La pillola causa il cancro?

In generale, sembra che se usi la pillola, non vi è alcun aumento del rischio complessivo di cancro. La pillola può, infatti, avere effettivamente un effetto protettivo contro alcuni tipi di tumori. Ma è comprensibile che tu possa essere preoccupato che la pillola provochi il cancro.

Come mai? È stato scoperto che gli ormoni degli estrogeni e del progesterone, che si formano naturalmente nel corpo, influenzano lo sviluppo e la crescita di alcuni tipi di cancro. Le pillole anticoncezionali (così come altre forme di controllo delle nascite ormonali) contengono forme sintetiche di questi ormoni. Ciò ha portato molte persone (così come i ricercatori) a chiedersi se esiste qualche legame tra questi metodi di controllo delle nascite ampiamente utilizzati e il rischio di cancro. Quindi diamo un'occhiata più da vicino alla domanda,la pillola provoca il cancro?

La pillola e il cancro ovarico

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Il cancro ovarico è un cancro che inizia nelle ovaie. È il quinto tumore più comune tra le donne e provoca più morti di qualsiasi altro tipo di cancro riproduttivo femminile. Si stima che ogni anno verranno diagnosticati circa 30.000 nuovi casi di cancro ovarico, con 15.000 donne che muoiono a causa di questa malattia.

La pillola causa il cancro ovarico?

La pillola è un tipo di controllo delle nascite ormonale. I metodi di controllo delle nascite ormonali combinati consistono in un progestinico ed estrogeni sintetici. Alcuni contraccettivi ormonali possono effettivamente offrirti l'ulteriore vantaggio diriducendoil tuo rischio di cancro alle ovaie. Tieni presente che il motivo principale per utilizzare il controllo delle nascite ormonale è la contraccezione (per prevenire una gravidanza involontaria): puoi considerare questi possibili benefici non contraccettivi quando determini quale metodo di controllo delle nascite ormonale scegliere.

Di seguito è riportato un elenco di metodi contraccettivi ormonali specifici che si sono dimostrati efficaci nel ridurre il rischio di cancro ovarico:

• La pillola: la ricerca ha dimostrato che se prendi la pillola per 15 anni o più, il rischio di cancro alle ovaie si riduce del 58%; 10-14 anni di utilizzo di pillole riducono il rischio del 44% e 5-9 anni di utilizzo di pillole riducono il rischio del 36%. Anche le donne che hanno usato la pillola solo per 1-4 anni hanno visto un beneficio (riducendo il rischio di cancro alle ovaie del 22%). Sembra che questo beneficio protettivo possa indebolirsi più tempo è passato da quando hai usato la pillola. Ma questo effetto protettivo è ancora significativo anche 30 o più anni dopo l'interruzione dell'uso della pillola. E ottieni questo ... anche se il vantaggio protettivo che la pillola offre contro il cancro ovarico si basa su quanto tempo l'hai usata, non importa se hai usato la pillola continuamente o no. Ciò significa che se hai usato la pillola per 5 anni consecutivi o se hai usato la pillola per due anni, ti sei preso un anno di pausa e poi l'hai usata per altri 3 anni, la tua riduzione del rischio di cancro ovarico è la stessa. Negli ultimi 50 anni, si stima che 200.000 casi di cancro ovarico e 100.000 decessi in tutto il mondo siano stati prevenuti dall'uso della pillola anticoncezionale e che se l'uso rimane al livello attuale, si potrebbero prevenire fino a 30.000 tumori ovarici ogni anno.
• Pillole a basso dosaggio rispetto a dosi più elevate: le pillole anticoncezionali a basso dosaggio contengono la quantità più bassa di estrogeni (10-20 mcg) più uno degli otto tipi di progestinici. Le pillole a dose regolare contengono 30-35 mcg di estrogeni più progestinici e le pillole ad alto dosaggio contengono circa 50 mcg di estrogeni più progestinici. Si ritiene che il rischio ridotto di cancro ovarico nelle utilizzatrici di pillola sia causato dal fatto che gli ormoni interrompono l'ovulazione. Gli studi suggeriscono che non sembra esserci un diverso livello di riduzione del rischio di cancro ovarico da diverse dosi di estrogeni nella pillola. È stato dimostrato che l'effetto protettivo (contro il rischio di cancro alle ovaie) avviene con pillole a basso dosaggio, normali e ad alto dosaggio. Alcuni ricercatori suggeriscono anche che i livelli di progestinici nella pillola potrebbero essere importanti quanto la soppressione dell'ovulazione nella prevenzione del cancro ovarico.
  Dopo aver confrontato le pillole anticoncezionali in base alla potenza degli estrogeni e dei progestinici, la ricerca mostra che le pillole con livelli più elevati di progestinico erano associate a una maggiore riduzione del rischio di cancro ovarico rispetto a quelle con una potenza progestinica inferiore (indipendentemente dalla quantità di estrogeni). Sembra che le donne che hanno assunto pillole con livelli di progestinici più elevati mostrino una significativa riduzione del rischio di cancro ovarico, anche se assunte per un breve periodo di tempo (3-18 mesi). La quantità di estrogeni nella pillola non sembra influenzare il rischio di cancro ovarico.
• Depo Provera: l'iniezione di Depo Provera a base di solo progestinico mostra anche un effetto protettivo simile sul rischio di cancro ovarico. Ciò è molto probabilmente dovuto al modo in cui il progestinico può sopprimere l'ovulazione.
• NuvaRing e il cerotto: dato che entrambi questi metodi anticoncezionali contengono una combinazione di progestinici ed estrogeni, si ritiene che dovrebbero offrirti lo stesso beneficio protettivo dal cancro ovarico delle pillole anticoncezionali combinate. La ricerca su questo, tuttavia, è limitata.

La pillola e il cancro al colon

Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o disturbanti.

Il cancro del colon (o cancro del colon-retto) è un cancro che inizia nell'intestino crasso (colon) o nel retto (estremità del colon). Secondo l'American Cancer Society, il cancro del colon-retto è una delle principali cause di morte per cancro negli Stati Uniti ed è il terzo tumore più comune negli uomini e nelle donne.

La pillola causa il cancro al colon?

Anche la risposta a questa domanda è no. La ricerca suggerisce che i contraccettivi ormonali (come la pillola) possono anche avere l'ulteriore vantaggio di ridurre il rischio di cancro al colon (sebbene i dati siano limitati e siano necessarie ulteriori ricerche). Di seguito è riportato un elenco di metodi di controllo delle nascite ormonali che sembrano essere efficaci nel ridurre il rischio di cancro al colon:

• Pillole anticoncezionali combinate: una meta-analisi di 20 studi che studiano la relazione tra il rischio di cancro al colon e l'uso della pillola anticoncezionale combinata ha rivelato che c'è una riduzione del 18% del rischio di sviluppare il cancro al colon tra le donne che usano la pillola. Questo effetto protettivo è stato maggiore per l'uso recente della pillola e non ha mostrato alcun effetto di durata (il che significa che non importa da quanto tempo hai usato la pillola). Altri studi suggeriscono anche che se stai attualmente o recentemente stai usando pillole anticoncezionali combinate, hai maggiori probabilità di avere un minor rischio di cancro al colon.L'uso passato di pillole combinate non sembra comportare una riduzione del rischio di cancro al colon.
  Si ritiene che il rischio ridotto di cancro al colon negli utenti di pillola sia dovuto a diversi motivi.
  Gli acidi biliari sono prodotti dal fegato e lavorano con la bile per abbattere i grassi. L'esposizione continua agli acidi biliari può essere cancerogeno per i tessuti del colon, provocando così il cancro al colon. Gli estrogeni e il progestinico contenuti nella pillola possono ridurre la secrezione degli acidi biliari. Un'altra causa di cancro al colon può essere dovuta a geni di riparazione mutati o danneggiati. L'instabilità dei microsatelliti è una condizione in cui una cellula ha difficoltà a riparare il DNA perché è danneggiata. Circa il 90% dei tumori nelle persone che hanno determinati tipi di cancro al colon mostra instabilità dei microsatelliti La ricerca suggerisce che la combinazione di estrogeni e progestinici è stata correlata a una diminuzione dell'instabilità dei microsatelliti.
• Pillole a basso dosaggio rispetto a dosi più elevate: non sembrano esserci molte informazioni sul tipo di formulazione della pillola e sul rischio ridotto di cancro al colon. La ricerca sembra indicare che la riduzione del rischio di cancro al colon è la stessa, quindi la quantità di estrogeni o progestinici nella pillola non ha importanza. L'effetto protettivo contro il rischio di cancro al colon è stato osservato in studi che vanno dagli anni '60 (quando erano in uso principalmente pillole ad alto dosaggio) al 2008 (quando erano più tipicamente utilizzate formulazioni di pillole più recenti con livelli ormonali più bassi).
• NuvaRing e il cerotto: dato che entrambi questi metodi anticoncezionali contengono una combinazione di progestinici ed estrogeni, si ritiene che dovrebbero offrire lo stesso beneficio protettivo dal cancro del colon delle pillole anticoncezionali combinate. La ricerca, tuttavia, è limitata.

La pillola e il cancro al seno

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Il cancro al seno inizia quando le cellule del seno iniziano a crescere senza controllo.Queste cellule di solito formano un tumore che spesso può essere visto su una radiografia o sentito un nodulo. La maggior parte dei tumori al seno inizia nei dotti che trasportano il latte al capezzolo. Il cancro al seno è il tumore più comune tra le donne americane (ad eccezione dei tumori della pelle). Circa 1 donna su 8 negli Stati Uniti svilupperà un cancro al seno invasivo durante la loro vita.

La pillola causa il cancro al seno?

La ricerca disponibile su questo argomento è mista. I risultati contrastanti possono essere dovuti al fatto che i livelli ormonali nelle pillole anticoncezionali sono cambiati nel corso degli anni. Le prime pillole anticoncezionali contenevano livelli molto più alti di ormoni rispetto alle attuali pillole a basso dosaggio e rappresentavano un rischio più elevato di cancro al seno. Ci sono preoccupazioni che la pillola possa causare il cancro al seno perché gli ormoni nelle pillole anticoncezionali possono stimolare eccessivamente le cellule del seno - questo può aumentare il rischio di cancro al seno. C'è grande preoccupazione se sei ad alto rischio di cancro al seno a causa di:

• Una forte storia familiare di cancro al seno
• Biopsie mammarie precedenti che mostrano cellule anormali
• Tu o un membro della famiglia avete un gene del cancro al seno anormale

La ricerca su questo argomento varia. In generale, la maggior parte degli studi non ha riscontrato un aumento complessivo del rischio di cancro al seno dovuto all'uso della pillola. Detto questo, diversi studi di ricerca hanno suggerito che l'uso della pillola può aumentare il rischio di avere un cancro al seno.Ecco una rapida rassegna di alcune delle ricerche su questo argomento:

• Durata dell'uso della pillola: gli studi che suggeriscono un collegamento tra l'uso della pillola e il cancro al seno di solito mostrano che potresti avere un rischio leggermente maggiore di cancro al seno durante l'utilizzo della pillola anticoncezionale. L'uso passato della pillola non sembra essere collegato al rischio di cancro al seno. Ma l'uso attuale aumenta leggermente il rischio. Uno studio ha suggerito che l'uso attuale o passato di pillole anticoncezionali non aumentava il rischio di cancro al seno nelle donne di età compresa tra 35 e 64 anni. Ma i ricercatori hanno sottolineato un piccolo aumento del rischio tra le donne di età compresa tra 35 e 44 anni che facevano uso di pillole anticoncezionali e aveva una storia familiare di cancro al seno.
• Tipo di pillola: sembra che l'uso di pillole anticoncezionali che contengono una dose maggiore di estrogeni possa essere collegato a un rischio più elevato di cancro al seno, ma l'uso di pillole anticoncezionali con una bassa dose di estrogeni (il tipo di pillola anticoncezionale che molte donne prendere) non è collegato a un rischio più elevato di cancro al seno. Alcuni studi notano che l'aumento del rischio di cancro al seno associato all'uso di pillole si verifica principalmente nelle donne che usano pillole trifasiche.Le pillole anticoncezionali ad alto dosaggio di estrogeni potrebbero raddoppiare il rischio di cancro al seno.

La linea di fondo

Molti di questi studi si riferiscono al rischio relativo di avere il cancro al seno. Un aumento del rischio relativo deve essere moltiplicato per il tuo rischio assoluto per capire il tuo rischio reale. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che una donna media (di età inferiore ai 50 anni) senza una storia familiare di cancro al seno e senza geni anomali del cancro al seno ha un rischio assoluto di cancro al seno inferiore al 2%. Quindi, se il rischio fosse raddoppiato, sarebbe comunque inferiore al 4%. Pertanto, per la maggior parte delle donne, in particolare le giovani donne, i professionisti medici suggeriscono che i benefici delle pillole anticoncezionali superano di gran lunga il rischio.