Progressi e scoperte nel trattamento del cancro

Dagli anni '90 sono stati compiuti notevoli progressi nella riduzione dei tassi di cancro e nel miglioramento della sopravvivenza negli Stati Uniti. Una maggiore comprensione del sistema immunitario, della genetica e della patologia del cancro ha aperto le porte a una gamma sempre crescente di trattamenti contro il cancro e strumenti diagnostici.

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Chirurgia

Continuano a emergere progressi e perfezionamenti nella chirurgia del cancro, compreso l'uso di farmaci mirati e altri farmaci prima e dopo l'intervento chirurgico, che possono migliorare i risultati per i malati di cancro.

Lobectomia di chirurgia toracoscopica video-assistita (VATS) per il cancro del polmone

I polmoni sono divisi in sezioni note come lobi. Il tuo polmone destro ha tre lobi e il tuo polmone sinistro ha due lobi. Durante una lobectomia, viene rimossa una porzione del lobo affetta da cancro. La tecnica mininvasiva nota come lobectomia VATS viene eseguita in anestesia generale e comporta un tempo di recupero più breve rispetto alla chirurgia a cielo aperto per il cancro del polmone.

Per visualizzare la cavità toracica attraverso un'incisione minore, un piccolo tubo con una luce e una telecamera attaccata all'estremità, noto anche come toracoscopio, viene inserito tra le costole. Il tessuto polmonare interessato viene quindi rimosso utilizzando strumenti speciali. La rimozione della parte interessata del polmone comporta la dissezione di diverse strutture, comprese le arterie, le vene e i bronchi. L'American College of Chest Physicians identifica la lobectomia VATS come il metodo preferito per il trattamento del cancro del polmone in stadio iniziale.

Chirurgia aperta per il cancro cervicale

In uno studio clinico tra il 2008 e il 2013, 631 donne sono state arruolate per confrontare l'efficacia della chirurgia a cielo aperto con quella della chirurgia mininvasiva per il trattamento del cancro cervicale. Gli episodi di recidiva del cancro erano più alti e la sopravvivenza libera da malattia era inferiore per le persone che avevano subito un intervento chirurgico minimamente invasivo. La qualità della vita postoperatoria per entrambi i gruppi era simile Un altro studio ha rilevato che i pazienti con carcinoma cervicale in stadio iniziale sottoposti a chirurgia mininvasiva hanno sperimentato tassi di recidiva più elevati rispetto a quelli sottoposti a chirurgia aperta.

MinION sequenziamento genetico durante l'intervento chirurgico

Le cellule cancerose contengono mutazioni genetiche. MinION di Oxford Nanopore, una piattaforma di sequenziamento portatile a lettura lunga, consente il rilevamento in tempo reale delle cellule tumorali durante l'intervento chirurgico. Quando un filamento di DNA viene fatto passare attraverso un piccolo foro, i cambiamenti nella corrente riflettono le differenze nel materiale del DNA. Valutando i cambiamenti nelle correnti ioniche quando le molecole di DNA passano attraverso la membrana polimerica, il sequenziatore di nanopori può rilevare la presenza di cellule cancerose.

Questa tecnica consente ai medici di confermare la completa rimozione delle cellule tumorali durante l'intervento chirurgico. Questo test, che richiede solo un'ora, può rilevare se un campione contiene cellule cancerose o cellule normali. Se i risultati indicano la presenza di cellule tumorali dopo la rimozione del tumore, il lavaggio con soluzione salina viene eseguito prima di un test aggiuntivo. Ciò è utile perché potenzialmente aggira le radiazioni nocive che sono necessarie quando un paziente ha cellule tumorali rimanenti dopo l'intervento chirurgico di rimozione del tumore.

Cos'è il sequenziamento del DNA?

Le molecole di DNA sono costituite da quattro basi. Il sequenziamento del DNA rivela l'ordine di queste basi chimiche, che chiarisce le informazioni genetiche in un segmento di DNA. Il sequenziamento può essere utilizzato per identificare determinati geni o cambiamenti nel DNA associati al cancro.

Radioterapia

La radioterapia è una tecnica tradizionalmente utilizzata. Radioterapie più recenti e più efficaci vengono ora utilizzate sia nei tumori precoci che in quelli avanzati.

Radioterapia ablativa stereotassica (SABR) per il cancro metastatico

Uno studio ha dimostrato che i pazienti che ricevevano SABR in aggiunta allo standard di cura hanno mostrato una migliore sopravvivenza rispetto ai pazienti che ricevevano lo standard di cura palliativo.

SABR per carcinoma polmonare in fase iniziale inoperabile

Per i pazienti che non sono candidati chirurgici, SABR offre un'alternativa. Questo approccio ha dimostrato di avere un eccellente controllo locale e ben tollerato in una coorte di 273 pazienti.

Immunoterapia

L'immunoterapia utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. L'immunoterapia può potenziare o modificare il funzionamento del sistema immunitario in modo che possa trovare e attaccare le cellule tumorali.

I test molecolari, che possono aiutare a selezionare i pazienti più adatti all'immunoterapia, hanno aperto la porta a questa nuova forma di trattamento. Alcuni degli agenti immunoterapici precoci e comunemente usati sono vaccini, incluso il primo cancro approvato dalla FDA vaccino, sipuleucel-T, per il cancro alla prostata.

Di seguito sono riportati alcuni degli agenti rivoluzionari più recenti raggruppati per categoria:

• Anticorpi monoclonali, come Trodelvy per il carcinoma mammario triplo negativo metastatico
• Terapia virale oncolitica, incluso Imlygic per il melanoma inoperabile
• Terapia con cellule T CAR, come il CD22 per la recidiva della leucemia linfoblastica acuta
• Vaccini contro il cancro, come Provenge per il cancro alla prostata

Terapia mirata

La terapia mirata è quando i farmaci sono diretti a proteine ​​o geni specifici che aiutano le cellule tumorali a crescere. È progettato per attaccare direttamente le cellule tumorali. Alcuni dei farmaci mirati comunemente usati per trattare il cancro oggi sono Tagrisso (osimertinib), Tarceva (erlotinib) e Iressa (gefitinib) per il cancro del polmone e Kadcyla (ado-trastuzumab), Tykerb (lapatinib) e Afinitor (everolimus) per cancro al seno.

Inibitori della chinasi

La disregolazione delle protein chinasi è coinvolta nel cancro ed è l'obiettivo di molti farmaci antitumorali. Farmaci come Rozlytrek (entrectinib) e Tabrecta (capmatinib) sono usati per trattare il carcinoma polmonare non a piccole cellule metastatico. Rozlytrek (entrectinib) tratta il cancro del polmone non a piccole cellule che è positivo per ROS1 e i tumori solidi positivi alla fusione del recettore neurotrofico tirosin chinasi (NTRK). Inibisce la proliferazione cellulare mentre prende di mira ROS1, un recettore tirosin chinasi. Per i pazienti con tumori che coinvolgono una mutazione MET, viene utilizzato l'inibitore della tirosin chinasi. Tabrecta (capmatinib) può aiutare a ridurre il tumore. Il gene MET produce un recettore tirosin chinasi, che è coinvolto nella proliferazione cellulare e nella sopravvivenza cellulare.

Inibitore della chinasi

I nostri corpi contengono enzimi chiamati chinasi, che aiutano a regolare i processi funzionali come la segnalazione cellulare e la divisione cellulare. Un inibitore della chinasi blocca l'azione delle chinasi.

PARP Inibitori

Farmaci come Zejula vengono usati per trattare il cancro ovarico. Il farmaco inibisce l'attività enzimatica dell'enzima poli (ADP-ribosio) polimerasi (PARP). In uno studio su 533 pazienti con carcinoma ovarico ricorrente, Zejula ha ridotto il tempo senza sintomi rispetto alla terapia standard.

Terapie combinate

Terapia di combinazione significa utilizzare due forme di terapia del cancro insieme. Nuove classi di farmaci vengono combinate con la chemioterapia tradizionale per migliorare i risultati. Un esempio recente è la combinazione di Tecentriq e Avastin nel trattamento del cancro al fegato. Questo approccio diventerà probabilmente lo standard di cura.

Diagnostica

È un'area in corso di ricerca critica per sviluppare tecniche diagnostiche e di screening migliori e più accurate, alcune tecnologie di prossima generazione stanno superando le sfide attuali.

Mammografie di intelligenza artificiale

Le prestazioni dell'IA sono state paragonabili nel rilevamento del cancro al seno all'abilità diagnostica dei radiologi in uno studio che ha coinvolto 28.296 interpretazioni indipendenti.

Biopsia liquida per cancro al seno

Una biopsia liquida può rilevare i livelli circolanti di DNA libero da cellule (cfDNA) e DNA tumorale circolante (ctDNA). In una meta-analisi di 69 studi di ricerca pubblicati, sono stati valutati 5.736 pazienti con cancro al seno. I ricercatori hanno determinato che lo stato della mutazione del ctDNA predice la recidiva della malattia e i risultati avversi di sopravvivenza. Hanno anche scoperto che i livelli di cfDNA possono predire le metastasi del linfonodo ascellare.

Endoscopia robotica Monarch per cancro ai polmoni

Questo può essere vantaggioso per i pazienti con lesioni polmonari esterne che necessitano di biopsia prima di interventi chirurgici, radioterapia, terapie mirate o immunoterapia.

Screening del cancro genomico negli embrioni

Un punteggio di rischio poligenico utilizzato dalla previsione genomica ha distinto accuratamente quale persona in un gruppo di fratelli erediterà una condizione medica. La precisione è stata citata tra il 70% e il 90%, a seconda della condizione.

Test delle urine a domicilio per il cancro alla prostata

Un comodo test delle urine a casa può essere utilizzato per rilevare l'RNA derivato dalla vescicola extracellulare per fornire informazioni prognostiche per gli uomini sotto sorveglianza attiva per il cancro alla prostata.

Una parola da Verywell

La ricerca sul cancro per trattamenti e strumenti diagnostici migliori è in corso. Anche se hai un cancro metastatico avanzato, può essere confortante sapere che nuovi trattamenti vengono studiati e approvati ogni anno. Man mano che i trattamenti diventano sempre migliori, anche le tue possibilità di sopravvivenza e remissione miglioreranno. Se ti è stato diagnosticato un cancro, può anche essere utile cercare un gruppo di supporto contro il cancro per aumentare il tuo benessere mentale e la tua capacità di recupero.