Sindrome di Reye

Negli anni '60 e '70, fino a 500 bambini negli Stati Uniti all'anno erano affetti dalla sindrome di Reye, una malattia grave, spesso fatale.

Non è ancora noto esattamente quale sia la causa dello sviluppo della sindrome di Reye, ma la ricerca ha dimostrato un'associazione tra lo sviluppo della sindrome e l'uso dell'aspirina per trattare malattie simil-influenzali e varicella. La sindrome di Reye non è contagiosa.

La sindrome di Reye comporta la disfunzione delle vie metaboliche nella cellula nel contesto di una malattia virale e l'esposizione al farmaco aspirina sembra innescare questo ciclo di lesioni. È stato più spesso descritto nel contesto delle infezioni da influenza e varicella.

Il numero di casi di sindrome di Reye negli Stati Uniti è sceso a 50 casi all'anno, a causa delle campagne educative che hanno portato a un ridotto uso di aspirina per curare le malattie dei bambini. Altri casi di sindrome di Reye si verificano durante la stagione influenzale, i mesi di gennaio, febbraio e marzo. La maggior parte (90%) delle persone affette dalla sindrome di Reye ha meno di 15 anni, ma può colpire anche adolescenti e adulti.

Attacca il fegato e il cervello

La sindrome di Reye colpisce molti organi del corpo, ma in particolare il fegato e il cervello. Provoca danni alle cellule del fegato, che interferiscono con la capacità del fegato di rimuovere i rifiuti dal corpo. Questi rifiuti, in particolare l'ammoniaca, causano lesioni cerebrali e gonfiore (encefalopatia).

Sintomi

Di solito, l'influenza, la malattia virale o la varicella sono quasi finite e il bambino sta iniziando a riprendersi quando iniziano i sintomi della sindrome di Reye:

Primo stadio:

• Perdita di energia, letargia
• Nausea e vomito
• Sonnolenza

Seconda fase:

• Cambiamenti di personalità come irritabilità, comportamento aggressivo
• Disorientamento, confusione
• Sonnolenza e letargia possono trasformarsi in stato di incoscienza (coma)

Terza fase:

• Coma

Quarta fase:

• Convulsioni

Diagnosi

La diagnosi della sindrome di Reye si basa sul fatto che il bambino abbia avuto una malattia virale (soprattutto se trattata con l'aspirina), più i sintomi che il bambino sta manifestando. Esami del sangue speciali per il livello di ammoniaca, la funzionalità epatica e altri parametri.

Molti tipi di malattie e disturbi hanno sintomi simili alla sindrome di Reye, quindi i medici possono diagnosticare i sintomi come qualcos'altro. Un indizio importante per la sindrome di Reye è la malattia virale che era presente prima che iniziassero i sintomi.

Trattamento

La sindrome di Reye è una malattia grave. Ben il 50% delle persone che sviluppano la sindrome muore a causa di essa. L'individuo con la sindrome di Reye ha bisogno di cure intensive per ridurre rapidamente il gonfiore del cervello per prevenire danni cerebrali permanenti e per prevenire altre complicazioni dal disturbo. La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo miglioreranno la prognosi dell'individuo.

Prevenzione

Poiché l'uso di aspirina e prodotti contenenti aspirina è associato a un aumentato rischio di sindrome di Reye, la National Reye's Syndrome Foundation, il Surgeon General, la FDA e il CDC raccomandano di non somministrare tali medicinali a bambini o adolescenti che hanno l'influenza , una malattia con febbre o varicella.

Potresti riconoscere alcune marche, come Bayer o St.Joseph, come aspirina, ma ci sono altri prodotti che contengono aspirina, come Anacin, Excedrin, Dristan e Pamprin o contengono sostanze chimiche come l'aspirina, come Pepto-Bismol. Se non sei sicuro che qualcosa contenga aspirina, chiedi al tuo medico o al farmacista. La National Reye’s Syndrome Foundation ha anche un elenco di prodotti contenenti aspirina che possono aiutarti.