Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) è una malattia potenzialmente fatale che è stata trovata nella maggior parte degli stati. È causato da un'infezione con i batteriRickettsia rickettsii. Il batterio viene trasmesso all'uomo da tre diversi tipi di zecche: Dermacentor variabilis (zecca del cane americano); Amblyomma americanum (segno di spunta Lone Star); Dermacentor andersoni (zecca di legno).
Fotografia di Grambo / Getty ImagesFatti basilari
Dopo che una zecca infetta morde un essere umano, i batteri vengono rilasciati nel flusso sanguigno. Lì attaccano le cellule che rivestono i vasi sanguigni e la muscolatura liscia che controlla la costrizione del vaso sanguigno. Hanno innescato una reazione immunitaria nel vaso sanguigno provocando il gonfiore e la perdita del vaso. Questo processo può verificarsi in qualsiasi sistema di organi del corpo causando un'ampia varietà di sintomi.
Secondo il CDC, la febbre maculosa delle montagne rocciose si verifica più spesso in Arkansas, Missouri, North Carolina, Tennessee e Virginia.
Sintomi
Il periodo di incubazione va da due a 14 giorni dopo la puntura di zecca. Il periodo medio di incubazione è di sette giorni. I sintomi più comuni della febbre maculosa delle Montagne Rocciose sono la comparsa improvvisa di febbre, forte mal di testa, dolori muscolari e vomito. Altri sintomi meno comuni sono dolore addominale, ingrossamento dei linfonodi, tosse, torcicollo, confusione e coma.
Che aspetto ha l'eruzione cutanea
L'eruzione cutanea associata alla febbre maculosa delle Montagne Rocciose di solito inizia circa quattro giorni dopo l'inizio della malattia, di solito dopo l'inizio dei sintomi gravi. Sembrano piccole macchie rosse e piatte che iniziano più spesso sulle caviglie e sui polsi e poi si spostano sui palmi delle mani, sulle piante dei piedi e sul tronco. Man mano che l'eruzione cutanea progredisce, diventa più irregolare.
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Guarda la foto Eruzione cutanea con febbre maculosa delle montagne rocciose. Smith Collection / Gado / Contributor / Getty ImagesQuanto è serio?
Nel complesso, la febbre maculosa delle Montagne Rocciose è fatale nel 3-7% dei casi. Tuttavia, è fatale in oltre il 30% di coloro che non vengono trattati. La mortalità è maggiore nelle persone di età superiore ai 40 anni. La morte di solito è causata da shock e insufficienza renale.
Come viene diagnosticato
La febbre maculosa delle Montagne Rocciose viene diagnosticata principalmente in base ai sintomi. Non ci sono test di laboratorio affidabili facilmente accessibili per diagnosticare la febbre maculosa delle Montagne Rocciose mentre il paziente ha la malattia. La maggior parte dei test di laboratorio specifici per i batteri comporta l'ottenimento di un esame del sangue mentre il paziente è malato e un altro in quattro settimane per vedere se il sistema immunitario ha accumulato anticorpi contro i batteri. Ovviamente, attendere il ritorno di questo secondo test prima di fare una diagnosi è inutile e utile solo a posteriori. Altri test di laboratorio che possono indicare la febbre maculosa delle Montagne Rocciose sono un basso numero di globuli bianchi, un basso numero di piastrine o un aumento dei test di funzionalità epatica. Un'eruzione cutanea non è presente nella maggior parte dei pazienti quando si presentano per cure mediche e l'eruzione cutanea può presentarsi senza palmo e unico coinvolgimento, o può non apparire affatto.
Trattamento
La febbre maculosa delle montagne rocciose viene trattata con antibiotici come doxiciclina, tetraciclina o cloramfenicolo. La maggior parte dei fornitori prescriverà uno di questi antibiotici presumendo che la malattia sia la febbre maculosa delle Montagne Rocciose e confermerà la diagnosi con un altro esame del sangue in quattro settimane.
La maggior parte delle donne incinte con RMSF sono trattate con doxiciclina; in circostanze speciali, possono essere utilizzati tetraciclina o cloramfenicolo.
Prevenzione
Prevenire la febbre maculosa delle Montagne Rocciose comporta la prevenzione dei morsi di zecca. I bambini e gli adulti che si trovano all'aperto in aree infestate da zecche dovrebbero indossare abiti lunghi e infilare l'estremità dei pantaloni nei calzini. Il repellente per insetti deve essere applicato su scarpe e calzini. I prodotti a base di permetrina sono più efficaci contro le zecche rispetto ai prodotti DEET. Controlla la presenza di zecche attaccate alla pelle ogni 2-3 ore mentre sei all'aperto, quindi controlla accuratamente una volta al giorno. I nascondigli preferiti per le zecche sono nei capelli, quindi controlla il cuoio capelluto, il collo, le ascelle e l'inguine.
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