone a prendere in considerazione la pianificazione anticipata delle cure. Se non sei sicuro da dove iniziare, le cure di fine vita o gli esperti palliativi possono aiutarti a conoscere le tue opzioni.La tua agenzia locale per l'invecchiamento può aiutarti ad accedere ai moduli necessari per avviare il processo.