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Punti chiave
- I nuovi dati del CDC descrivono in dettaglio le "complessità mediche" che possono aumentare il rischio per i bambini di sviluppare COVID-19 grave.
- I bambini senza condizioni sottostanti probabilmente svilupperanno solo sintomi lievi se sono infetti.
- Alcuni bambini con COVID-19 sviluppano la sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C), ma gli esperti dicono che è rara e curabile.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha aggiornato ancora una volta il suo elenco di persone a maggior rischio di sviluppare COVID-19 grave. A partire dal 17 luglio, l'organizzazione ha elaborato ciò che potrebbe aumentare il rischio dei bambini.
"I bambini che sono complessi dal punto di vista medico, che hanno gravi disturbi genetici, neurologici, metabolici e con malattie cardiache congenite (dalla nascita) potrebbero essere a maggior rischio di malattie gravi da COVID-19", afferma il CDC.
All'inizio della pandemia, si pensava che i bambini avessero un rischio inferiore di contrarre il virus rispetto agli adulti. Kelly Fradin, MD, pediatra certificato dal consiglio di amministrazione e autore diEssere genitori in una pandemia: come aiutare la tua famiglia attraverso COVID-19, dice a Verywell che questo malinteso può essere attribuito alla sostanziale carenza di test in quel momento. Tuttavia, dice che i bambini in genere mostrano sintomi più lievi.
"La ricerca continua a suggerire che i bambini sotto i 10 anni hanno meno probabilità di contrarre e trasmettere il virus, probabilmente a causa delle differenze nella presenza dei recettori ACE2 dove il virus si lega", dice.
Cos'è un recettore ACE-2?
Un recettore ACE-2 si trova principalmente nelle cellule endoteliali (che si trovano sulla superficie dei vasi sanguigni). Consente a SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, di infettare le cellule del corpo.
Che cos'è una complessità medica nei bambini?
Smita Malhotra, MD, pediatra e autrice di Los Angeles, dice a Verywell che i bambini che sono clinicamente complessi hanno un sistema immunitario compromesso e richiedono cure più intensive rispetto ai bambini senza condizioni mediche di base.
"I bambini complessi dal punto di vista medico possono ammalarsi molto a causa del comune raffreddore", dice. "Pertanto, sono anche più suscettibili allo sviluppo di una grave malattia da COVID-19".
Condizioni neurologiche
Fradin aggiunge che le condizioni neurologiche fanno parte di queste complessità mediche. Alcune condizioni neurologiche, come la paralisi cerebrale, possono indurre le persone a lottare con l'eliminazione del catarro e lasciarle con un apporto di energia più limitato quando hanno bisogno di esercitare uno sforzo respiratorio.
"Per questi motivi, troviamo che i bambini [con condizioni neurologiche] sono a più alto rischio di esiti gravi da molte infezioni respiratorie, come l'influenza e RSV", dice.
Condizioni genetiche
Fradin afferma che la rarità della maggior parte delle condizioni genetiche nei bambini rende difficile prevedere come COVID-19 avrà effetti su questi bambini. Un'eccezione, tuttavia, è la sindrome di Down, che colpisce circa 1 bambino su 700 nati ogni anno.
"La ricerca preliminare ha indicato che questi bambini potrebbero essere a maggior rischio, cosa che avremmo potuto intuire in base al fatto che la sindrome è associata a menomazioni nel funzionamento immunitario, obesità e anomalie strutturali che possono aumentare il rischio", afferma.
Condizioni metaboliche
Fradin afferma che un esempio di una condizione metabolica menzionata dal CDC include il diabete e che il diabete giovanile può aumentare il rischio di un bambino di sviluppare un caso più grave di COVID-19.
Cardiopatia congenita
Malhotra afferma che la cardiopatia congenita non aumenta le probabilità di un bambino di contrarre COVID-19, ma può rendere gli effetti del COVID-19 più gravi.
"Ciò è dovuto alla risposta infiammatoria che COVID-19 avvia nel corpo che può indebolire un cuore già fragile", dice.
Sintomi di COVID-19 nei bambini
Secondo Fradin, febbre, tosse e dolori muscolari sono i sintomi più comuni a cui prestare attenzione nei bambini, sebbene anche congestione, mal di testa e mal di gola potrebbero essere segnali di allarme per il COVID-19.
"La varietà di sintomi che si presentano sia nei bambini che negli adulti è sorprendente", dice Fradin. "I sintomi variano a seconda dell'età; i neonati e gli anziani sperimentano sintomi diversi. Solo la metà delle persone infette ha la febbre, anche quando usiamo un limite basso per la febbre, come 99,5 ° F o 100,4 ° F ", dice.
Sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C)
A partire da aprile, i medici hanno iniziato a identificare un potenziale legame tra COVID-19 e una condizione chiamata sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C), che innesca l'infiammazione in varie parti del corpo, compresi gli organi interni. Si pensa che questo sia il risultato di un sistema immunitario disregolato da COVID-19. I sintomi includono:
- Febbre che dura più di 3 giorni
- Dolore addominale
- Dolore al collo
- Diarrea o vomito
- Eruzione cutanea
- Occhi iniettati di sangue
- Fatica
- Problema respiratorio
- Dolore al petto
- Confusione
- Incapacità di svegliarsi o rimanere svegli
- Labbra o viso bluastre
"Anche se i bambini sono spesso gravemente malati, MIS-C sembra piuttosto raro e altamente curabile", dice Fradin. “La maggior parte dei bambini viene dimessa entro una settimana e si prevede che si riprenda completamente. Ci sono probabilmente sottili differenze nel sistema immunitario dei bambini che soffrono di MIS-C ".
Che cosa significa per te
Se ti prendi cura di un bambino, fai attenzione ai principali sintomi del COVID-19 che tendono a sviluppare, tra cui febbre, tosse e dolori muscolari. Ricorda che per un bambino con una condizione di base, è particolarmente importante rimanere al corrente delle visite, dei farmaci e delle vaccinazioni dei bambini sani durante la pandemia.
Opzioni di trattamento
Fradin afferma che la maggior parte dei bambini infettati da COVID-19 presenterà sintomi lievi e richiederà solo cure ambulatoriali. Quelli ricoverati in ospedale richiedono piani di trattamento su misura in base alla loro età e condizione.
"Per quanto riguarda l'infezione diretta da coronavirus, la maggior parte dei bambini ricoverati in ospedale o che necessitano di terapia intensiva hanno avuto una grave condizione sottostante o più virus", dice Fradin. "Vale anche la pena notare che i bambini sotto i 2 mesi ei bambini sopra i 12 sembrano più ricovero in ospedale. "
Se tuo figlio ha una delle complessità mediche o delle condizioni sottostanti menzionate, il CDC suggerisce le seguenti azioni:
- Somministra le medicine come prescritto per le condizioni di base di tuo figlio.
- Assicurati di avere una scorta di medicinali di tuo figlio per almeno 30 giorni.
- Discuti le condizioni specifiche di tuo figlio e il rischio di malattia grave da COVID-19 con il tuo medico.
- Rimani aggiornato sulle visite di bambini sani e sui vaccini.
Oltre a ribadire le linee guida del CDC, Malhotra afferma che i genitori e gli operatori sanitari dovrebbero dare la priorità al benessere emotivo dei loro figli durante la pandemia.
"[I genitori] dovrebbero ricordarsi di prendersi cura della salute mentale dei loro figli tanto quanto la loro salute fisica, creando uno spazio sicuro per il loro bambino per esprimere i propri sentimenti e paure e convalidarli", dice. "I bambini sono incredibilmente resistenti, ma hanno bisogno del supporto di un caregiver coerente, affidabile e premuroso".
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