Toe Walking in Children

La camminata sulle dita dei piedi è un tipo specifico di andatura spesso visto nei bambini piccoli che imparano a camminare. L'andatura normale comporta una sequenza specifica di eventi. Questi eventi sono suddivisi in due fasi: fase di appoggio e fase di oscillazione. La fase di appoggio è la parte del ciclo del passo in cui il piede tocca il suolo. La fase di postura inizia con un colpo di tallone, che fa atterrare il tallone a terra, quindi fa rotolare il piede in avanti e poi si solleva in punta di piedi per spingere. La fase di oscillazione è la parte del ciclo del passo in cui il piede non tocca il suolo. Nei toe walker, il tallone viene saltato e l'individuo atterra sulle punte dei piedi e mantiene quella posizione durante la fase di appoggio.

Se camminare sulle dita dei piedi è normale

Imparare a camminare richiede tempo e, come imparare qualsiasi cosa, non sempre lo facciamo bene la prima volta. Camminare con le dita dei piedi è normale nei bambini di età inferiore ai 2 anni. La maggior parte dei bambini inizia a camminare in punta di piedi e nel corso del secondo anno svilupperà gradualmente un modello di andatura normale.

I bambini che camminano oltre i 2 anni possono essere valutati per assicurarsi che non abbiano altre condizioni che potrebbero causare la deambulazione. Camminare oltre questa età non è considerato normale.

Condizioni che causano la camminata

Ci sono diverse condizioni che possono essere sospettate per la prima volta dal sintomo della deambulazione persistente. Questo non vuol dire che i bambini che camminano oltre i 2 anni abbiano sicuramente una di queste condizioni. In effetti, la maggior parte dei camminatori sulle dita dei piedi è considerata idiopatica, il che significa che non è possibile identificare alcuna condizione sottostante, ma i bambini che continuano a camminare dovrebbero essere valutati per disturbi dello sviluppo o neurologici.

Alcune condizioni che possono causare la deambulazione includono la paralisi cerebrale, la distrofia muscolare di Duchenne e l'autismo.

Trattamenti non invasivi

Come affermato, camminare con le dita sotto i 2 anni non è anormale. Il trattamento più comune è osservare il bambino e vedere se l'alluce che cammina si risolve spontaneamente.Nessuno studio ha mai dimostrato una compromissione funzionale a lungo termine nell'adolescenza o nell'età adulta a causa del camminare con le dita dei piedi da bambino, quindi è importante che questi bambini non vengano trattati in modo eccessivo.

I bambini che hanno una deambulazione persistente, senza altra diagnosi che spieghi la condizione, di solito iniziano con alcune semplici forme di trattamento. I trattamenti più comuni includono la terapia fisica, lo stretching, lo splintaggio notturno e il casting. Se il semplice allungamento non aiuta, posizionare una stecca o un gesso per fornire un allungamento costante può aiutare ad allentare il cavo del tallone stretto.

Più recentemente, alcuni medici hanno utilizzato la tossina botulinica, nota anche come Botox, per rilassare i muscoli del polpaccio tesi. Proprio come le rughe del viso sono rilassate con queste iniezioni, il Botox può rilassare il muscolo del polpaccio teso.

Chirurgia come trattamento

La chirurgia viene utilizzata per allungare il cordone del tallone stretto. Esistono diverse tecniche chirurgiche utilizzate, ma la maggior parte comporta alcune variazioni nel allungare il tendine di Achille, per consentire al tallone di atterrare prima delle dita dei piedi quando si cammina. Spesso, i calchi vengono utilizzati dopo l'intervento per garantire che i tessuti non si irrigidiscano durante la guarigione. La chirurgia è generalmente riservata ai bambini che hanno fallito i suddetti trattamenti non chirurgici.

Migliori piani di trattamento

Se un bambino cammina in punta di piedi di età inferiore ai due anni, l'osservazione è chiaramente il miglior piano di trattamento.

Di età superiore ai 2 anni, i bambini dovrebbero essere sottoposti a screening per disturbi dello sviluppo o neurologici che potrebbero potenzialmente spiegare la persistenza della deambulazione. Se non ne viene trovata alcuna, la camminata viene descritta come idiopatica, il che significa che non è possibile identificare alcuna causa sottostante.

Si possono continuare a osservare i camminatori idiopatici di età superiore ai 2 anni, soprattutto se stanno migliorando, oppure si può prendere in considerazione un semplice allungamento o lancio. Se questi semplici trattamenti falliscono, si può prendere in considerazione un intervento chirurgico per allungare il cordone del tallone stretto.