CDC: La variante britannica sarà il ceppo dominante di COVID-19 negli Stati Uniti entro marzo

Getty Images

Punti chiave

• Il CDC prevede che la variante britannica diventerà il ceppo dominante di COVID-19 negli Stati Uniti entro la fine dell'inverno.
• B.1.1.7 è più contagioso dell'attuale ceppo dominante di SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.
• Secondo quanto riferito, i vaccini COVID-19 funzionano contro il nuovo ceppo.

Un nuovo ceppo più infettivo di COVID-19 che è stato rilevato per la prima volta nel Regno Unito dovrebbe diventare il ceppo dominante del virus negli Stati Uniti entro marzo, hanno recentemente annunciato i funzionari della sanità pubblica.

Conosciuto anche come B.1.1.7, il ceppo "altamente trasmissibile" di SARS-CoV-2 (il virus che causa COVID-19) è già stato rilevato in 10 stati negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention's Rapporto settimanale sulla morbilità e la mortalità I dati di modellazione del CDC indicano che B.1.1.7 "ha il potenziale per aumentare la traiettoria della pandemia negli Stati Uniti nei prossimi mesi", afferma il rapporto.

Il rapporto afferma anche che B.1.1.7 potrebbe crescere rapidamente all'inizio del 2021 e "potrebbe essere necessario raggiungere una copertura vaccinale più elevata per proteggere il pubblico". Il CDC sottolinea l'importanza del rispetto universale e maggiore delle misure di sicurezza come il mascheramento e l'allontanamento sociale per frenare la diffusione di questo nuovo ceppo. L'agenzia osserva che sta pianificando di aumentare il suo programma di sorveglianza per aiutare a identificare "varianti di preoccupazione" negli Stati Uniti.

"L'adozione di misure per ridurre la trasmissione ora può ridurre il potenziale impatto di B.1.1.7 e consentire tempi critici per aumentare la copertura vaccinale", afferma il rapporto.

Al 18 gennaio, ci sono stati 122 casi di COVID-19 causati da B.1.1.7, secondo i dati CDC.

Che cosa significa per te

Mentre la variante britannica di COVID-19 è più contagiosa dell'attuale ceppo dominante, metodi di prevenzione comuni come l'allontanamento sociale e l'uso di maschere quando sei vicino a persone esterne alla tua famiglia impediscono ancora la diffusione di questo ceppo del virus. Seguire queste strategie e vaccinarsi quando è possibile ridurrà il rischio.

B.1.1.7 Mutazione

B.1.1.7 ha diverse mutazioni, alcune delle quali si trovano nella proteina spike del virus, spiega il CDC, che il virus usa per legarsi ai recettori nelle tue cellule per farti ammalare.

La variante B.1.1.7 ha una mutazione nel dominio di legame del recettore della proteina spike. Quella particolare mutazione fa sì che un amminoacido chiamato asparagina, che si trova tipicamente nel SARS-CoV-2 originale, venga sostituito con un amminoacido diverso chiamato tirosina. Di conseguenza, la proteina spike è più forte e, a quanto pare, è in grado di infettare meglio le persone con il virus.

"Molteplici linee di evidenza indicano che B.1.1.7 è trasmesso in modo più efficiente rispetto ad altre varianti di SARS-CoV-2 in circolazione nel Regno Unito", sottolinea il CDC nel suo Rapporto settimanale sulla morbilità e la mortalità, osservando che le regioni del Regno Unito con una percentuale maggiore di varianti B.1.1.7 hanno avuto una crescita del virus più rapida rispetto ad altre aree.

Il futuro di B.1.1.7

B.1.1.7 ha avuto una rapida crescita da quando è stato rilevato settimane fa. "Il numero di nuovi casi di COVID-19 causati dalla variante del Regno Unito sta aumentando in modo più significativo in Inghilterra, e in Inghilterra a Londra in particolare", Prathit Kulkarni, MD, assistente professore di medicina nelle malattie infettive al Baylor College of Medicine in Texas , dice a Verywell. "Le prove preliminari suggeriscono che sta diventando il ceppo più dominante in quest'area."

B.1.1.7 è "probabilmente il ceppo dominante in tutto il Regno Unito a questo punto", dice a Verywell Richard Watkins, MD, medico di malattie infettive e professore di medicina interna presso la Northeastern Ohio Medical University.

E, come ha sottolineato il CDC, è probabile che alla fine diventerà il ceppo dominante anche negli Stati Uniti. Sebbene non sia stato riscontrato che B.1.1.7 causi infezioni più gravi nelle persone, gli esperti dicono che l'elevata contagiosità del virus è ancora preoccupante per la sicurezza pubblica. "Più infezioni porteranno invariabilmente a più morti", dice Watkins.

Come stare al sicuro

La buona notizia: entrambi i vaccini Pfizer-BioNTech e Moderna COVID-19, che sono autorizzati per l'uso negli Stati Uniti, sembrano essere efficaci contro B.1.1.7. I metodi standard per prevenire la diffusione di COVID -19 sono efficaci anche contro B.1.1.7.

"A questo punto, la cosa più importante da fare per il pubblico in generale è seguire le solite precauzioni di salute pubblica fondamentali, tra cui mascheramento universale e allontanamento fisico fuori casa, evitare grandi folle, lavarsi spesso le mani e vaccinarsi il più rapidamente possibile ", Dice Kulkarni.

Tuttavia, Watkins afferma che i funzionari della sanità pubblica dovrebbero continuare a monitorare B.1.1.7. "Il monitoraggio continuo di questo e di altri ceppi è fondamentale fino a quando non sviluppiamo l'immunità della mandria, tramite il vaccino o tramite infezioni", afferma.