La tossina botulinica è comunemente nota come botox. Botox è uno dei marchi di una sostanza utilizzata per una procedura iniettabile resa popolare per la riduzione della comparsa di linee sottili e rughe del viso.
Esistono numerosi prodotti a base di tossina botulinica realizzati da diversi produttori. Si tratta di soluzioni iniettabili a base di tossina botulinica per il controllo temporaneo delle rughe.
Ma l'uso di iniezioni di tossina botulinica per benefici cosmetici è relativamente nuovo. Le iniezioni di tossina botulinica sono state a lungo utilizzate per il controllo della rigidità muscolare e della spasticità, che possono verificarsi a seguito di una serie di disturbi neurologici.
Julia Smith / Getty ImagesChe cos'è la tossina botulinica
La tossina botulinica è una potente neurotossina prodotta dai batteri, il Clostridium botulinum. Storicamente, questo era principalmente noto come una tossina mortale che poteva essere acquisita mangiando cibo contaminato con Clostridium botulinum.
La malattia risultante, che causa un'ampia paralisi nervosa e debolezza muscolare, è chiamata botulismo. Il botulismo è una malattia grave, con conseguente debolezza pericolosa per la vita dei muscoli di tutto il corpo, compresi i muscoli che controllano le funzioni vitali come la respirazione.
Dopo gli anni '50, gli scienziati hanno sviluppato la capacità di isolare la tossina e iniettarla con cura in muscoli specificamente selezionati per il trattamento di problemi medici come gli spasmi muscolari che possono verificarsi dopo un ictus o come conseguenza di altri gravi disturbi neurologici come la paralisi cerebrale .
Come funziona la tossina botulinica
La tossina botulinica, il componente da cui sono realizzati i prodotti miorilassanti iniettabili, agisce prevenendo la comunicazione normale o anormale tra un nervo e un muscolo, causando essenzialmente la paralisi del muscolo. La tossina botulinica agisce nel punto in cui un nervo invia un messaggio a un muscolo.
Un nervo normalmente invia un messaggio a un muscolo stimolando il rilascio di un neurotrasmettitore chiamato acetilcolina. In circostanze normali, l'acetilcolina viene rilasciata quando viene attivato un nervo.L'acetilcolina si lega al muscolo, avviando rapidamente una serie di eventi che causano l'accorciamento o la contrazione del muscolo. Quando un muscolo si contrae, è nello stato attivato e questo viene descritto come movimento del muscolo.
Tuttavia, quando un muscolo è sovrastimolato a causa del danno causato da una malattia neurologica, può rimanere nel suo stato attivato anche quando non dovrebbe, incapace di rilassarsi. La tossina botulinica previene la contrazione bloccando il rilascio di acetilcolina. Questo paralizza il muscolo, permettendogli di rimanere in uno stato rilassato.
Utilizzo della tossina botulinica per i muscoli più attivi
Esistono diverse condizioni mediche caratterizzate da varie forme di iperattività di alcuni muscoli, che possono essere alleviate con iniezioni di tossina botulinica.
- La rigidità è caratterizzata da muscoli a scatti.
- Gli spasmi muscolari si verificano quando i muscoli si muovono improvvisamente e involontariamente.
- Le contratture si verificano quando i muscoli sono essenzialmente bloccati in uno stato attivato e anche troppo indeboliti per muoversi volontariamente.
- La spasticità si verifica quando un muscolo diventa rigido.
Tutti questi movimenti muscolari possono essere molto dolorosi e possono persino provocare lesioni. Rigidità, spasmi muscolari, spasticità e contratture possono verificarsi a causa di condizioni neurologiche come paralisi cerebrale, lesioni traumatiche al cervello o alla colonna vertebrale e persino ad alcuni disturbi del movimento come il morbo di Parkinson. Questi cambiamenti muscolari possono verificarsi a seguito di alterazioni nella struttura del cervello e della colonna vertebrale e come conseguenza di una prolungata mancanza di attività.
Utilizzo della tossina botulinica per i sopravvissuti all'ictus
Oltre alla debolezza causata da un ictus, anche i cambiamenti muscolari secondari possono influenzare i sopravvissuti all'ictus. L'atrofia è la perdita del tono muscolare e della massa che colpisce i muscoli indeboliti inutilizzati. Dopo diversi mesi, i sopravvissuti all'ictus possono sviluppare rigidità, spasmi, spasticità e contratture. Ciò è in parte causato dall'inattivazione a lungo termine dei muscoli che non sono più in grado di muoversi da soli a causa dell'ictus.
Utilizzo della tossina botulinica per la ritenzione urinaria
A volte, la tossina botulinica può aiutare se hai problemi con la minzione, come la ritenzione urinaria o la vescica neurogena. In queste situazioni, il farmaco viene iniettato direttamente in uno o più muscoli che controllano la vescica per aiutare ad alleviare l'iperattività dei muscoli coinvolti nella minzione.
Una parola da Verywell
Mentre la pericolosa malattia del botulismo causa la paralisi di molti muscoli importanti in tutto il corpo, l'iniezione di tossina botulinica è specificamente mirata ai muscoli iperattivi. Se soffri di spasmi, spasticità e contrazioni, la paralisi muscolare mirata è effettivamente utile.
La tossina botulinica non ha effetti curativi e non può aiutare a ripristinare la funzione del cervello o della colonna vertebrale. L'effetto dell'iniezione di tossina botulinica è temporaneo e potrebbe essere necessario ripetere le iniezioni ogni pochi mesi.
Sebbene non sia una cura permanente, la tossina botulinica può ridurre alcuni dei disagi e potrebbe essere un'opzione utile per te. Il trattamento con la tossina botulinica deve essere iniettato solo da un medico qualificato con esperienza nell'iniezione di tossina botulinica.
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