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Punti chiave
- Gli operatori sanitari sono tra coloro che manifestano sintomi COVID-19 a lungo termine.
- Quelli con sintomi duraturi devono affrontare ostacoli alla cura.
- Gli esperti dicono che gli ospedali hanno la responsabilità di prendersi cura del numero crescente di trasportatori a lungo raggio COVID-19, inclusi gli operatori sanitari.
- Le politiche sul posto di lavoro devono consentire alle persone di avere del tempo libero per riprendersi dai sintomi a lungo termine, aggiungono gli esperti.
Un numero crescente di operatori sanitari in prima linea si sta unendo alla coorte di persone che hanno sviluppato sintomi COVID-19 "a lungo raggio", secondo il Massachusetts General Hospital. I sintomi a lungo raggio sono quelli che persistono per molti mesi dopo che una persona ha recuperato da COVID-19.
Gli esperti dicono che i sistemi ospedalieri hanno l'obbligo morale di prendersi cura dei trasportatori a lungo raggio COVID-19, compresi i propri operatori sanitari che hanno messo la loro vita in pericolo durante la pandemia.
"Sono loro che hanno salvato vite umane", dice a Verywell Natalie Lambert, PhD, professore associato di medicina presso l'Indiana University School of Medicine. “E così facendo, sono stati smascherati. Quindi, per me, il servizio che stanno dando al mondo, e anche il rischio che hanno subito, se stanno ora sperimentando questi impatti sulla salute a lungo termine, dobbiamo sostenerli ".
Che cosa significa per te
Alcune persone che contraggono SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, sviluppano sintomi a lungo termine. I sintomi del "lungo raggio" possono durare per molti mesi. Se sospetti di avere COVID-19 a lungo termine, parla con il tuo medico. Potresti anche voler controllare se vicino a te è stata aperta una clinica post-COVID-19 specializzata in sintomi di trasporto a lungo raggio.
Sintomi duraturi
Circa il 10% delle persone che hanno avuto COVID-19 sviluppa sintomi a lungo termine, secondo un recente articolo inJAMAE il Massachusetts General Hospital riferisce che dal 3% al 4% degli operatori sanitari dovrebbe avere sintomi prolungati che durano per molti mesi o più.
Lambert, in collaborazione con uno sforzo di base chiamato Survivor Corps, ha intervistato più di 1.500 persone con COVID-19 a lungo termine. La sua ricerca compila un elenco di 98 sintomi riferiti da chi viaggia a lungo raggio, alcuni dei quali sono compatibili con quelli comuni durante l'infezione iniziale, come dolori muscolari o tosse. Altri, come la perdita di capelli o problemi di vista, non sono così tipici.
Ora, Lambert ha portato la sua ricerca un ulteriore passo avanti monitorando l'impatto dei sintomi a lungo raggio e sta preparando i suoi risultati per la pubblicazione. Ha tracciato la durata e l'intensità dei sintomi, insieme al livello di disabilità lavorativa, per scoprire quali sono i sintomi che ostacolano maggiormente le persone.
"Sono come i supercriminali", dice. "Sono quelli che durano a lungo e rendono difficile il lavoro delle persone." Questi sintomi includono una pressione estrema alla base della testa o del nervo occipitale, pressione cerebrale, affaticamento e drastici cambiamenti di personalità, solo per citarne alcuni. Ma non tutti i viaggiatori a lungo raggio sperimentano la stessa serie di sintomi, gravità o lo stesso impatto sulle loro vite.
Lambert, che passa il tempo a conoscere i viaggi COVID-19 delle persone attraverso il gruppo Survivor Corps, afferma che ci sono operatori sanitari preoccupati per i sintomi del trasporto a lungo raggio. "Ci sono molte infermiere che dicono che torneranno a lavorare", dice. "Ma hanno ancora quella stanchezza schiacciante o hanno una tale terribile nebbia cerebrale o difficoltà di concentrazione che hanno paura di curare i pazienti. Hanno il terrore di sbagliare. "
L'importanza del recupero a lungo raggio
Lambert dice che tornare al lavoro troppo presto con i sintomi del trasporto a lungo raggio può essere controintuitivo per il recupero di una persona. Il suo recente sondaggio ha chiesto alle persone cosa aiutasse per ciascuno dei loro sintomi.
"Per quasi tutti, la gente diceva riposo", dice. "Non stanno ottenendo il resto di cui hanno bisogno per riprendersi se tornano troppo presto. È anche molto comune che se le persone si sforzano troppo, avranno una ricaduta dei sintomi. "
Lambert afferma che le politiche sul posto di lavoro devono cambiare per consentire alle persone di assentarsi senza il rischio di perdere il lavoro o i benefici.
"Sono stati compiuti progressi nella comprensione di COVID-19", afferma. “Dove penso che abbiamo bisogno di vedere i progressi è che abbiamo bisogno di vedere le politiche sanitarie per questi trasportatori a lungo raggio. Ci sono così tante persone che viaggiano a lungo raggio ora, e ce ne sono molte altre che diventeranno trasportatrici a lungo raggio ".
Oltre ai cambiamenti politici a livello federale e sul posto di lavoro, Lambert afferma che abbiamo bisogno di piani di trattamento per le persone con COVID-19 a lungo termine e abbiamo bisogno di più centri di assistenza post-COVID. Alcuni ospedali e centri di ricerca, tra cui il Monte Sinai, l'Università del Colorado, la UC Davis Health e altri, hanno istituito cliniche specializzate nel trattamento dei sintomi a lungo raggio.
Barriere alla cura
La necessità di specializzazione è diventata chiara man mano che i trasportatori a lungo termine devono affrontare ostacoli all'assistenza. Un ostacolo include non avere la prova di aver avuto COVID-19, spiega Lambert. I test COVID-19 erano scarsi all'inizio e questo è solo uno dei motivi per cui qualcuno potrebbe non avere un test positivo nei propri record. Potrebbero anche essere stati testati troppo presto o troppo tardi nel corso della loro malattia.
Ma la mancanza di un risultato positivo del test potrebbe portare a difficoltà nel prendere una pausa dal lavoro per un periodo di recupero più lungo o nel convincere un medico che i sintomi sono correlati a COVID-19, aggiunge Lambert.
Quando un operatore sanitario tenta di indagare su cosa potrebbe causare i sintomi insoliti di qualcuno, Lambert afferma che i test e le scansioni di routine iniziali possono sembrare normali.
"COVID-19 causerà danni ai più piccoli capillari o alle più piccole vie aeree dei polmoni", spiega. “Quindi, con una scansione più sofisticata, possiamo vedere questo danno. Ma puoi immaginare qualcuno che viaggia a lungo, il medico esegue tutti questi test e tornano tutti normali, ma la persona è ancora chiaramente molto malata. Quindi devono affrontare tutti questi problemi ".
Il sistema sanitario sta soffrendo
La pandemia COVID-19 ha posto un enorme fardello sul sistema sanitario. Secondo il COVID-19 Hospitalization Tracking Project dell'Università del Minnesota, più di 100.000 persone sono attualmente ricoverate in ospedale con sintomi gravi.
Quindi, quando gli stessi operatori sanitari si ammalano di COVID-19 o sviluppano sintomi di COVID-19 a lungo termine, ciò pone un ulteriore sforzo per il sistema sanitario.
"Quando hai personale che non può tornare al lavoro, avrai un problema perché avrai un problema di domanda e offerta", Anne Dabrow Woods, DNP, RN, CRNP, l'infermiera capo di Salute, apprendimento, ricerca e pratica presso Wolters Kluwer, racconta Verywell.
Dabrow Woods sottolinea l'importanza della formazione incrociata della forza lavoro di un ospedale, in particolare la formazione degli infermieri nelle diverse specialità. "Quindi, in pratica, quello che stai costruendo è un'infermiera multifunzionale che può andare a lavorare in molte aree diverse dell'ospedale", dice. "E poi questo consente alla tua forza lavoro di avere agilità ed efficienza sul lavoro. Davvero, stai aggiornando tutto il personale infermieristico e altri. "
Natalie Lambert, PhD
Ci sono così tante persone che viaggiano a lungo raggio ora e ce ne sono molte altre che diventeranno trasportatrici a lungo raggio.
- Natalie Lambert, PhDDabrow Woods afferma che la formazione incrociata elimina la necessità di licenziare il personale quando le procedure elettive vengono temporaneamente interrotte. E aiuta a colmare le lacune quando il personale è fuori servizio a lungo termine, allentando la pressione affinché le persone tornino prima che si riprendano se hanno sintomi di lungo raggio.
Facendo eco a Lambert, Dabrow Woods afferma che la necessità di cliniche post-COVID negli ospedali è fondamentale in modo che gli operatori sanitari e altre persone con sintomi a lungo termine possano cercare servizi di recupero, tra cui terapia fisica, terapia occupazionale, riabilitazione cardiopolmonare e persino servizi di salute mentale. "Sta davvero cercando di capire i sistemi ospedalieri di cui hanno bisogno per prendersi cura della comunità", afferma Dabrow Woods. "E gli operatori sanitari nel loro sistema fanno parte di quella comunità".
Lambert teme che senza ulteriore supporto, gli operatori sanitari lasceranno il campo in modo permanente. "Ho visto un numero spaventoso di operatori sanitari dire che cercheranno una carriera diversa perché è solo più di quanto possano sopportare", dice. "Gli operatori sanitari in particolare: dobbiamo dimostrare loro che ci teniamo".
