Che cos'è il carcinoma polmonare non a piccole cellule di stadio 3 non resecabile?

Il carcinoma polmonare non a piccole cellule di stadio 3 (NSCLC) è generalmente considerato non resecabile (inoperabile) se il tumore è troppo diffuso o se i tumori si trovano in aree che non possono essere raggiunte tramite intervento chirurgico.

Potresti essere scosso dal pensiero di un cancro inoperabile, ma tieni presente che non è resecabilenonsignifica intrattabile. Nuovi farmaci e terapie hanno reso più facile la gestione del NSCLC e i trattamenti stanno aumentando i tassi di sopravvivenza.

Tipi di NSCLC in stadio 3 non resecabile

Il carcinoma polmonare non a piccole cellule di stadio 3, considerato carcinoma polmonare localmente avanzato, è suddiviso in due diverse designazioni in base alle dimensioni del tumore, al coinvolgimento dei linfonodi e alla sua metastasi (diffusione):

• Carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3A: include tumori fino a cinque centimetri (cm) a cui si sono diffusilinfonodi sullo stesso lato del corpo del cancro originale.
• Carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3B: include tumori fino a sette cm e strutture che hanno invaso il torace, come il cuore e l'esofago. Questi tumori non si sono diffusi in regioni distanti come il cervello, le ossa, il fegato o le ghiandole surrenali.
• Carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3B: include tumori che possono misurare più di 7 cm e hanno invaso il torace, nonché i linfonodi su entrambi i lati del corpo.

In generale, i tumori polmonari in stadio 3A possono talvolta essere trattati con un intervento chirurgico, mentre il 3B è quasi sempre considerato inoperabile.

Cause

Il NSCLC è causato da una varietà di fattori, tra cui:

• Fumo: questa è la principale causa di cancro del polmone non a piccole cellule.
• Radon: la principale causa di NSCLC nei non fumatori è l'esposizione al radon.
• Fumo passivo: il fumo espirato dai fumatori, emesso dall'estremità accesa di una sigaretta, pipa, sigaro o dal tabacco che brucia in un narghilè, ti mette a rischio.
• Inquinamento atmosferico: l'inquinamento è responsabile di circa il 15% delle morti per cancro al polmone nel mondo.
• Genetica: circa l'8% dei tumori polmonari è ereditario o correlato a una predisposizione genetica.

I tumori che continuano a crescere e diffondersi possono trasformarsi in cancro polmonare avanzato. Il NSCLC che non viene diagnosticato precocemente ha maggiori probabilità di diventare non resecabile.

Il cancro del polmone può essere considerato non resecabile a causa di uno o una combinazione di fattori:

• Posizione: i medici potrebbero non essere in grado di rimuovere i tumori che si trovano in profondità nel polmone o troppo vicini a una struttura vitale, come il cuore.
• Salute generale: condizioni di salute preesistenti possono esporti ad alto rischio di complicanze chirurgiche come reazioni all'anestesia, sanguinamento eccessivo, coaguli di sangue, infezioni o polmonite.
• Funzione polmonare: la rimozione del tessuto polmonare può peggiorare condizioni come la malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) o altre malattie polmonari.

Diagnosi

Circa il 20% di tutte le persone con cancro ai polmoni scopre di avere un NSCLC in stadio 3 non resecabile al momento della diagnosi.

La diagnosi prevede vari test ed esami:

• Esame obiettivo: il medico verificherà la presenza di suoni polmonari insoliti, gonfiore dei linfonodi, perdita di peso e clubbing delle dita.
• Radiografia del torace: questo test può identificare masse nei polmoni o ingrossamento dei linfonodi.
• Scansione di tomografia computerizzata (TC): questa immagine tridimensionale dei polmoni fornisce più dettagli di una radiografia.
• Biopsia del tessuto polmonare: un campione di tessuto polmonare viene prelevato utilizzando un ago speciale o un mirino e quindi analizzato al microscopio.
• Test di funzionalità polmonare (PFT): i medici valutano la capacità polmonare per valutare se il cancro ai polmoni (o un'altra malattia polmonare) ha influito sulla respirazione e se i polmoni possono continuare a funzionare dopo la rimozione del tessuto polmonare.
• Esami del sangue: questo può includere una biopsia liquida, che può fornire informazioni sulle mutazioni genetiche e sulle caratteristiche del cancro.

I risultati di questi test possono determinare lo stadio del cancro.

Opzioni di trattamento

Anche se si dice che il cancro del polmone in stadio 3 non resecabile sia inoperabile, a volte la chirurgia può aiutare a ridurre la gravità dei sintomi o migliorare la durata e la qualità della vita anche se l'intero tumore non può essere rimosso chirurgicamente. Altri trattamenti vengono utilizzati per aiutare a gestire la malattia. Spesso i trattamenti più efficaci includono una combinazione di terapie.

Chemioterapia e radiazioni

Per molte persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3, una combinazione di chemioterapia e radioterapia offre i migliori risultati.

La radiazione è una terapia locale diretta a colpire tumori specifici. La chemioterapia è un trattamento sistemico perché funziona per liberare l'intero sistema del corpo dal cancro (comprese le cellule cancerose che potrebbero non essere visibili nelle scansioni).

I due trattamenti vengono solitamente somministrati contemporaneamente. Questa terapia di combinazione sembra migliorare la sopravvivenza più che se la chemioterapia e le radiazioni fossero usate in sequenza (una dopo l'altra).

La chemioterapia per il cancro del polmone comporta più comunemente l'uso di una combinazione di un farmaco a base di platino, come il platinolo (cisplatino) o il paraplatino (carboplatino), combinato con Pemetrexed o Paclitaxel. Potresti ricevere 2-4 cicli di chemioterapia con radiazioni, quindi immunoterapia

Il trattamento per il NSCLC in stadio 3 non sempre cura il cancro, ma può essere curativo. E anche quando non è una cura, il trattamento può permetterti di goderti una vita più lunga. Gli effetti collaterali della chemioterapia sono meno problematici rispetto alle generazioni precedenti, quindi dovresti anche essere in grado di avere una qualità della vita migliore di quella che sperimenteresti se scegliessi di non avere alcun trattamento per il cancro in stadio avanzato.

Un effetto indesiderato comune dei farmaci chemioterapici è la neutropenia, un basso numero di globuli bianchi. Ciò può predisporre a infezioni e può causare gravi complicazioni per la salute. Assicurati di osservare i segni di neutropenia e infezioni e di ottenere immediatamente assistenza medica se si sviluppano questi problemi.

Immunoterapia

I farmaci immunoterapici sono trattamenti che rafforzano il tuo sistema immunitario in modo da poter combattere efficacemente il cancro. Questi farmaci offrono sempre più risposte durevoli, offrendo anche un'alta probabilità di sopravvivenza a lungo termine con il cancro del polmone in stadio avanzato.

Il farmaco immunoterapico Imfinzi (durvalumab) è approvato per il trattamento del NSCLC in stadio 3 inoperabile. Quando questo farmaco viene utilizzato dopo la chemioterapia e la radioterapia, è stato dimostrato che migliora la sopravvivenza libera da progressione, il periodo di tempo durante il quale le persone erano vive e il loro tumore non progrediva.

Negli studi, la sopravvivenza libera da progressione è stata di 17,2 mesi per le persone trattate con Imfinzi e di 5,6 mesi per quelle trattate con un placebo. C'è stato anche un significativo miglioramento del tempo mediano impiegato dal cancro per metastatizzare. La sopravvivenza globale è stata anche più lunga per quelli trattati con Imfinzi, con un tasso di sopravvivenza a due anni del 66,3% contro il 55,6% del gruppo placebo.

Fortunatamente, questi miglioramenti sembrano venire senza effetti collaterali importanti nella maggior parte delle persone. Quando si verificano, gli effetti collaterali comuni dei farmaci immunoterapici includono l'infiammazione dei polmoni e di altre regioni del corpo.

Terapia mirata

Utilizzando il profilo molecolare (test genetico), i medici possono determinare se il tumore presenta determinate mutazioni nelle cellule tumorali. Con queste informazioni, i tuoi medici sapranno se potresti migliorare con farmaci per terapie mirate che vengono utilizzati per trattare tumori che hanno mutazioni specifiche.

Sono disponibili farmaci terapeutici mirati per gestire mutazioni di EGFR, riarrangiamenti di ALK e riarrangiamenti di ROS1; altre mutazioni sono in fase di studio negli studi clinici.

Prognosi

Il successo dei trattamenti più recenti e l'uso efficace della chemioradioterapia offrono certamente qualche speranza. Detto questo, la prognosi per il cancro del polmone in stadio 3 inoperabile non è ancora buona.

Affrontare

I progressi nel trattamento del cancro del polmone ora forniscono più opzioni, ma insieme a questo arriva la necessità di valutare i potenziali rischi e benefici dei diversi trattamenti.

Tra le molte decisioni che devi prendere e i sentimenti di scoraggiamento che possono derivare dalla tua prognosi, potresti sentirti sopraffatto. Dedicare del tempo alla ricerca del tuo tipo specifico di cancro può aiutarti a sentirti più in controllo e in grado di prendere la decisione migliore.

Cercare medici esperti nel trattamento del cancro ai polmoni e prendere in considerazione terapie più recenti o sperimentali può anche offrire un po 'di tranquillità per aiutarti ad andare avanti.

Potresti anche trovare utile unirti a un gruppo di supporto per il cancro del polmone in modo da poter ottenere supporto e connettersi con altre persone che convivono anche con il cancro del polmone in stadio avanzato.

Una parola da Verywell

Una diagnosi di cancro al polmone in stadio 3 non resecabile è difficile per te e per i tuoi cari. Fortunatamente, i trattamenti stanno avanzando.

Essere il tuo difensore può aiutarti a garantire che sei in grado di trarre vantaggio dai trattamenti più recenti che possono offrire risultati migliori e meno effetti collaterali negativi. Non aver paura di fare domande e ottenere una seconda opinione mentre lavori per raggiungere i tuoi obiettivi di trattamento e la migliore qualità di vita possibile.