Il valproato è un farmaco classificato come farmaco anticonvulsivante e quindi viene tipicamente prescritto per controllare le convulsioni. È anche prescritto a volte per prevenire l'emicrania e per diminuire gli episodi maniacali nel disturbo bipolare. Alcuni medici lo prescrivono anche per trattare i comportamenti impegnativi nella malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza. Si considera l'utilizzo del valproato in questo modooff-labelpoiché non è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per questo uso.
"I prodotti a base di valproato includono valproato sodico (Depacon), divalproato sodico (Depakote, Depakote CP e Depakote ER), acido valproico (Depakene e Stavzor) e i loro generici", secondo la FDA.
NIH / PillboxForme diverse
Il valproato è disponibile in diverse forme, comprese compresse, compresse a rilascio prolungato, capsule con granelli di valproato (queste capsule possono essere ingerite intere o aperte e il contenuto spruzzato su cibi morbidi per chi ha difficoltà a deglutire) e iniezioni / IV per coloro che non possono prendere farmaci per via orale.
Perché è usato per trattare comportamenti impegnativi
Una delle difficoltà nella malattia di Alzheimer è che le personalità e i comportamenti possono cambiare come conseguenza della malattia. Alcuni dei comportamenti difficili nella demenza possono includere agitazione, irrequietezza, combattività, aggressività verbale, resistenza alle cure, vagabondaggio e pensiero paranoico. Può essere difficile sapere come rispondere a questi tipi di comportamenti ed emozioni.
La comunità medica ha provato diversi farmaci per cercare di ridurre questi comportamenti, inclusi i farmaci antipsicotici (che possono avere significativi effetti collaterali negativi e sono altamente regolamentati nel settore delle case di cura), le benzodiazepine (che hanno anche effetti collaterali negativi e dubbia efficacia) e antidepressivi (che non sono sempre efficaci o appropriati). La conclusione è che generalmente non esiste un farmaco altamente efficace per trattare i disturbi comportamentali nella demenza.
Pertanto, il valproato è diventato un contendente nel tentativo di trattare l'agitazione nella demenza. Oltre alla speranza che fosse un trattamento efficace, il valproato aveva il vantaggio di essere un farmaco che inizialmente era un po 'più sotto il radar in termini di regolamenti della casa di cura, che sono altamente concentrati sulla riduzione e l'eliminazione dei farmaci antipsicotici in demenza ma non così concentrata sul valproato.
Il valproato dovrebbe essere usato?
Secondo molteplici studi di ricerca, la risposta generalmente è: No.
Perché no?
È spesso inefficace. Sebbene ci siano casi aneddotici isolati di efficacia, le revisioni di più studi hanno concluso che il valproato non era più utile di un placebo (pillola falsa) nel diminuire i comportamenti impegnativi della demenza.
Secondo un altro studio pubblicato inJAMA Psychiatry, valproato inoltre non è riuscito a rallentare la progressione cognitiva della demenza, un beneficio sperato che non è emerso con il suo utilizzo.
Effetti collaterali
Diversi studi hanno anche scoperto che i partecipanti che hanno ricevuto valproato erano ad alto rischio di effetti collaterali dal farmaco. Tali effetti collaterali includevano trombocitopenia (riduzione delle piastrine nel sangue), aumento dell'agitazione, disturbi dell'andatura, tremore, sedazione e sonnolenza, nausea, vomito e diarrea.
Alternative
Piuttosto che raggiungere la bottiglia del farmaco per modificare i comportamenti difficili nella demenza, la prima strategia dovrebbe essere sempre approcci non farmacologici. Considera i fattori che potrebbero innescare quei comportamenti come l'ambiente, il dolore fisico, il disagio o l'irrequietezza e cerca di affrontare e regolare queste potenziali cause.
Adotta strategie come concedere alla persona un po 'di tempo per calmarsi da sola e poi tornare più tardi per portare a termine il compito che stai cercando di portare a termine.
Infine, riconosci che lo stress e il burnout del caregiver possono esacerbare i comportamenti di una persona affetta da demenza. Monitora te stesso per i segni di sovraccarico del caregiver e usa la famiglia, gli amici e le risorse della comunità per supportarti nel tuo ruolo di caregiver.
Una parola da Verywell
È normale e appropriato cercare trattamenti che aiutano con i comportamenti difficili che spesso si sviluppano nella demenza. Sfortunatamente, dobbiamo ancora trovare un farmaco costantemente sicuro ed efficace per questo scopo.
Per questo motivo, assicurati di cercare supporto come caregiver poiché i sintomi comportamentali e psicologici della demenza possono essere stressanti da gestire. Questo supporto può aiutarti a sentirti meno isolato e consentire ai caregiver di condividere diverse strategie che sono state utili per loro.
