Che cos'è il disturbo depressivo persistente?

Il disturbo depressivo persistente è un disturbo dell'umore con sintomi cronici simili alla depressione. I sintomi del disturbo depressivo persistente sono generalmente meno gravi del disturbo depressivo maggiore (depressione clinica) e si sa che durano più a lungo.

Il disturbo era chiamato "distimia" o "disturbo distimico", ma il nome è stato cambiato nell'ultima edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (il DSM-5). Il DSM-5 riflette il nome aggiornato di questo disturbo dell'umore, che è un consolidamento del disturbo depressivo maggiore cronico e della distimia. Qui diamo uno sguardo più da vicino al disturbo depressivo persistente, ai suoi sintomi, cause e trattamento.

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Che cos'è il disturbo depressivo persistente?

Il significato di distimia nella lingua greca è "cattivo stato d'animo". Aggiornato al nome attuale, disturbo depressivo persistente, nella 5a edizione del DSM, la condizione è considerata una delle due forme primarie di depressione, con il disturbo depressivo maggiore come l'altro.

Il disturbo depressivo persistente di solito ha meno sintomi gravi rispetto al disturbo depressivo maggiore, ma è noto per avere una lunga durata. In effetti, il disturbo depressivo persistente spesso comporta un umore depresso in corso per almeno due anni, insieme ad almeno due qualificanti sintomi.

Il disturbo depressivo persistente è considerato un disturbo dell'umore (insieme a condizioni come il disturbo bipolare e il disturbo depressivo maggiore). È noto che la condizione colpisce le donne a un tasso doppio rispetto agli uomini.

Il disturbo depressivo persistente influisce sul modo in cui una persona si sente su se stessa, influisce negativamente sull'umore e influenza anche i pensieri di una persona. Avere un disturbo dell'umore, come un disturbo depressivo persistente, è diverso dal semplice provare tristezza o avere un umore basso. Si tratta di un corso specifico di malattia da cui una persona non può semplicemente liberarsi o scrollarsi di dosso come una brutta giornata. Piuttosto, le persone con un disturbo dell'umore di solito devono ricevere un trattamento per sentirsi meglio.

Mentre il disturbo depressivo persistente è considerato una forma più lieve di depressione, le persone con questo disturbo possono ancora sperimentare periodi periodici di depressione maggiore.

Sintomi

Quando si tratta dei sintomi di qualsiasi disturbo mentale, incluso il disturbo depressivo persistente, è necessario guardare ai criteri del DSM-5, che specifica quali sintomi, tratti e caratteristiche devono essere presenti per essere diagnosticati con una malattia mentale.

Il DSM-5 definisce il disturbo depressivo persistente come un disturbo dell'umore a lungo termine con un inizio insidioso con almeno due anni di umore depresso. La condizione deve anche provocare disagio significativo e compromissione del funzionamento in aree importanti della tua vita.

I sintomi del disturbo depressivo persistente possono includere:

• Uno stato d'animo triste, ansioso o vuoto che dura
• Sentimenti di disperazione
• Problemi di concentrazione
• Incapacità di prendere facilmente decisioni
• Compromissione del normale processo di pensiero
• Basso livello di energia
• Fatica
• Un aumento o una diminuzione dell'appetito che influisce sul peso corporeo di una persona
• Insonnia (incapacità di dormire)
• Risveglio mattutino
• Dormire troppo
• Bassa autostima

Sintomi qualificanti

Sebbene ci siano molti sintomi diversi che una persona con disturbo depressivo persistente può avere, ci sono alcuni qualificatori specifici che devono essere presenti per essere diagnosticati formalmente con questo tipo di depressione. Ad esempio, un adulto con disturbo depressivo persistente deve avere uno stato d'animo depresso per almeno due anni per qualificarsi per una diagnosi (per un adolescente o un bambino, la durata di uno stato d'animo depresso è di appena un anno). per avere uno stato d'animo depresso, una persona deve avere almeno due dei sintomi qualificanti, tra cui:

• Mangiare troppo
• Scarso appetito
• Insonnia
• Sonno eccessivo
• Bassa energia
• Fatica
• Bassa autostima
• Poca concentrazione
• Indecisione
• Senza speranza.

Le persone con disturbo depressivo persistente si abituano ai loro sintomi lievi e spesso non cercano aiuto, quindi, è normale che una persona non venga diagnosticata. Se si hanno almeno due dei sintomi di cui sopra, insieme a una persona depressa umore per almeno due anni (se sei un adulto) è importante cercare una valutazione medica.

Diagnosi

Spesso, viene fatta una diagnosi di disturbo depressivo persistente insieme ad altre condizioni mediche o di salute mentale, come l'abuso di sostanze o un disturbo d'ansia. Il processo di diagnosi può includere:

• Una valutazione psichiatrica: una storia medica e un esame psichiatrico che coinvolge domande approfondite sui tuoi sintomi (come i tuoi pensieri, sentimenti e comportamenti). A volte le domande vengono fornite in forma scritta.
• Una storia familiare: viene utilizzata per decifrare se c'è qualche malattia mentale nella tua famiglia (la depressione è spesso nota per essere presente in famiglia)
• Una valutazione diagnostica: le informazioni raccolte durante la valutazione psichiatrica vengono confrontate con i criteri DSM-5 stabiliti dall'American Psychiatric Association.

Cause

Sebbene non vi sia una sola causa di disturbi depressivi, compreso il disturbo depressivo persistente, gli esperti ritengono che la condizione possa essere collegata a squilibri chimici nel cervello. Diversi fattori sono collegati al disturbo depressivo persistente, tra cui:

• Fattori ambientali: come la perdita o la separazione dei genitori nell'infanzia.
• Fattori temperamentali: come modelli affettivi e di pensiero negativi.
• Fattori biologici: come la chimica del cervello di una persona
• Fattori genetici: la depressione è familiare, potrebbe esserci un legame genetico con la condizione, ma nessun gene specifico è stato ancora collegato a un disturbo depressivo persistente.

Il disturbo depressivo persistente è collegato allo stress a lungo termine (cronico) e al trauma.

Trattamento

Farmaco

Ci sono molti diversi tipi di antidepressivi disponibili oggi che sono efficaci nel trattamento della depressione. Uno svantaggio dei farmaci è che potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che questi farmaci inizino a funzionare, per ridurre i sintomi. Anche se all'inizio non sembrano funzionare, è molto importante continuare a prendere antidepressivi, come ordinato dal medico curante.

Questi farmaci possono avere effetti collaterali spiacevoli (a seconda del tipo di antidepressivo che stai assumendo). Assicurati di segnalare eventuali effetti collaterali al tuo medico. Inoltre, tieni presente che molti effetti collaterali scompaiono nel tempo. Se non si attenuano, il medico può ordinare un diverso tipo di antidepressivo.

Psicoterapia

Esistono vari tipi di terapia che vengono spesso utilizzati quando una persona ha un disturbo depressivo persistente. La terapia si concentra sull'aiutare una persona con disturbo depressivo persistente a cambiare concetti di sé distorti e la propria percezione dell'ambiente. La psicoterapia mira anche ad aiutare una persona con disturbo depressivo persistente a lavorare per migliorare le relazioni e gestire efficacemente lo stress. I tipi comuni di psicoterapia per il disturbo depressivo persistente includono:

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): una forma di psicoterapia che si è rivelata efficace per un'ampia gamma di problemi.
• Terapia interpersonale: si concentra principalmente sull'impatto delle tue attuali relazioni sul tuo umore.
• Psicoterapia psicodinamica: esamina i conflitti sottostanti e le dinamiche inconsce che possono contribuire alla tua depressione.

Poiché il disturbo depressivo persistente è considerato cronico, può essere necessaria una terapia a lungo termine.

Affrontare

Ci sono molte cose che puoi fare da solo che ti aiuteranno ad alleviare alcuni dei sintomi della depressione, questo include molti cambiamenti nello stile di vita come:

• Alla ricerca di un aiuto professionale
• Mangiare una dieta sana
• Cercando di dormire a sufficienza
• Stabilire piccoli obiettivi raggiungibili e continuare a fissarne di piccoli fino a quando non vengono raggiunti obiettivi più grandi.
• Cercando di entrare in contatto con amici e familiari il più possibile
• Evitare l'uso di alcol (e droghe)
• Affrontare i modelli di pensiero negativo
• Impegnarsi in un programma di esercizi fisici regolari (con l'ok del proprio medico curante)

Una parola da Verywell

Tieni presente che il disturbo depressivo persistente è una malattia grave e che è disponibile un trattamento. Con una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, la maggior parte delle persone può imparare a convivere con un disturbo depressivo persistente e molti ottengono sollievo dai loro sintomi. Se hai sintomi di disturbo depressivo persistente, assicurati di parlare con il tuo medico di base; non abbiate paura di chiedere un rinvio a un professionista della salute mentale per ottenere una valutazione approfondita / diagnostica. Questo è il primo passo per essere proattivi sulla tua salute mentale.