Il ferro chelato è una forma supplementare di ferro che è stata alterata chimicamente per consentirgli di passare attraverso il sistema digestivo senza rompersi. "Chelato" significa che gli ioni metallici sono legati a ioni non metallici per formare una nuova molecola.
In teoria, questo processo è stato progettato per consentire al ferro di passare attraverso il processo digestivo senza essere scomposto. Invece, il ferro chelato viene trasportato nelle cellule, insieme all'amminoacido a cui è legato, per un assorbimento più efficiente.
Verywell / Emily RobertsSi dice anche che il ferro chelato riduca l'incidenza di disturbi di stomaco comunemente associati all'assunzione di integratori di ferro. Ma alcuni esperti non sono d'accordo sul fatto che la ricerca clinica sostenga queste affermazioni, affermando che il ferro normale (solfato ferroso) funziona in modo altrettanto efficiente.
Il ferro chelato è conosciuto con molti nomi generici e di marca. Il chelato di bisglicinato ferroso è uno dei nomi generici più comuni, comunemente noto come bisglicinato di ferro. Il ferro chelato è anche conosciuto come, tra molti altri nomi:
- Bisglicinato ferroso quelato (IS)
- Ferro bis-glicino II (IS)
- Bisglycino-ferro (II) chelato (IS)
- Eisen (II) -bisglycinat (IS)
- Glicinato ferroso (IS)
- Ferro glicinato (IS)
I nomi comuni dei marchi di ferro chelato includono Gestafer (bisglicinato ferroso e acido folico) e Prenafer (bisglicinato ferroso e acido folico).
È importante notare che il ferro chelato potrebbe non essere abbastanza potente per trattare una grave carenza di ferro (in particolare con l'anemia), ma è utile per mantenere i livelli di ferro e prevenire l'insorgenza di carenze di ferro in coloro che sono ad alto rischio.
Cos'è il ferro?
Per capire cos'è un integratore di ferro, è importante conoscere la funzione di base del ferro e perché è così vitale per la salute generale. Il ferro si ottiene normalmente mangiando determinati alimenti, come carne rossa, fegato (e altre carni di organi), spinaci e altro.
Il ferro è richiesto dal corpo umano per quasi tutti i processi biochimici.
Si trova in quasi tutte le cellule umane ed è considerato un minerale essenziale perché è necessario per produrre la parte dei globuli rossi chiamata emoglobina. L'emoglobina è responsabile del trasporto dell'ossigeno vitale in tutto il corpo e al cervello, che ha un fabbisogno molto elevato di ossigeno.
Il ferro è coinvolto nel trasporto dell'ossigeno, nella produzione di energia, nell'attività immunitaria, nella produzione di ormoni, nell'energia per i muscoli e nel DNA.
Anemia da carenza di ferro
La carenza di ferro è la carenza nutrizionale più comune al mondo secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Secondo quanto riferito, circa il 20% della popolazione mondiale è carente di ferro.
Secondo l'OMS, “Ogni fascia di età è vulnerabile. La carenza di ferro compromette lo sviluppo cognitivo dei bambini dall'infanzia all'adolescenza. Danneggia i meccanismi immunitari ed è associato ad un aumento dei tassi di morbilità [malattia].
"Durante la gravidanza, la carenza di ferro è associata a molteplici esiti avversi sia per la madre che per il bambino, incluso un aumento del rischio di emorragia, sepsi, mortalità materna, mortalità perinatale e basso peso alla nascita.
"Si stima che quasi tutte le donne siano in una certa misura carenti di ferro e che più della metà delle donne incinte nei paesi in via di sviluppo soffrano di anemia".
Il sintomo più diffuso dell'anemia causata dalla carenza di ferro è la stanchezza estrema. Altri sintomi possono includere mancanza di respiro, unghie fragili o creste verticali sulle unghie, capelli secchi e danneggiati, mal di testa e vertigini.
Inoltre, una persona con carenza di ferro può manifestare debolezza, pelle pallida, infiammazione o indolenzimento della lingua e della bocca, mani e piedi freddi e / o dolore al petto o polso veloce.
Benefici alla salute
Il vantaggio principale del ferro chelato è la sua capacità di prevenire bassi livelli di ferro nel sangue, prevenendo l'anemia da carenza di ferro in coloro che sono ad alto rischio.
Le persone che hanno comunemente bassi livelli di ferro includono bambini allattati al seno o alimentati con latte artificiale non sufficientemente fortificato con ferro e bambini che potrebbero non seguire una dieta adeguata con abbastanza ferro e aver bisogno di ferro adeguato a causa della rapida crescita.
Altri che possono sperimentare bassi livelli di ferro includono i vegetariani perché le verdure hanno meno ferro della carne, gli anziani che spesso hanno carenze nutrizionali dovute a problemi di salute, depressione, povertà o accesso inadeguato a cibo sano e atleti a causa della necessità di più ossigeno per lavorare i muscoli.
Anche le donne hanno bisogno di livelli di ferro più elevati rispetto agli uomini, così come le persone in gravidanza (a causa della maggiore richiesta di ferro durante la gravidanza). Coloro che assumono determinati farmaci possono anche sperimentare bassi livelli di ferro (come quelli che assumono contraccettivi orali, aspirina, steroidi, antiacidi e anticoagulanti).
Ricerca sul ferro chelato rispetto a quello non chelato
Uno studio su donne in gravidanza con carenza di ferro, pubblicato daGiornale di medicina perinatale, ha scoperto che non c'era differenza tra i partecipanti allo studio a cui era stato somministrato ferro chelato (bisglicinato) e quelli a cui era stato somministrato ferro regolare (solfato ferroso).
Ciò indicherebbe che le affermazioni secondo cui il ferro chelato viene assorbito meglio potrebbero non essere vere, e quindi il prezzo più costoso degli integratori di ferro chelato (rispetto al ferro normale) potrebbe non essere giustificato.
Un altro studio del 2014 ha mostrato che 30 milligrammi di ferro chelato presi per 90 giorni erano altrettanto efficaci del solfato ferroso nel mantenere livelli normali di ferro nei bambini in età scolare che avevano bassi livelli di ferro (senza anemia).
Tuttavia, in uno studio separato che ha confrontato il ferro chelato con il solfato ferroso, coloro che hanno assunto il supplemento chelato di aminoacidi hanno riportato effetti collaterali significativamente inferiori (incluso un minore mal di stomaco) rispetto a quelli che hanno assunto il solfato ferroso non chelato.
In un vecchio studio condotto su animali, è stato riscontrato che il ferro chelato causa meno effetti avversi rispetto all'uso di altri preparati a base di ferro. Il solfato ferroso (ferro non chelato) causava sintomi di tossicità più intensi rispetto a dosi uguali di ferro chelato.
Uno studio del 2013 su bambini in età prescolare ha scoperto che sia il gruppo del solfato ferroso (ferro normale) che il gruppo dei chelati di amminoacidi (ferro chelato) hanno mostrato reazioni avverse uguali, ma il ferro chelato ha determinato un aumento maggiore della concentrazione di ferritina.
La concentrazione di ferritina è un'indicazione della concentrazione di ferro nel sangue. Tuttavia, lo studio ha anche dimostrato che i livelli di emoglobina non sono cambiati dopo la somministrazione degli integratori di ferro.
Possibili effetti collaterali
Ci sono diversi effetti collaterali minori dell'assunzione di ferro, reazioni avverse comuni possono includere:
- Stipsi
- Crampi allo stomaco
- Diarrea
- Nausea
- Indigestione
- Feci nere catramose (forse un segno di un'ulcera gastrointestinale superiore)
La maggior parte degli effetti collaterali minori dell'assunzione di integratori di ferro si dissiperanno dopo che il corpo si sarà adattato all'assunzione di ferro; se i sintomi persistono, è importante consultare il proprio medico.
Gli effetti collaterali gravi dell'assunzione di ferro chelato possono includere una reazione allergica (raramente), che può comportare:
- Una eruzione cutanea
- Prurito
- Gonfiore (in particolare su gola, lingua o viso)
- Vertigini
- Dispnea (difficoltà a respirare)
In caso di sintomi di una reazione allergica, consultare immediatamente un medico.
Overdose
Il sovradosaggio accidentale di prodotti a base di ferro (compreso il ferro chelato) è una delle principali cause di avvelenamento fatale nei bambini. In parte, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i pericoli derivanti dall'assunzione di troppo ferro non sono noti.
Se un bambino ha un'overdose di ferro, è importante chiamare il controllo dei veleni e consultare immediatamente un medico.
Tossicità
La tossicità da sovradosaggio è forse uno degli effetti collaterali più pericolosi che possono derivare dall'assunzione di ferro. I sintomi del sovradosaggio di ferro, secondo la Mayo Clinic, possono includere febbre, nausea, crampi allo stomaco, dolore acuto allo stomaco, vomito grave (può essere sanguinolento) e sintomi tardivi di un sovradosaggio di ferro.
Inoltre, si possono riscontrare labbra, unghie e palmi delle mani di colore bluastro, pelle pallida, pelle umida, convulsioni (attacchi epilettici), respirazione superficiale e rapida, affaticamento e debolezza (più grave del solito) e pulsazioni filamentose (a polso debole).
Se si notano sintomi di tossicità quando una persona sta assumendo integratori di ferro, è necessaria immediatamente l'assistenza medica di emergenza.
Precauzioni e controindicazioni
Il ferro chelato non deve essere assunto se non diversamente ordinato dal medico se una persona soffre di disturbi da sovraccarico di ferro (come emocromatosi o emosiderosi), dipendenza da alcol, malattie del fegato e problemi di stomaco o intestinali (come colite ulcerosa, IBS, ulcere o altre condizioni).
Per coloro che assumono bisglicinato ferroso, è importante notare che questo integratore contiene anche acido folico.
Quelli con anemia perniciosa (carenza di vitamina B12) dovrebbero assicurarsi di parlare con un medico prima di assumere il ferro chelato. L'acido folico nel supplemento potrebbe causare falsi test di laboratorio.
Gli integratori di ferro passeranno nel latte materno: le persone che allattano al seno dovrebbero consultare il pediatra prima di usare il ferro. L'uso del ferro è considerato sicuro durante la gravidanza, ma solo sotto la supervisione del medico curante.
Dosaggio e preparazione
Come con tutti gli altri integratori, seguire sempre le istruzioni fornite dal medico curante sul dosaggio, la sicurezza e le precauzioni del ferro chelato. In caso di discrepanza tra quanto indicato nel foglietto illustrativo e il dosaggio prescritto, consultare un farmacista o il medico.
Le linee guida generali sul dosaggio e la preparazione del ferro chelato includono che la dose media di ferro per un adulto con carenza di ferro è compresa tra 60 e 120 mg al giorno per un minimo di 90 giorni (ma consultare sempre il medico prima di decidere quale dose è giusto).
Il contenuto di "ferro elementare" di ogni tipo di integratore di ferro è forse una delle considerazioni principali quando si sceglie un tipo di integratore di ferro. Il ferro elementare si riferisce alla quantità esatta di ferro contenuta in una compressa o capsula di supplemento.
Il contenuto di ferro elementare dovrebbe essere chiaramente elencato in milligrammi. Assicurati che il contenuto di ferro elementare sia sufficiente per eguagliare la quantità ordinata dal medico curante.
Preparazione del ferro
Ci sono diversi fattori importanti da tenere a mente quando si assume un integratore di ferro, questi includono:
- Assumere a stomaco vuoto se possibile (questo favorisce il miglior assorbimento, ma in caso di nausea, si consiglia di mangiare cibo con questo farmaco).
- Evita di assumere antiacidi, latticini o bevande contenenti caffeina entro due ore (prima e dopo) dall'assunzione di ferro chelato.
- Bevi un bicchiere d'acqua da 240 ml con integratori di ferro ed evita di sdraiarti per almeno 10 minuti dopo aver assunto il ferro.
- Non frantumare o masticare le capsule a rilascio prolungato o gli integratori di ferro chelato (schiacciare o masticare disabiliterà l'efficacia delle compresse / capsule e aumenterà il rischio di effetti collaterali).
- Non prendere mai più ferro di quanto prescritto dal medico. Tieni presente che il ferro può essere tossico e può portare a gravi problemi di salute se assunto in quantità eccessive.
Cosa cercare
Esistono due diverse forme di ferro, tra cui "eme", che è disponibile nei prodotti a base di carne (in particolare nella carne rossa), e "non-eme", disponibile principalmente negli alimenti vegetali. La quantità di ferro che è disponibile per essere assorbita in questi due diversi tipi di ferro varia in modo significativo.
Non sorprende che l'assorbimento dell'eme (prodotti a base di carne) sia molto superiore a quello dei non-eme (prodotti vegetali). Questa capacità per vari livelli di assorbibilità viene definita biodisponibilità di un integratore.
Altri fattori influenzano la biodisponibilità del ferro, comprese cose come cibi consumati o altri integratori assunti con il ferro. Alcune sostanze riducono e alcune aumentano la biodisponibilità dell'integratore di ferro. Ad esempio, si pensa che la vitamina C aumenti il tasso di assorbimento, quindi molti integratori di ferro avranno anche vitamina C.
Il ferro deve essere in quella che viene chiamata la forma ferrosa per essere assorbito correttamente nel corpo, assicurati che un tipo di integratore acquistato sia una forma ferrosa di ferro come il bisglicinato ferroso.
Altre domande
Qual è la differenza tra ferro ferrico e ferro ferroso?
La biodisponibilità del ferro ferrico è solitamente da tre a quattro volte inferiore a quella del ferro ferroso. Non ci sono abbastanza dati di studi di ricerca clinica che supportano l'affermazione che il ferro ferrico è efficace nel trattamento della carenza di ferro o dell'anemia rispetto al ferro ferroso.
Le persone con bassi livelli di ferro hanno sempre l'anemia?
No. Le persone possono avere bassi livelli di ferro nel sangue senza anemia, anemia da ferro basso o anemia da altre cause (diverse dal ferro basso).
Gli integratori di ferro chelato valgono il costo aggiuntivo, rispetto ai normali integratori di ferro?
I dati della ricerca clinica sono contrastanti sul fatto che il ferro chelato sia più efficace nel prevenire bassi livelli di emoglobina, ma diversi studi dimostrano che il ferro chelato è altrettanto efficace dei normali integratori di ferro e che il ferro chelato causa meno effetti collaterali.
Una parola da Verywell
Fare attenzione a non confondere i termini ferro chelato con la terapia chelante. La terapia chelante è la rimozione del ferro in eccesso nel corpo, somministrando un tipo specifico di farmaco. Il ferro chelato aggiunge ferro per coloro che sono carenti di ferro e la terapia chelante rimuove il ferro in eccesso dal corpo per prevenire la tossicità del ferro.
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