Cosa fare se ti viene addebitato un test COVID-19

jose luis pelaez inc / Getty Images

Punti chiave

• Mentre un test COVID-19 dovrebbe essere coperto dal CARES Act, ci sono altri addebiti che alcune strutture o fornitori possono applicare e che non saranno coperti, il che significa che rimarrai bloccato con una fattura.
• Ci sono molti fattori che possono influenzare la copertura e sta a te risolverli. Se ricevi una fattura con cui non sei d'accordo, vale la pena chiamare la struttura per tentare di negoziare.
• Puoi evitare una fattura a sorpresa chiedendo al tuo assicuratore cosa è coperto e assicurandoti di sapere quale codice di fatturazione medica utilizza il tuo fornitore per ordinare il test.

Uno degli aspetti più cruciali del controllo della pandemia COVID-19 è stato e continuerà a essere testato. L'approvazione del Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES) ha affrontato una delle maggiori preoccupazioni delle persone riguardo ai test: come pagheranno per questo.

Per la maggior parte delle persone, il test COVID-19 dovrebbe essere pagato come previsto dalle disposizioni per i test e le cure preventive. Tuttavia, come alcune persone stanno scoprendo, ci sono altre cose che possono essere addebitate oltre alle forniture di test e alle tariffe di laboratorio.

È importante fare il test per COVID-19, ma vuoi anche capire perché potresti ricevere un conto a sorpresa e cosa puoi fare per evitarlo. Di seguito sono riportati alcuni fattori che possono influire sulla copertura del test COVID-19.

Un esempio del mondo reale

A luglio, Ellen Dacareau, una consulente per le comunicazioni ad Austin, in Texas, è stata colpita da un conto a sorpresa da un pronto soccorso indipendente dove sua figlia di sei anni aveva ottenuto un test COVID-19.

A quel tempo, le forniture per i test erano scarse. Dacareau ha chiamato in giro per diverse strutture, anche attraverso la città di Austin, e ha scoperto che non sarebbe stata in grado di far testare sua figlia per una settimana o più.

Ha mandato suo marito a un pronto soccorso autonomo con le istruzioni di pagare di tasca propria per un test piuttosto che per l'assicurazione sulla fatturazione perché aveva sentito parlare di fatture impreviste che erano un problema. Tuttavia, la struttura ha rifiutato di accettare un pagamento di tasca propria e ha comunque gestito l'assicurazione.

Sei o sette settimane dopo, Dacareau ha ricevuto una fattura di circa $ 4.000. Sconvolta, ha chiamato la struttura per indagare.

"So che aspetto ha un test del coronavirus: è un tampone sul naso, lo mettono in un sacchetto e lo spediscono per il test. Un medico non ha mai toccato mia figlia", dice Dacareau a Verywell. "L'addetto alla fatturazione ha detto: 'Non ti addebiteremo nulla al di fuori di ciò che coprirà la tua assicurazione sanitaria".

Chiamando per indagare sul conto ricevuto, Dacareau ha scoperto che la sua assicurazione copriva circa $ 1.400. La struttura ha cancellato il resto del costo dichiarato, dicendo di averlo perdonato a causa della necessità della comunità di test COVID-19.

Come le strutture possono caricare di più

Molly Moore, responsabile del piano sanitario della start-up di assicurazioni sanitarie, Decent, dice a Verywell che alcune strutture mediche stanno utilizzando le scappatoie nel CARES Act per aggiungere costi aggiuntivi.

Le strutture sono tenute a offrire il test gratuitamente, ovvero le forniture di test e le spese di laboratorio per elaborare i risultati, ma ci sono altre cose che non sono coperte.

"Il CARES Act afferma che possono addebitare i" DPI "al momento della raccolta. Il governo ha sostanzialmente affermato che le strutture possono addebitare per questo, e lo pagheranno", dice Moore. "Ma dal punto di vista dell'opportunità, non lo hanno limitato a un importo ragionevole".

Una linea di carica aperta può portare a ciò che Moore chiama addebiti "eclatanti" per recuperare i guadagni persi da cose come interventi chirurgici elettivi annullati. Quelle spese e altre, come le tasse di struttura specifiche per il luogo in cui sei testato, possono produrre fatture astronomiche per un test relativamente a basso costo.

Assicurato vs non assicurato

Allison Madden, vicepresidente assistente per il miglioramento delle prestazioni presso Community Health of South Florida, dice a Verywell che per i non assicurati, la ricerca di opzioni di salute pubblica è la soluzione migliore.

Con il costo dei test coperto dal Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS) tramite rimborso, i dipartimenti di sanità pubblica non hanno le tasse specialistiche aggiuntive che possono venire con ospedali e cliniche private.

"Se hai un'assicurazione, facciamo l'assicurazione sulla fattura e l'assicurazione copre i costi dei test", afferma Madden. "Per i non assicurati, l'HHS dovrebbe coprire i costi di tali test. Il rimborso del test si basa sul codice CPT (un codice assegnato a ogni procedura o attività medica). Deve esserci una diagnosi medica valida come sintomi o esposizione."

Necessità medica

Madden aggiunge che un altro fattore nei costi dei test è se il test è una necessità medica. In genere, se un paziente ha sintomi di COVID-19, come tosse, difficoltà respiratorie o dolori muscolari, sarebbe coperto un test.

Tuttavia, se venissero testati per un'ampia gamma di virus (come l'influenza) o ricevessero il test durante un appuntamento di routine, la codifica sarebbe diversa, il che, a sua volta, potrebbe innescare costi aggiuntivi.

I dipartimenti di sanità pubblica hanno ospitato siti di test pop-up dall'inizio della pandemia. I siti web del governo dovrebbero offrire l'accesso a siti di test gratuiti nell'area, il che è una buona scommessa se vuoi essere sicuro del costo in anticipo.

Come assicurarsi che il test sia coperto

Per i test COVID, spetta al paziente assicurarsi che siano coperti. Alexa Banculli, direttrice delle operazioni cliniche di Eden Health, dice a Verywell che il modo più efficace per assicurarti di essere coperto è armarti delle informazioni in anticipo.

Chiedi informazioni su cosa è coperto

"Il primo passo è determinare la copertura attuale del tuo piano per i test specifici che desideri", afferma Banculli. "Puoi porre domande al tuo piano assicurativo: qual è la mia copertura per i test COVID? Copri i test rapidi, i test PCR e i test degli anticorpi? Li copri indipendentemente dal fatto che vengano eseguiti con un provider in rete o fuori rete o di laboratorio? Coprite kit per test a domicilio che non sono stati ordinati da un medico? "

Se il tuo piano dice che coprirà i test al 100%, non ci dovrebbero essere costi per ottenerlo. Per assicurarti che il tuo medico curante ordini correttamente il test, chiedigli quale codice sta utilizzando.

Codifica medica per principianti

La codifica guida la fatturazione medica moderna, inclusi i test COVID-19. Se non sei un medico, conoscere i codici di fatturazione può sembrare un compito erculeo, ma ci sono siti web che possono aiutarti. FindACode.com offre un'intera sezione sui codici COVID-19 che ti aiutano a sapere cosa chiedere quando cerchi il test giusto al giusto prezzo - gratuitamente.

Richiedi un EOB

L'agente di assicurazione sanitaria autorizzato Christian Worstell dice a Verywell che molti pazienti sono allarmati nel vedere una spiegazione dei benefici (EOB) dalla loro compagnia di assicurazione sanitaria perché può essere scambiata per una fattura.

Tuttavia, gli EOB elencano i costi dei servizi forniti e riflettono ciò che è stato negoziato o coperto dal piano assicurativo. Se viene inviata una fattura effettiva con addebiti con cui non sei d'accordo, il primo passo è fare appello alla tua compagnia di assicurazione sanitaria.

Come Dacareau ha scoperto quando ha ricevuto una fattura di $ 4.000 per il test di sua figlia, a volte mettere in discussione le accuse del fornitore può portare a far cadere o abbassare le accuse.

Che cosa significa per te

Lo stesso test COVID-19 è coperto dalla legge CARES, ma ci sono molte sfumature nella fatturazione che possono essere manipolate dagli operatori sanitari.

Per evitare commissioni, assicurati di sapere in anticipo per cosa ti viene addebitato, di comprendere i codici di fatturazione dell'assistenza sanitaria e di controllare che nient'altro sia trascinato sul tuo appuntamento per il test.

Se non sei assicurato, contatta il tuo stato o il governo locale per trovare un sito di test gratuito vicino a te.