L'artrite della caviglia è una condizione in cui la cartilagine dell'articolazione della caviglia si deteriora, causando dolore e limitando i movimenti. L'artrite progressiva può portare a cisti ossee e alla formazione di speroni ossei (osteofiti). Quando le terapie conservative, come tutori per caviglia, solette imbottite, farmaci antinfiammatori, iniezioni di cortisone e terapia fisica, non riescono a fornire sollievo, la chirurgia può essere presa in considerazione se il dolore e la perdita di mobilità compromettono seriamente la qualità della vita.
Jan-Otto / Getty ImagesA seconda della gravità dei sintomi, le opzioni chirurgiche possono variare da procedure artroscopiche ("buco della serratura") a procedure più invasive come la sostituzione totale dell'articolazione della caviglia.
Sbrigliamento ed esostectomia della caviglia
L'artrite della caviglia è caratterizzata dallo sviluppo di speroni ossei, tipicamente sulla parte anteriore dell'articolazione. Nel tempo, gli speroni possono diventare piuttosto grandi e estendersi all'esterno (periferia) dell'articolazione, dove è probabile che si rompano e lascino frammenti ossei sciolti. Anche la cartilagine che circonda l'articolazione inizierà a irruvidirsi e a deteriorarsi, causando dolore e impedendo in modo significativo il movimento.
Lo sbrigliamento della caviglia e l'esostectomia sono procedure utilizzate per "pulire" l'articolazione per ripristinare la mobilità e ridurre il dolore. Entrambi sono usati per trattare l'artrite della caviglia da lieve a moderata e tipicamente eseguiti su base ambulatoriale.
Lo scopo del debridement della caviglia è quello di rimuovere il tessuto infiammato nello spazio articolare (sinovia), levigare la cartilagine ruvida ed estrarre pezzi sciolti di cartilagine o osso. L'esostectomia si riferisce specificamente alla rimozione degli osteofiti che bloccano il movimento.
Entrambi possono essere eseguiti in artroscopia utilizzando strumenti stretti e un cannocchiale flessibile simile a un tubo per accedere alla caviglia attraverso una serie di piccole incisioni. Se il danno è esteso o di difficile accesso, è possibile eseguire un intervento chirurgico a cielo aperto utilizzando un'incisione più grande.
Per prevenire fratture nelle aree indebolite dell'osso - in particolare cisti subcondrali piene di liquido all'interno dell'articolazione della caviglia - può essere raccomandata un'iniezione di midollo osseo (utilizzando cellule raccolte dal paziente).
Sebbene queste procedure possano fornire un sollievo significativo, gli speroni ossei possono riformarsi nel tempo. Anche il tessuto cicatriziale secondario può svilupparsi e interferire con la funzione articolare. In questi casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico aggiuntivo.
Artrodesi della caviglia
L'artrodesi della caviglia, nota anche come artrodesi tibiotalare o fusione della caviglia, è una tecnica chirurgica utilizzata quando lo sbrigliamento non è in grado di fornire stabilità o sollievo dal dolore prolungato. Di solito è considerato quando c'è una degenerazione minima dell'articolazione della caviglia o un disallineamento delle ossa della caviglia.
La fusione delle ossa principali della parte inferiore della gamba (tibia e perone) con l'osso dell'astragalo della caviglia aumenta la stabilità ed elimina l'attrito osso su osso, riducendo così il dolore. A seconda della gravità della condizione, la chirurgia può essere artroscopica o aperta.
Per eseguire l'artrodesi, il chirurgo eseguirà un'incisione nella caviglia, sbrigliando e comprimendo le ossa per correggere piccoli disallineamenti. Le ossa verranno quindi fissate in modo permanente con piastre, chiodi, viti o altro hardware.
Lo svantaggio della fusione della caviglia è che riduce significativamente la flessibilità della caviglia. Questa mancanza di flessibilità può mettere a dura prova le articolazioni del ginocchio e del piede, rendendole più inclini all'artrite in futuro.
Riparazione della cartilagine
Se la cartilagine articolare è stata gravemente ridotta nello spazio articolare, si può prendere in considerazione una riparazione della cartilagine. In genere viene eseguita quando è presente un difetto considerevole e ben definito nella cartilagine della caviglia.
Nel tipo più semplice di riparazione, la microfrattura, la cartilagine danneggiata viene rimossa e vengono praticati piccoli fori nell'osso dell'astragalo, consentendo a sangue e cellule di gocciolare nei fori, formando coaguli di sangue. I coaguli si trasformeranno gradualmente in un tipo di tessuto cicatriziale chiamato fibrocartilagine. La procedura di microfrattura può essere eseguita in artroscopia in regime ambulatoriale.
Le persone con danni alla cartilagine più estesi possono beneficiare di un prodotto più recente chiamato BioCartilage. La polvere, composta da collagene, proteine e fattori di crescita, viene miscelata con cellule staminali raccolte dal sangue o dal midollo osseo del paziente e trasferite in minuscoli fori praticati nell'osso dell'astragalo.
L'opzione chirurgica finale è un innesto osteocondrale. Per questa procedura, i cilindri di cartilagine prelevati dal ginocchio del paziente (o da un cadavere) vengono innestati direttamente sull'osso della caviglia. Questa è una procedura più invasiva e spesso richiede la rottura di una porzione di osso per accedere all'area danneggiata.
Gli innesti osteocondrali sono riservati a difetti estremamente grandi o quando altri sforzi di riparazione della cartilagine falliscono.
Artrodiastasi della caviglia
L'artrodiastasi della caviglia è emersa come un'opzione chirurgica praticabile per le persone con grave artrite alla caviglia che vogliono evitare la sostituzione della caviglia.
La procedura prevede di allungare l'articolazione della caviglia per aumentare lo spazio tra l'astragalo e le ossa della tibia. Durante l'intervento chirurgico, un dispositivo di fissaggio esterno viene fissato all'astragalo e alla tibia con perni e fili metallici. Il dispositivo viene indossato per circa tre mesi, durante i quali è possibile camminare sulla caviglia interessata.
L'obiettivo dell'artrodiastasi della caviglia è fornire alla cartilagine danneggiata tempo e spazio sufficienti per ripararsi. Le cellule staminali estratte dal nostro corpo (di solito il bacino) possono quindi essere utilizzate per "ricrescere" la cartilagine (indicata come neo-cartilagine).
Sebbene attraente per i giovani che vogliono evitare procedure più invasive, l'artrodiastasi della caviglia è efficace solo nel 50% circa dei casi, ma non distrugge i tessuti sottostanti e può aiutare a preservare le future opzioni di trattamento.
Artroplastica di caviglia
L'artroplastica della caviglia, nota anche come intervento chirurgico di sostituzione della caviglia, prevede la sostituzione di parti del perone, della tibia e delle ossa dell'astragalo con una protesi artificiale mobile. Per questo intervento chirurgico, la superficie superiore dell'osso astragalico e le superfici inferiori delle ossa della tibia e del perone vengono rimosse e sostituite con componenti artificiali separati da un cuscinetto in polietilene morbido. Le moderne protesi sono composte da materiali metallici porosi stabilizzati con o senza cemento.
Sebbene i modelli protesici siano migliorati negli ultimi decenni, la sostituzione della caviglia rimane difficile a causa della fisiologia multidirezionale dell'articolazione. Le percentuali di successo tendono ad essere inferiori rispetto alle protesi di ginocchio e anca.
Ci sono pro e contro nella sostituzione della caviglia. Da un lato, offre una migliore libertà di movimento e una maggiore soddisfazione tra i destinatari. Dall'altro, la fusione della caviglia è più sicura e affidabile, con la metà delle persone che necessitano di un intervento chirurgico aggiuntivo rispetto all'artroplastica.
I tempi di recupero sono invariabilmente più lunghi e richiedono una terapia fisica e una riabilitazione più estese. Le persone con protesi alla caviglia sono consigliate di non svolgere attività ad alto impatto come la corsa e il salto. Il nuoto, il ciclismo e l'escursionismo sono generalmente accettabili.
