Non è raro sentire persone lamentarsi che i loro medici richiedono loro di fissare un appuntamento per ottenere i risultati degli esami medici di routine. Anche se questo può sembrare inutile, sia in termini di tempo che di denaro, ci sono spesso ragioni per cui una visita faccia a faccia può essere appropriata e persino essenziale.
Hero Images / Hero Images / Getty ImagesQuando è necessario un appuntamento
Ci sono quattro ragioni principali per cui un medico ordinerà un test di laboratorio:
- Per diagnosticare una condizione
- Per misurare l'efficacia di un trattamento
- Per monitorare la progressione di una malattia cronica
- Per verificare la ricorrenza di una condizione trattata
I risultati del test possono essere semplici e diretti, ad esempio positivi o negativi, oppure essere più sfumati o aperti all'interpretazione. Anche se la notizia è "buona", potrebbe essere importante che il medico spieghi cosa significano e cosa non significano i risultati. Ciò è particolarmente vero se ti stai sottoponendo a diagnosi per una condizione sospetta o follow-up per una condizione trattata.
Ottenere i risultati di un test può anche richiedere nuove domande, che puoi usare per chiedere questo appuntamento.
Diagnosi iniziale
Ci sono pochi casi in cui la diagnosi di una sospetta malattia non meriterebbe un incontro faccia a faccia. Dopotutto, se si sospetta una malattia, ciò suggerisce che la tua salute è in qualche modo a rischio, che si tratti di un'infezione, un cancro, una malattia genetica o una condizione di salute cronica come una malattia cardiaca o il diabete di tipo 2.
Sentire di persona una diagnosi ti darà l'opportunità di parlare con il tuo medico di ciò che significa per la tua vita. Può anche aiutarti a evitare la confusione derivante dalla comprensione dei risultati positivi e negativi del test da solo, specialmente quando ci sono più fattori che potrebbero contribuire al tuo rischio di una malattia.
Il test HIV è uno di questi esempi. Sebbene tu possa presumere che un risultato negativo significhi che non hai l'HIV, tutto ciò che significa in realtà è che il test non è stato in grado di rilevare alcuna prova del virus.
Se hai eseguito il test troppo presto durante il cosiddetto periodo finestra, che è il tempo che intercorre tra il momento in cui qualcuno contrae l'HIV e il momento in cui un test può rilevarlo con precisione, potresti essere infettato senza abbastanza anticorpi nel sangue per innescare un risultato positivo.
Quando si sospettano risultati come questo, un operatore sanitario può spiegare le opzioni e suggerire il test in un secondo momento. Lo stesso vale per un numero qualsiasi di altre malattie infettive.
Inoltre, se una malattia è contagiosa, il medico vorrà parlare con te di persona su come aiutarti a evitare rischi futuri, sia con un vaccino che con una consulenza per la riduzione del rischio.
Monitoraggio della malattia cronica
Una volta diagnosticata una condizione medica, è spesso necessario programmare follow-up per vedere se un trattamento sta funzionando o per monitorare la condizione se il trattamento non è ancora necessario.
Ad esempio, se si dispone di prediabete o ipertensione, ci sono soglie in cui non è necessario il trattamento farmacologico. Durante questo periodo, la dieta e l'esercizio fisico possono essere utilizzati per fermare o addirittura invertire la malattia.Una parte del motivo del follow-up non è solo per rivedere i risultati di laboratorio, ma per identificare il motivo per cui alcuni interventi potrebbero non funzionare.
Incontrandosi di persona, il medico è in grado di identificare meglio i fattori che possono contribuire ai risultati indesiderati, inclusi lo stile di vita, l'infezione o le interazioni farmacologiche. In alcuni casi, il trattamento farmacologico può essere ritardato o addirittura evitato.
Se stai assumendo farmaci per malattie croniche, avere appuntamenti regolari di persona può aiutare a ridurre le interruzioni del trattamento e migliorare la qualità complessiva delle cure.
Poiché le malattie croniche, come il diabete e l'HIV, richiedono un alto grado di autogestione, appuntamenti regolari sono una buona opportunità per discutere in modo proattivo gli effetti collaterali dei farmaci o i problemi che si hanno con l'assunzione dei farmaci come prescritto prima che diventino problemi seri.
Allo stesso modo, se hai una malattia che può ripresentarsi, come il cancro e alcune malattie autoimmuni, le visite regolari con il tuo medico possono essere essenziali per identificare precocemente una ricaduta.
Quando non è necessario un appuntamento
In alcuni casi, potresti scoprire che una visita non è tutto ciò che è necessario. Gli esami del sangue o di imaging di routine utilizzati come parte delle cure preventive potrebbero non richiedere nient'altro che una telefonata, una lettera o un messaggio protetto se i risultati sono negativi. Ciò include una mammografia annuale o un Pap test.
Anche con condizioni croniche potenzialmente gravi, come l'HIV o il diabete, potrebbe essere necessario consultare un medico solo una volta all'anno se le tue condizioni sono completamente sotto controllo. Questo di solito è determinato in base alle attuali linee guida di trattamento, nonché alle regole del tuo fornitore di assicurazione sanitaria come prescritto dalla legge.
Anche con alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon-retto e il cancro alla prostata, ci sono poche prove che le visite trimestrali ridurranno il rischio di ricaduta o miglioreranno i tassi di sopravvivenza. In alcuni casi, un test una o due volte all'anno può essere sufficiente a seconda dell'età, della salute e del tipo e dello stadio del cancro.
Va sempre bene chiedere al proprio medico se non si è sicuri delle linee guida del trattamento o del motivo per cui viene consigliato un test o un appuntamento.
Impostazione delle aspettative
Al primo incontro con un nuovo medico, chiedi quali sono le loro politiche riguardo ai risultati dei test. In alcuni casi, il medico ti chiederà di recarti in un laboratorio indipendente una o due settimane prima di un appuntamento. In altri, potresti essere sottoposto a test durante l'appuntamento ei risultati verranno forniti in un secondo momento.
Se ti viene somministrato un test durante l'appuntamento, poni queste domande per capire come riceverai i risultati:
- Tutti i risultati dei test richiedono un appuntamento di follow-up?
- Quanto tempo ci vuole per ottenere i risultati del test?
- Il tuo staff contatta i pazienti indipendentemente da quali sono i risultati?
- Se i risultati vengono condivisi per telefono, e-mail o online, come fa l'ufficio a garantire che vengano condivisi solo con me o con i miei designati?
È quindi possibile eseguire il follow-up contattando il proprio fornitore di assicurazioni per ottenere una comprensione più chiara delle loro politiche. La maggior parte degli assicuratori non vuole pagare per appuntamenti non necessari e interverrà se le richieste di follow-up sembrano eccessive o inappropriate.
Diffidare di qualsiasi ufficio che dice che ti contatterà solo "se c'è un problema". Oltre al fatto che hai il diritto di vedere i risultati di ogni test a cui ti sottoponi, non puoi sapere se il test è stato eseguito o è andato perso se i risultati non sono condivisi.
Se l'ufficio ti dice che non può fornire risultati per telefono perché viola le leggi sulla privacy HIPAA, non è corretto. Possono farlo fintanto che si assicurano che tu sia chi dici di essere. Possono anche lasciare un messaggio di posta vocale che richiede di rispondere alla chiamata.
Sebbene sia vero che l'invio di risultati tramite posta elettronica potrebbe violare le leggi HIPAA, le pratiche possono inviare messaggi elettronici (o pubblicare i risultati su un portale per i pazienti) se dispongono di mezzi sicuri per farlo.
Se decidi di rivolgerti al medico, assicurati di rivedere i termini del contratto inclusi in tutti i documenti di assunzione che firmi e chiedi una copia da conservare nei tuoi file.
Una parola da Verywell
Se un medico ti chiede di fissare un secondo appuntamento per i tuoi risultati e non sembra necessario, chiedi perché. Cerca di mantenere una mente aperta e ricorda che il tuo medico deve essere un partner nelle tue cure. Solo perché un risultato è normale non significa che la visita sia ingiustificata.
D'altra parte, se i risultati richiedono solo un minuto o due del tempo del medico, è giusto chiedere i risultati per telefono, posta o messaggio protetto. In tali casi, il medico non ha il diritto di trattenerli o di richiederti di pagare una visita per ottenerli.
