In che modo le app possono aiutare i migranti a ottenere migliori risultati di salute

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Punti chiave

• Uno studio condotto dai ricercatori dell'Anglia Ruskin University rileva che le applicazioni mobili supportate dall'intelligenza artificiale possono aiutare i migranti ad affrontare meglio la loro salute fisica e mentale.
• Gli immigrati affrontano molte barriere a un'assistenza sanitaria di qualità e sono influenzati in modo sproporzionato dal COVID-19.
• Gli esperti dicono che i fornitori dovrebbero tenere a mente queste barriere e rischi per la salute quando trattano pazienti migranti.

Nei paesi di tutto il mondo, alcuni immigrati hanno il doppio delle probabilità di contrarre il COVID-19 rispetto ai nati nel paese. Durante la pandemia, gli immigrati sono stati colpiti in modo sproporzionato a causa delle cattive condizioni abitative, dei lavori che rendono difficile l'allontanamento fisico e mancanza di accesso a un'assistenza sanitaria a prezzi accessibili.

Mentre gli esperti affermano che è necessario adottare più misure per aiutare le comunità di immigrati a ricevere un'assistenza sanitaria adeguata, uno studio condotto dai ricercatori dell'Anglia Ruskin University indica che le applicazioni mobili aiutate dall'intelligenza artificiale (AI) possono aiutare i migranti ad affrontare meglio la loro salute fisica e mentale.

Per lo studio, i ricercatori hanno intervistato i migranti in Grecia provenienti da Africa e Asia per un periodo di 10 mesi tra il 2018 e il 2019 per vedere come le applicazioni guidate dall'intelligenza artificiale potrebbero aiutarli a integrarsi nella nuova cultura e ottenere migliori risultati di salute mentale e fisica. I ricercatori hanno scoperto che le app mobili che utilizzavano l'IA, ad esempio sotto forma di assistenti linguistici, hanno migliorato i risultati di salute per i migranti del 5,3%, rispetto all'1% per gli utenti di app mobili non AI.

Lo studio sarà pubblicato nell'edizione di aprile 2021 della rivistaComputer nel comportamento umanoed è stato pubblicato online a dicembre.

Incorporare l'intelligenza artificiale nelle app sanitarie "potrebbe migliorare la qualità e l'accuratezza dei servizi sanitari e creare una migliore corrispondenza tra le esigenze degli immigrati e i servizi forniti, portando a maggiori capacità e risultati informativi di valore", l'autore dello studio Nick Drydakis, PhD, direttore del Center for Pluralist Economics presso l'Anglia Ruskin University in Inghilterra, racconta Verywell.

Che cosa significa per te

Se hai difficoltà ad accedere all'assistenza sanitaria, le app per la salute mobile possono essere uno strumento utile e un primo passo per cercare un trattamento. Se sei un migrante recente e hai bisogno di assistenza per navigare nel sistema sanitario nella tua zona, il consulente dei servizi dell'app web ti aiuta a indirizzarti verso servizi umanitari come cibo, alloggio e medicine. Un'altra app web, Shifra, fornisce informazioni sulla salute sessuale e riproduttiva in diverse lingue.

Lo studio

Le app che includono risultati di ricerca personalizzati, tracker dei sintomi di salute e assistenza virtuale per le condizioni di salute possono portare "vantaggi rispetto a quelle applicazioni che non sono supportate dagli assistenti AI", afferma Drydakis.

Un chiaro vantaggio delle app supportate dall'intelligenza artificiale è la loro capacità di aiutare i migranti, che potrebbero non avere competenza nella lingua principale del loro nuovo paese, ad accedere a più informazioni quando valutano i loro problemi di salute. Gli assistenti linguistici AI possono aiutare i migranti a comprendere i sintomi o capire meglio cosa ha detto loro il loro medico. Le app potrebbero anche aiutare i migranti che sospettano di avere una condizione che potrebbe essere stigmatizzata nella loro cultura.

"Gli individui che non hanno accesso all'assistenza sanitaria e si percepiscono come affetti da una condizione stigmatizzante hanno maggiori probabilità di utilizzare le applicazioni m-Health per l'autodiagnosi", afferma Drydakis. "Le applicazioni per la salute mentale M raggiungono gruppi di popolazione che altrimenti potrebbero non avere accesso alla salute mentale o ad altre cure cliniche".

M-Integration e m-Health sono termini che si riferiscono all'integrazione mobile, ovvero quando app e dispositivi diversi sono collegati per ottenere uno scambio di dati senza interruzioni nella tua vita quotidiana. In questo caso, si tratta di collegare i servizi sanitari direttamente al tuo telefono .

Queste applicazioni mobili non dovrebbero sostituire il trattamento, ma invece aiutano a facilitare le cure, che secondo Drydakis la loro ricerca supporta. "È stato scoperto che i dati sanitari analizzati utilizzando tecniche di intelligenza artificiale ... consentono di ottenere una migliore educazione, prevenzione e controllo del paziente, diagnosi, modelli predittivi medici, supporto decisionale e risultati del trattamento", afferma.

La mancanza di telefoni presenta una barriera all'accesso

Sebbene questa ricerca abbia rilevato che le app di intelligenza artificiale possono aiutare i migranti, molti non hanno accesso o utilizzano queste app in primo luogo. Lo studio ha rilevato che il 32% dei migranti in questo studio non aveva un telefono cellulare e il 42% dei migranti che avevano un telefono non utilizzava queste applicazioni. Le donne avevano anche il 27% di probabilità in meno di possedere un telefono cellulare rispetto agli uomini.

"I telefoni cellulari e le applicazioni di m-Integration sembrano garantire diritti umani fondamentali come il diritto all'informazione, il diritto alla vita familiare, il diritto al lavoro e all'istruzione, il diritto al mantenimento dell'identità culturale e il diritto alla salute mentale" Dice Drydakis. "L'Organizzazione mondiale della sanità ha raccomandato l'uso della salute digitale per migliorare i servizi sanitari, in particolare per le popolazioni vulnerabili".

Rischi per la salute unici dei migranti

Mentre le applicazioni mobili possono essere utili per l'integrazione in un nuovo paese, Dabney P.Evans, PhD, MPH, direttore del Center for Humanitarian Emergencies e assistente professore di salute globale presso la Emory University Rollins School of Public Health in Georgia, dice a Verywell che i fornitori dovrebbe essere molto cauto nel modo in cui trattano i migranti, in particolare se sono rifugiati o richiedenti asilo.

"Richiedenti asilo e rifugiati, in particolare, subiscono spesso torture o altre forme di persecuzione da parte del loro governo", dice Evans. Sottolinea che gli operatori sanitari dovrebbero tenerlo presente quando trattano i pazienti perché i conseguenti effetti sulla salute possono includere "lesioni fisiche, ma possono anche includere effetti mentali che sono cose di lunga durata come disturbo da stress post-traumatico (PTSD), ansia e depressione."

Quando si tratta di aiutare i migranti ad adattarsi a un nuovo paese, Evans ha affermato che è importante non lasciare che ricevano cure scadenti. "Vogliamo pensare a fornire standard di assistenza etici di alta qualità, proprio come faremmo con qualsiasi altra popolazione, e questo potrebbe essere più impegnativo", afferma Evans. Cita la mancanza di accesso all'assistenza sanitaria e problemi di fiducia negli Stati Uniti come potenziali barriere per i migranti. Molti migranti potrebbero essere riluttanti ad andare in ospedale di persona a causa delle preoccupazioni di essere detenuti dall'Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti, aggiunge.

Evans ha indicato le app utilizzate dalla Planned Parenthood Federation per aiutare i migranti che si recano negli Stati Uniti "Stavano usando alcune app mobili per essere in grado di fornire contraccezione di emergenza e altri servizi di salute riproduttiva sessuale lungo le rotte che le persone stavano prendendo mentre viaggiavano dall'America Centrale attraverso il Messico ", dice Evans. "Si trattava più di una fornitura di servizi sanitari per le popolazioni in movimento" fino a quando non sono stati in grado di accedere ai medici.

Salute dei migranti durante COVID-19 negli Stati Uniti

Oltre alle app AI, ci sono altri passaggi che gli Stati Uniti possono intraprendere per migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria durante la pandemia COVID-19 per le popolazioni di immigrati. Un articolo pubblicato sulla rivistaMalattia tropicale trascurata PLoSs ha raccomandato di introdurre le seguenti modifiche ai criteri:

1. Espandi Medicaid in tutti gli stati per coprire più adulti a basso reddito
2. Finanziare il test SARS-CoV-2 (il virus che causa COVID-19) e il trattamento COVID-19 per tutti gli individui non assicurati, indipendentemente dallo stato di immigrazione
3. Sbarazzarsi dei requisiti dello status di immigrazione per i bambini quando si valuta la loro idoneità al programma di assicurazione sanitaria per bambini (CHIP)
4. Includere gli immigrati che hanno un numero ITIN (Individual Taxpayer Identification Number) e le loro famiglie nei pacchetti di aiuti economici

Drydakis ritiene inoltre che le app per la salute dell'IA possano svolgere un ruolo importante durante la pandemia COVID-19. "Le applicazioni mobili assistite dall'intelligenza artificiale consentono agli utenti di accedere a informazioni e servizi personalizzati 24 ore su 24, 7 giorni su 7", afferma Drydakis. "Studi attuali hanno scoperto che le tecnologie M-health sono un'opzione praticabile per monitorare i pazienti COVID-19 a casa e per prevedere chi avrà bisogno di un intervento medico".