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Punti chiave
- I social media come TikTok hanno il potenziale per aumentare la consapevolezza sui disturbi alimentari e le risorse di recupero.
- Gli individui che si stanno riprendendo dai disturbi alimentari hanno trovato spazi di comunità e affermazione su app di social media come TikTok.
- Ma la piattaforma non è priva di inconvenienti. TikTok sta ancora lavorando per vietare tutti i contenuti sui disturbi alimentari dalla loro app.
I social media non hanno sempre avuto una buona reputazione quando si tratta di promuovere sane percezioni dell'immagine corporea. Nel peggiore dei casi, può persino fornire una piattaforma per un linguaggio dannoso e favorevole al disturbo alimentare, ma molti in fase di recupero si rivolgono anche ad app social come TikTok per trovare una comunità.
Drew G., uno studente universitario con sede in Ohio, dice a Verywell che TikTok è stato uno spazio di supporto e di ispirazione per il loro recupero dall'anoressia nervosa. A causa loro, Drew spesso dissipa le idee sbagliate sui disturbi alimentari e condivide la loro esperienza nel recupero.
Cos'è un disturbo alimentare?
Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, i disturbi alimentari sono gravi cambiamenti o disturbi nei comportamenti alimentari delle persone. I disturbi alimentari comuni includono:
- Anoressia nervosa: una condizione in cui le persone limitano il cibo per mantenere un peso ridotto.
- Bulimia nervosa: una condizione in cui le persone mangiano troppo, seguita da vomito forzato, uso eccessivo di lassativi ed esercizio fisico eccessivo.
- Disturbo da alimentazione incontrollata: una condizione in cui si verifica una perdita di controllo sul mangiare che spesso porta un individuo ad essere in sovrappeso o obeso.
Sebbene la società si sia concentrata sui pericoli dei social media, Chelsea M. Kronengold, responsabile delle comunicazioni presso la National Eating Disorders Association (NEDA), afferma che i social media hanno il potenziale per essere utilizzati per sempre.
"Quest'anno, TikTok è una delle società di social media che collaborano con la NEDA per aumentare la consapevolezza sui disturbi alimentari, fornire risorse salvavita (la NEDA Helpline) e coltivare la comunità durante la settimana NEDA", condivide Kronengold. Con il supporto dei partner dei social media, organizzazioni come NEDA possono amplificare account e risorse pro-recupero disponibili su piattaforme social come TikTok.
Trovare comunità
Per Drew, TikTok è diventato uno spazio per creare contenuti pro-recupero e aumentare la consapevolezza dei disturbi alimentari.
In uno dei video di Drew's TikTok, affrontano idee sbagliate sui disturbi alimentari e sull'essere sottopeso. "Ci sono così tante ragioni per cui qualcuno ha un disturbo alimentare ma potrebbe non essere sottopeso", dice Drew nel suo TikTok. "Prima di tutto, puoi semplicemente essere in recupero e sei sottopeso e non lo sei più. Puoi anche avere un disturbo alimentare che non ha nulla a che fare con il peso nei criteri diagnostici ".
Oltre ad essere utilizzati come strumento di sensibilizzazione, i social media possono aiutare a facilitare uno spazio online confortevole e confidenziale collegando coloro che stanno lottando con i disturbi alimentari.
"I disturbi alimentari sono malattie di disconnessione e prosperano in isolamento", dice Kronengold. "Molte persone alle prese con disturbi alimentari non si sentono a proprio agio o al sicuro confidando nelle loro comunità della vita reale". È qui che le comunità sociali possono intervenire e fungere da spazi in cui le persone possono cercare sostegno.
Secondo Maris Degener, mentore capo tra pari e stratega di marketing presso Equip, una società di tecnologia sanitaria che fornisce virtualmente un trattamento dei disturbi alimentari basato sull'evidenza, TikTok può anche fornire uno spazio centrato sul recupero e di responsabilizzazione. "Possiamo essere in contatto con persone che hanno vissuto esperienze e sono in grado di parlare in un modo davvero responsabilizzante", dice Degener a Verywell.
Drew afferma che le persone possono supportare e interagire con i contenuti di recupero pro di TikTok mettendo mi piace ai video, commentando e seguendosi l'un l'altro. Le persone possono anche impegnarsi utilizzando i seguenti hashtag: #EDawareness e #NEDAwareness. "Le comunità online possono anche aiutare a connettere le persone a risorse virtuali o di persona", afferma Kronengold.
Oltre a interagire con i contenuti di TikTok, Degener afferma che un altro modo in cui le persone possono mostrare supporto sulle app dei social media è tramite la convalida. "Quindi può essere semplice come lasciare un commento che dice: 'Sai, vedo quanto ci stai provando o quanto sforzo stai mettendo nel tuo recupero o quanto questo può essere difficile per te. E lo riconosco ", dice.
Degener spiega che ci sono anche alcune cose da non fare quando si tratta di supportare gli altri online. "Penso che molte volte ci possa essere la tentazione di fare altri commenti, come commentare l'aspetto di qualcuno o il suo peso cambia", dice. "E quelli non sono davvero ciò che è necessario per essere di supporto". Invece, Degener consiglia riservare spazio a persone con disturbi alimentari e non offrire consigli non richiesti.
Che cosa significa per te
Se tu o la persona che ami state lottando con un disturbo alimentare, potete chiedere aiuto e supporto alla linea di assistenza della National Eating Disorders Association (NEDA): chiamare o inviare un messaggio al numero 931-2237. Ci sono anche risorse aggiuntive sul sito web NEDA incluso supporto gratuito ea basso costo.
Le cadute di TikTok
Nonostante gli spazi di potenziamento che esistono a sostegno del recupero dei disturbi alimentari su TikTok, l'app non è perfetta. Mentre TikTok ha la sua giusta quota di video pro-recupero, anche i contenuti del disturbo alimentare sono dilaganti sull'app.
Nel dicembre 2020, TikTok ha avviato un'indagine dopo che il Guardian ha scoperto che i contenuti dannosi per l'anoressia erano ancora facilmente accessibili dalle app nonostante gli sforzi dell'azienda per vietare la pubblicità di prodotti dimagranti.
"Le foto prima e dopo sono palesemente innescanti", dice Drew. "Se senti il bisogno di pubblicare foto di te stesso di quando sei a un peso molto basso, penso che sia di per sé un comportamento da disturbo alimentare." Drew sottolinea anche l'impatto dannoso del consumo di immagini prima e dopo, affermando che può causare competitività con il disturbo alimentare di una persona.
Per le persone che navigano nell'app, Degener dice di fare attenzione ai video che non supportano la guarigione, come i video sul cibo che le persone mangiavano quando erano malate e i video di sovraesercizio. Questi video possono innescare e ostacolare il processo di recupero.
I limiti di TikTok alla fine risiedono anche nel suo algoritmo. Drew afferma che quando le persone pubblicano video, chiunque può utilizzare hashtag relativi ai disturbi alimentari, il che significa che anche i video sui disturbi alimentari possono avere gli stessi hashtag dei video per il recupero. "Può essere difficile per l'algoritmo di TikTok discernere ciò che vuoi veramente guardare", dice Drew. "E così mescola hashtag e ti lancia contenuti pro-disturbo alimentare".
Se trovi un video o un contenuto che ti fa scattare, Drew consiglia di prendere ulteriori precauzioni per assicurarti di sentirti al sicuro nel tuo spazio online. "Non aver paura di bloccare le persone e non seguire le persone con cui senti di doverti confrontare", dicono.
Ma nel complesso, se la condivisione nelle comunità online non fa per te, va bene anche questo. Degener condivide che le persone non dovrebbero sentirsi sotto pressione per condividere le loro storie di disturbi alimentari online. "Non credo che i disturbi alimentari dovrebbero essere un segreto di cui non possiamo parlare", dice Degener. "Ma se non ti senti autorizzato a pubblicare la tua storia di recupero online, ciò non rende la tua esperienza meno valida."
