Il liquido cerebrospinale, noto anche come CSF, è un fluido limpido e incolore che scorre attraverso il cervello e il midollo spinale, circondandolo e proteggendolo dalle lesioni. Il CSF ha la stessa consistenza dell'acqua e fornisce sostanze nutritive al sistema nervoso centrale (SNC). Il liquido spinale cerebrale è prodotto dal plesso coroideo, nei ventricoli, o spazi vuoti, nel cervello. Il CSF viene completamente sostituito ogni poche ore e porta via il materiale di scarto.
SCIEPRO / Getty ImagesAnalisi del liquido cerebrospinale - Procedura di puntura lombare
L'esame del liquido cerebrospinale aiuta a diagnosticare malattie, comprese malattie infettive del sistema nervoso centrale, cause di emorragie cerebrali, disturbi immunologici e cancro. Il fluido si ottiene eseguendo una puntura lombare, nota anche come puntura lombare.
Durante una puntura lombare viene inserito un ago lungo, sottile e cavo tra gli spazi del midollo spinale per ottenere un campione di fluido. Potresti sentire un po 'di pressione e un po' di dolore quando l'ago entra nel tuo corpo. Dopo che il liquido è stato rimosso, ti verrà chiesto di sdraiarti per un'ora o più dopo il test. Questo serve a prevenire il mal di testa. Se sviluppi un mal di testa, potrebbe durare fino a un paio di giorni dopo il test. Se il tuo mal di testa dura più di una settimana dovresti contattare il tuo medico.
In caso di febbre alta, forte mal di testa, sensibilità alla luce, vomito o formicolio o intorpidimento alle gambe, contattare il medico.
Il CSF viene analizzato per la sua pressione, aspetto, proteine, glucosio, numero di cellule e identificazione delle cellule presenti, viene colorato per esame microscopico e coltivato per cercare batteri e altri organismi infettivi. Altri test chimici includono la ricerca di marcatori tumorali, la ricerca di beta 42 amiloide e proteina tau nel morbo di Alzheimer, proteina di base della mielina nella sclerosi multipla e vari altri test.
Malattie rilevate con una puntura lombare
Malattie infettive come virus, batteri, funghi e parassiti possono infettare il sistema nervoso centrale. Le infezioni più comuni del sistema nervoso centrale includono:
- Meningite
- Encefalite
- Tubercolosi
- Virus del Nilo occidentale
- Infezioni fungine
Le malattie emorragiche che possono essere determinate dall'analisi del liquido cerebrospinale includono sanguinamento intracranico dovuto a ictus, ipertensione e aneurisma.
I disturbi immunologici possono disturbare il sistema nervoso centrale con infiammazione, produzione di anticorpi e distruzione della guaina mielinica attorno ai nervi. I disturbi immunologici comuni includono:
- Guillain-Barré
- Sarcoidosi
- Neurosifilide
- Sclerosi multipla
I tumori primari del cervello o della colonna vertebrale possono essere rilevati con un'analisi del liquido cerebrospinale e può anche rilevare il cancro che ha metastatizzato in altre aree del sistema nervoso centrale. Una puntura lombare è molto importante per le persone che possono avere un linfoma cerebrale perché le cellule del linfoma spesso si diffondono nel liquido cerebrospinale. L'analisi del liquido cerebrospinale può essere utilizzata per determinare il tipo e il grado di cancro.
Sintomi comuni dei tumori cerebrali che colpiscono il liquido cerebrospinale
Spesso i sintomi di un tumore al cervello o al midollo spinale variano. Il cancro può causare un aumento della pressione nel cranio o bloccare il flusso del liquido spinale. Ciò può causare mal di testa, confusione, problemi di equilibrio o deambulazione. Può anche causare problemi con il controllo della vescica. Questi sono sintomi che possono richiedere una puntura lombare e un'analisi del liquido cerebrospinale da eseguire.
Iniezioni nel liquido cerebrospinale per il trattamento del cancro al cervello o al midollo spinale
Una puntura lombare può essere utilizzata per somministrare farmaci chemioterapici per il trattamento del cancro al cervello o al midollo spinale. Questo processo è noto come chemioterapia intratecale. Viene utilizzato nel trattamento di alcuni tipi di leucemia o linfoma. La procedura, che in genere richiede 20 minuti, include l'intorpidimento di un'area della pelle sopra la colonna vertebrale. Un ago verrà inserito delicatamente e la chemioterapia verrà iniettata attraverso l'ago nel liquido cerebrospinale. Un vantaggio di questo processo è che ci sono pochissimi effetti collaterali post-chemioterapici. Alcuni effetti collaterali possono includere mal di testa.
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