La catatonia è una condizione psicomotoria in cui una persona ha disturbi motori significativi. Questo può manifestarsi come mancanza di movimento (tipo ritardato), movimento veloce e irregolare (tipo eccitato) o cambiamenti autonomici pericolosi per la vita (tipo maligno).
La schizofrenia è una condizione psichiatrica caratterizzata da allucinazioni, deliri, linguaggio disorganizzato e altro. Alcune persone possono sperimentare quella che era chiamata schizofrenia catatonica quando queste due condizioni si sovrappongono.
Storicamente, la schizofrenia catatonica era considerata un sottotipo di schizofrenia. A partire dal 2013 e con l'avvento del più recente "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-5), la catatonia è diventata una sindrome indipendente, separata dalla schizofrenia .
Sebbene la catatonia non sia più considerata un sottotipo di schizofrenia, ora è una specificazione della schizofrenia, insieme ad altre condizioni di salute mentale.
Si stima attualmente che circa il 20% delle persone con catatonia soffra di schizofrenia. E gli studi dimostrano che delle persone con schizofrenia, tra il 7,6% e il 20% ha la catatonia.
È più comune avere una catatonia associata a un disturbo dell'umore, come il disturbo bipolare, piuttosto che avere una schizofrenia catatonica. Circa il 43% delle persone con catatonia soffre anche di disturbo bipolare.
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Sintomi
Qualcuno con schizofrenia catatonica avrà sintomi sia di catatonia che di schizofrenia. Oltre alle allucinazioni e ai deliri che una persona con schizofrenia sperimenta, possono anche presentare schemi di movimento insoliti, come essere congelati sul posto, imitare i movimenti di altre persone o non comunicare.
Sintomi di catatonia
I sintomi della catatonia variano in quattro domini: instabilità motoria, comportamentale, autonomica e incapacità di sopprimere le funzioni motorie. Secondo il DSM-5, una persona deve avere almeno tre dei seguenti sintomi per una diagnosi di catatonia:
- Stupore
- Catalessi
- Mutismo
- Flessibilità cerosa
- Negativismo
- Postura
- Manierismi
- Stereotipia
- Agitazione o smorfie
- Ecolalia
- Ecoprassia
Esistono tre tipi comportamentali di catatonia, basati su sintomi che sono spesso raggruppati. Questi includono:
- Catatonia ritardata o acinetica: questo tipo è caratterizzato da mancanza di movimento, mutismo e aspetto "congelato".
- Catatonia eccitata: questo tipo è caratterizzato da movimenti irregolari e agitati, delirio e schemi di movimento "imitatori".
- Catatonia maligna o letale: questo tipo di catatonia pericolosa per la vita include ipertermia e drastici cambiamenti nella pressione sanguigna, nella frequenza cardiaca e nella frequenza respiratoria. Richiede cure mediche immediate.
Sintomi della schizofrenia
Secondo il DSM-5, qualcuno con schizofrenia avrà due o più dei seguenti sintomi, con almeno uno dei primi tre sintomi elencati:
- Allucinazioni
- Deliri
- Modelli di discorso disorganizzati
- Comportamento disorganizzato o catatonico
- Sintomi negativi (diminuita espressione emotiva)
- Insieme a una marcata diminuzione del livello di funzionamento sul lavoro, accademico, interpersonale o nella cura di sé
In particolare, qualcuno con schizofrenia spesso non ha informazioni sulla loro condizione.
Cause
Non ci sono prove conclusive sulla causa esatta della catatonia nella schizofrenia o in altre condizioni. Gli scienziati hanno teorie e si stanno sviluppando ricerche sulle cause delle condizioni indipendenti.
Catatonia
Si ritiene che la catatonia sia causata, in parte, dalla disregolazione di alcuni neurotrasmettitori.
Il neurotrasmettitore più studiato in relazione alla catatonia è l'acido gamma-ammino-butirrico (GABA). La tomografia a emissione di positroni (PET) mostra una diminuzione dell'attività cerebrale GABAergica e i farmaci GABAergici sono efficaci nel trattamento della catatonia.
Anche altre anomalie dei neurotrasmettitori, inclusi dopamina e glutammato, sono state associate alla catatonia. Sebbene il ruolo dei neurotrasmettitori, incluso il GABA, sia stato ben stabilito, la causa esatta della catatonia e di questa disfunzione del neurotrasmettitore non è ancora chiara.
La catatonia è stata associata a oltre 100 condizioni mediche, comprese malattie infettive e malattie autoimmuni. È probabile che la causa della catatonia sia multifattoriale.
Schizofrenia
La ricerca ha dimostrato che esiste una connessione genetica con la schizofrenia.L'ereditabilità della schizofrenia è stimata tra il 65-80%, ma non tutti coloro che soffrono di schizofrenia hanno un parente con questa condizione.
Esistono anche molti fattori di rischio non genetici per la schizofrenia. Questi includono traumi infantili, isolamento sociale, uso di sostanze, gravidanza e complicazioni alla nascita, urbanicità e altro ancora.
È probabile che non vi sia una singola causa della schizofrenia, ma piuttosto che la condizione sia causata da una complessa interazione di fattori sia genetici che ambientali.
La causa della schizofrenia catatonica, o l'intersezione di queste due condizioni, è poco studiata. Gli studi sulla schizofrenia presentano spesso diversi campioni di presentazione, il che limita le conclusioni che possono essere tratte in particolare sulla causa della schizofrenia catatonica.
Diagnosi
Per essere diagnosticata con schizofrenia catatonica, una persona deve essere diagnosticata separatamente sia con catatonia che con schizofrenia. Questo perché la catatonia è una condizione indipendente all'interno del DSM-5 e non è più considerata un sottotipo di schizofrenia.
La catatonia ora può, tuttavia, essere utilizzata come specificatore per 10 condizioni psichiatriche, inclusa la schizofrenia. Gli "specificatori" sono modi per psichiatri e medici di aggiungere dimensione a una diagnosi.
Diagnosi di catatonia
Per una diagnosi di catatonia, una persona deve mostrare tre dei dodici sintomi elencati in precedenza. Un medico o uno psichiatra può utilizzare strumenti di screening specifici, come la Northoff Catatonia Rating Scale o Bush-Francis Catatonia Rating Scale, per identificare la catatonia.
Una parte importante del processo di diagnosi della catatonia è l'eliminazione di altre potenziali diagnosi dalla considerazione. La catatonia ha una storia di diagnosi errate, poiché condizioni come autismo, encefalopatia, ictus, morbo di Parkinson e altro possono avere sintomi simili.
Per una diagnosi di schizofrenia catatonica in particolare, è essenziale che i medici distinguano tra i sintomi negativi della schizofrenia (come la mancanza di espressione emotiva o l'affetto piatto) e i veri sintomi catatonici.
Diagnosi di schizofrenia
Per essere diagnosticata con la schizofrenia, una persona deve avere i sintomi elencati in precedenza. Questi includono almeno uno dei tre sintomi principali: allucinazioni, deliri o linguaggio disorganizzato, accompagnato da un periodo di declino funzionale.
Non esiste un test fisiologico per la schizofrenia, ma il medico potrebbe chiederti di sottoporsi a risonanza magnetica per immagini (MRI), tomografia computerizzata (TC), urine o esami del sangue per escludere altre condizioni, come tumori cerebrali, lesioni o determinati farmaci .
Una persona che soddisfa i criteri di diagnosi sia per la schizofrenia che per la catatonia può essere diagnosticata con schizofrenia con uno specificatore catatonico.
Trattamento
Il trattamento per la schizofrenia catatonica sarà completo e dovrebbe affrontare sia i sintomi schizofrenici che quelli catatonici separatamente e in combinazione.
Il trattamento della catatonia è generalmente la priorità a causa del suo impatto sintomatico e del potenziale di progredire verso un tipo più pericoloso per la vita.
La schizofrenia stessa non ha cura, ma può essere trattata attraverso un approccio su più fronti che include farmaci, ospedalizzazione, terapia occupazionale, consulenza e altro ancora.
Farmaco
Il trattamento di prima linea per la catatonia è la prescrizione di farmaci. Le benzodiazepine sono il farmaco più comunemente prescritto, con Ativan (lorazepam) prescritto a dosaggi relativamente alti, a volte fino a oltre 20 milligrammi (mg) al giorno. Una riduzione dei sintomi può essere tipicamente osservata rapidamente, ma una risposta più completa può richiedere da tre a sette giorni.
Nel trattamento acuto della catatonia, gli antipsicotici sono generalmente evitati in quanto possono potenzialmente peggiorare la condizione. Quando la catatonia si risolve, i farmaci antipsicotici possono essere reintrodotti con cautela per trattare la schizofrenia sottostante.
Altro trattamento
La terapia elettroconvulsivante (ECT) è un altro trattamento ben studiato per la catatonia, che viene tipicamente provato se la prescrizione di farmaci non è tollerata o non ha successo. L'ECT è considerato il trattamento di prima linea per la catatonia maligna.
La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) è allo studio per quanto riguarda il suo potenziale utilizzo nella catatonia.
Prognosi
La catatonia è una condizione grave che può essere pericolosa per la vita. Tuttavia, è altamente curabile. La prognosi sia per la catatonia che per la schizofrenia migliora quanto prima viene trattata.
La catatonia ritardata o eccitata associata a disturbi bipolari, depressivi o medici sottostanti tende a risolversi con il trattamento della catatonia in aggiunta alla condizione psichiatrica o medica sottostante.
La catatonia nei pazienti con schizofrenia può essere più persistente, anche se questo non significa che la remissione sia impossibile.
