Cos'è la broncoscopia?

Una broncoscopia è una procedura medica endoscopica che viene utilizzata per guardare all'interno delle vie aeree (bronchi) e dei polmoni. Si tratta di inserire un broncoscopio - un tubo stretto che ha una luce e una telecamera a un'estremità - attraverso il naso o la bocca e guidarlo verso il basso attraverso la trachea (trachea) per ottenere una visione interna del sistema respiratorio. Può essere fatto per diagnosticare una malattia o una condizione come un cancro ai polmoni o un'infezione, o per trattare un problema medico come un oggetto estraneo che si trova nelle vie aeree.

Scopo del test

Ci sono due ragioni principali per cui una persona potrebbe aver bisogno di una broncoscopia:

Valutazione

Il medico può decidere di eseguire una broncoscopia per valutare i sintomi e altre indicazioni che potrebbero esserci problemi nei polmoni o nelle vie aeree. Esempi inclusi:

• Una tosse cronica, che dura da più di tre mesi senza una causa evidente
• Emottisi (tosse con sangue)
• Mancanza di respiro o bassi livelli di ossigeno
• Un sospetto che possa esserci qualcosa nelle vie aeree
• Un test di imaging che ha mostrato un tumore o una crescita su un polmone, cicatrici o altre modifiche al tessuto polmonare o il collasso di un'area di un polmone
• Sintomi di infezione nei polmoni o nei bronchi che non possono essere diagnosticati in altro modo o richiedono un tipo speciale di valutazione
• Segni di rigetto dopo un trapianto di polmone
• Inalazione di un gas tossico o di una sostanza chimica

Una broncoscopia può essere utilizzata anche per eseguire una biopsia di tessuto polmonare o delle vie aeree anormale, per eseguire una biopsia dei linfonodi nel torace centrale adiacente alle vie aeree per evidenziare il coinvolgimento del cancro e per visualizzare i tumori all'interno dei polmoni che non si estendono nei bronchi utilizzando una tecnica nota come ecografia endobronchiale (EBUS) .In questa procedura, un tumore in profondità nelle vie aeree può essere visualizzato con ultrasuoni e biopsiato durante una broncoscopia (biopsia con ago guidata da ultrasuoni).

Oltre alle tecniche progettate per guardare più in profondità delle vie aeree durante una broncoscopia, ci sono anche diverse nuove tecnologie utilizzate per diagnosticare i tumori polmonari precoci. Questi includono broncoscopia con autofluorescenza, immagini a banda stretta e video broncoscopia ad alto ingrandimento.

Trattamento

Fornendo sia l'accesso che una visione diretta dell'interno delle vie aeree e dei polmoni, una broncoscopia può consentire a un medico di eseguire tutti i tipi di trattamenti, come ad esempio:

• Rimozione di liquidi o muco dalle vie aeree
• Rimozione di un oggetto estraneo dalle vie aeree
• Allargamento (dilatazione) di una via aerea bloccata o ristretta
• Lavare le vie aeree

La broncoscopia può anche essere utilizzata come parte di alcuni trattamenti per il cancro del polmone che si trova all'interno o in prossimità delle grandi vie aeree. Potrebbe essere utilizzato per assistere con una procedura chiamata brachiterapia, ad esempio, in cui la radiazione viene erogata direttamente a un tumore attraverso il broncoscopio.

Esistono due tipi di broncoscopia. Il più comune utilizza solo un broncoscopio flessibile e richiede anestesia locale e un leggero sedativo. Meno spesso è necessario un broncoscopio rigido, più spesso di uno flessibile e tipicamente di metallo. In tal caso, un paziente deve essere in anestesia generale in una sala operatoria.

Quale sceglierà il tuo medico dipenderà dallo scopo del test e dalle tue condizioni generali.

Rischi e controindicazioni

La maggior parte delle persone tollera abbastanza bene entrambi i tipi di broncoscopia. Esistono tuttavia alcuni rischi potenziali. Sebbene non siano comuni, includono:

• Spasmi nelle vie aeree come laringospasmo (spasmo della laringe) o broncospasmo (spasmo dei bronchi)
• Complicazioni cardiache come un ritmo cardiaco anormale o un attacco di cuore in persone con malattie cardiache esistenti
• Basso livello di ossigeno nel sangue
• Difficoltà respiratorie
• Pneumotorace (un polmone collassato): questo può accadere se il polmone viene perforato durante la procedura, consentendo all'aria di raccogliersi nello spazio intorno ai polmoni. Se piccolo, il medico può semplicemente seguirlo con una radiografia del torace. Se è grande, potrebbe essere necessario posizionare un tubo toracico per rimuovere l'aria e potrebbe essere necessario essere ricoverati in ospedale.

Poiché è necessaria l'anestesia generale, ci sono alcuni rischi aggiuntivi associati alle broncoscopie rigide, come ad esempio:

• Dolore muscolare
• Cambiamenti di pressione sanguigna
• Battito cardiaco rallentato
• Nausea e vomito

Ci sono alcune condizioni e situazioni che rendono sconsigliabile o impossibile sottoporsi a una broncoscopia (di qualsiasi tipo). I più comuni sono:

• Un'aritmia cardiaca pericolosa per la vita incurabile
• L'incapacità di ossigenare adeguatamente un paziente durante la procedura
• Insufficienza respiratoria acuta con ipercapnia, una condizione in cui c'è un eccesso di anidride carbonica nel sangue (a meno che il paziente non sia intubato e ventilato)
• Un blocco nella trachea (da un tumore o crescita, per esempio)
• Paziente non collaborativo
• Un recente attacco di cuore
• Un disturbo che influisce sulla capacità del sangue di coagulare (coagulopatia)

Ci sono alcune persone che possono tranquillamente sottoporsi a una broncoscopia a scopo di visualizzazione, ma per le quali è necessario prestare attenzione se si esegue una biopsia. Questi sono pazienti che hanno:

• Uremia, un sintomo associato a malattia renale avanzata
• Un'ostruzione della vena cava superiore (una rara condizione in cui la grande vena che sposta il sangue dalla metà superiore del corpo al cuore è bloccata, spesso da un tumore)
• Ipertensione polmonare, a causa dell'aumentato rischio di sanguinamento

Tuttavia, l'ispezione delle vie aeree è sicura in questi pazienti.

Prima del test

La broncoscopia è un test comune in pneumologia. Detto questo, potrebbe essere tutto nuovo per te. Conoscere un po 'di più a riguardo può aiutarti ad affrontare con sicurezza il tuo test.

Tempistica

La quantità di tempo necessaria per eseguire una broncoscopia varia a seconda del motivo per cui viene eseguita e se verranno eseguite altre procedure contemporaneamente, come una biopsia. In genere, tuttavia, una broncoscopia richiede da 30 minuti a 60 minuti. Con i tempi di preparazione e recupero, l'intero processo (da quando effettui il check-in fino a quando non ti sei ripreso e sei libero di andartene) di solito dura circa quattro ore. Chiedi al tuo medico una stima della durata della procedura nel tuo caso.

Posizione

La broncoscopia viene eseguita in un ospedale. Una broncoscopia flessibile può essere eseguita in una suite di procedure speciali. Una broncoscopia rigida viene eseguita in una sala operatoria. In alcuni casi, la procedura può avvenire in un'unità di terapia intensiva di un ospedale.

Cosa vestire

Vesti comodamente con indumenti che possono essere facilmente rimossi e rimessi, poiché ti verrà chiesto di cambiarti in un camice da ospedale. È sempre una buona idea lasciare a casa gioielli e altri oggetti personali non essenziali per non rischiare di perderli. Potrebbe anche essere necessario rimuovere protesi, ponti, apparecchi acustici, lenti a contatto o occhiali.

Cibo e bevande

Non dovresti mangiare o bere nulla per sei o 12 ore prima.

Prima della procedura, potrebbe anche essere necessario fare una pausa da alcuni farmaci o integratori che potrebbero causare problemi durante la broncoscopia o interagire con l'anestesia o altri farmaci che potrebbero essere somministrati. Sii sincero con il tuo medico su tutto ciò che prendi e segui i suoi consigli di conseguenza.

I farmaci che in genere dovrebbero essere sospesi in preparazione alla broncoscopia includono quelli che possono interferire con la coagulazione del sangue, in altre parole, che causano la diluizione del sangue. Quelli comuni sono:

• Coumadin (warfarin)
• Aspirina (prescrizione e da banco)
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come Advil (ibuprofene) e Tylenol (paracetamolo), sia da prescrizione che da banco
• Lovenox (enoxaparina)
• Plavix (clopidogrel)
• Eliquis (apixabam)
• Xarelto (rivaroxaban)

Evita gli integratori orali, poiché non sono regolamentati dalle autorità sanitarie e il loro contenuto non può essere verificato.

Costo e assicurazione sanitaria

La broncoscopia in genere è coperta da un'assicurazione sanitaria, anche se potrebbe esserci un co-pagamento o coassicurazione dovuta il giorno della procedura, a seconda del piano. Ricontrolla con la tua compagnia di assicurazioni per assicurarti di sapere cosa aspettarti in termini di responsabilità finanziarie in modo da essere preparato.

Se pagherai per la procedura, una broncoscopia può costare circa $ 3.000, a seconda della tua posizione.

Cosa portare

Il tuo medico ti istruirà su cosa dovresti portare. Questo probabilmente includerà la tua tessera di assicurazione sanitaria e l'identificazione personale (in genere una patente di guida). Chiedere se ci saranno molti tempi di inattività prima della procedura; in tal caso, potresti portare un libro o qualche altra attività per tenerti occupato. Dovrai anche portare con te qualcuno che possa accompagnarti a casa.

altre considerazioni

Assicurati di avere un passaggio affidabile da e per l'ospedale il giorno della procedura. (In rari casi, un paziente potrebbe dover rimanere in ospedale durante la notte.)

Preparati a riposare il giorno dopo. Fai sapere al tuo datore di lavoro che dovrai prenderti un giorno libero, organizzare assistenza all'infanzia o altro aiuto in casa, assumere un dog sitter o chiedere a un amico o un familiare di essere in giro per aiutarti con altre attività quotidiane, se possibile.

Durante il test

Durante la broncoscopia interagirai con diverse persone, un medico, un infermiere e forse un anestesista. La procedura stessa può variare leggermente a seconda in gran parte se si avrà una broncoscopia flessibile o rigida e se si farà contemporaneamente una biopsia o una sorta di terapia. In generale, ecco cosa puoi aspettarti.

Pre test

Quando arrivi in ​​ospedale, potrebbero esserci dei documenti da completare. Ti verrà quindi chiesto di indossare un camice da ospedale e forse di rimuovere gioielli, occhiali, apparecchi acustici o altri oggetti. Sarai quindi accompagnato a un tavolo o a un letto d'ospedale e ti verrà chiesto di sdraiarti.

Il medico che esegue la procedura, di solito uno specialista dei polmoni (pneumologo) o un chirurgo toracico, verrà a rivedere i dettagli della procedura e dei suoi rischi e farti firmare un modulo di consenso. Se ti stai sottoponendo a una broncoscopia rigida, l'anestesista ti parlerà dell'anestesia generale che riceverai prima di entrare in sala operatoria.

Una volta lì, un'infermiera posizionerà una linea IV (endovenosa) nel tuo braccio. Ti fornirà monitor in modo che la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca possano essere controllate durante l'intera procedura e ti collegherà a un dispositivo chiamato pulsossimetro in modo che i livelli di ossigeno nel sangue possano essere monitorati. Potresti essere dotato di un tubo nasale o di una maschera per l'ossigeno in modo da poter ricevere l'ossigeno durante la procedura.

Per una broncoscopia flessibile, sarai sottoposto a quella che viene chiamata sedazione cosciente: ti verrà somministrato un farmaco per farti venire sonno (sonno crepuscolare) e uno per aiutare a seccare le secrezioni nei polmoni. Verrà utilizzato un anestetico locale per rilassare e intorpidire la gola o il naso prima di inserire il broncoscopio. Questo può avere un cattivo gusto e farti tossire temporaneamente, ma entrambi gli effetti negativi si attenueranno rapidamente. Questo è tutto per impedirti di soffocare.

Durante tutto il test

Se sei in anestesia generale per una broncoscopia rigida, non sarai a conoscenza di alcuna sensazione o attività durante la procedura. Se sei sotto sedazione cosciente per una broncoscopia flessibile, tuttavia, a volte potresti essere vagamente consapevole di quello che sta succedendo.

Per prima cosa, il medico che esegue il test inserirà la punta del broncoscopio dove si trova la telecamera nella tua gola o nel tuo naso e poi lo guiderà lungo la parte posteriore della gola, attraverso le corde vocali e nelle vie respiratorie. Mentre il tubo si muove attraverso la trachea, potresti avvertire una leggera sensazione di pressione o tirare. Potresti persino sentire di non essere in grado di respirare, ma non c'è rischio che ciò accada. Sarai effettivamente in grado di respirare intorno al tubo, ma non sarai in grado di parlare o deglutire. La saliva verrà aspirata dalla bocca mentre si accumula.

Ciò che il medico fa una volta inserito il broncoscopio dipenderà dall'entità della procedura. Può iniziare con una procedura chiamata lavaggio in cui la soluzione salina viene inviata attraverso il tubo e nelle vie aeree per lavarle e rendere più facile la raccolta di campioni di cellule polmonari, fluidi e altri materiali nelle sacche d'aria.

Se l'obiettivo è semplicemente quello di visualizzare l'interno delle vie aeree, ad esempio per trovare la fonte di una tosse persistente, il medico può manipolare la telecamera per osservare bene le aree problematiche e quindi rimuovere il tubo una volta che è stato compiuto.

Se lo scopo della procedura è prelevare campioni di tessuto o fluido, rimuovere un oggetto estraneo, posizionare uno stent o somministrare radiazioni, tutti i dispositivi necessari per eseguire queste operazioni verranno inseriti nel tubo. Nel frattempo, e in base al tuo livello di sedazione, il medico potrebbe chiederti se senti dolore al petto, alla schiena o alle spalle. Potrebbe anche farti trattenere il respiro per brevi periodi di tempo.

A volte un medico eseguirà un'ecografia endobronchiale (EBUS) durante una broncoscopia per ottenere ulteriori informazioni sulla salute dei tuoi polmoni. Spesso questo viene fatto per controllare i linfonodi nel torace di qualcuno che ha un cancro ai polmoni al fine di determinare quale tipo di trattamento è necessario.

Una volta completate tutte le procedure associate alla broncoscopia, il tubo viene ritirato delicatamente. Se stai ricevendo l'anestesia, verrà interrotta. Verrai portato in una sala di risveglio.

Post-test

Quello che succede dopo la tua broncoscopia dipenderà in parte dal tipo che hai avuto.

Dopo una broncoscopia flessibile, potresti continuare a sentirti sonnolento mentre gli effetti della sedazione svaniscono. Potresti anche avere mal di testa o nausea. Sarai monitorato finché non sarai sveglio e ti sarai ripreso abbastanza da tornare a casa. Un pulsossimetro verrà fissato al dito per misurare i livelli di ossigeno nel sangue. La pressione sanguigna verrà controllata con il bracciale ogni 15 minuti circa.

Se hai l'anestesia generale per una broncoscopia rigida, ti sveglierai nella sala di risveglio. Quando lo fai, ti sentirai stanco, intontito e forse malato allo stomaco, e potresti avere bocca secca e mal di gola. Potresti anche sentire freddo e rabbrividire fino a quando l'effetto dell'anestesia non svanisce. Questa operazione può richiedere diverse ore; non essere timido nel chiedere coperte extra. Un'infermiera ti monitorerà durante questo periodo. Se hai davvero la nausea o inizi a vomitare, potresti ricevere farmaci per lenire questi effetti collaterali dell'anestesia.

Dopo entrambi i tipi di broncoscopia, è possibile eseguire una radiografia del torace per assicurarsi che non ci siano stati danni ai polmoni durante la procedura. Ti potrebbe anche essere chiesto di tossire delicatamente e sputare un po 'di saliva per essere esaminato per tracce di sangue.

Dopo il test

Qualunque sia il tipo di broncoscopia che hai, dovrai essere riaccompagnato a casa in seguito. Se hai avuto l'anestesia generale, potresti continuare a sentirne gli effetti per 24 ore circa. Per questo motivo, probabilmente ti verrà consigliato di non guidare o prendere decisioni importanti fino a un giorno intero dopo la procedura. Altrimenti, dovresti essere in grado di riprendere la tua normale dieta e attività a meno che il tuo medico non ti dia altre istruzioni.

Gestione degli effetti collaterali

La maggior parte degli effetti collaterali immediati della broncoscopia e dell'anestesia generale, se ce l'hai, si risolveranno prima che ti sia permesso di lasciare l'ospedale. Due che sono correlati e che potrebbero persistere per alcuni giorni sono il mal di gola e la raucedine. La tua gola è destinata a essere tenera dopo aver fatto passare un tubo di qualsiasi dimensione. Potrebbe anche verificarsi un lieve sanguinamento nel sito di una biopsia, se eseguita.

Per sollievo, puoi rivolgerti agli stessi rimedi su cui potresti fare affidamento per lenire il mal di gola causato da raffreddore o influenza, come spray paralizzante da banco, gargarismi e pastiglie per la gola. Potresti anche preferire cibi morbidi che scendono facilmente, come yogurt e gelato (il freddo ti aiuterà anche a intorpidire la gola) ed evitare cibi piccanti, agrumi e altri cibi potenzialmente irritanti.

Se la gola continua a farti male e sei rauco per più di cinque o sette giorni dopo la broncoscopia, informa il tuo medico.Ci sono anche altri effetti collaterali da cercare. Informi il medico se sviluppa uno dei seguenti effetti collaterali rari della broncoscopia:

• Una febbre di 100,4 gradi o superiore (o come consigliato dal medico)
• Rossore o gonfiore nel punto in cui è stata inserita la linea IV, che può indicare un'infezione
• Sangue o altro fluido che fuoriesce dal sito IV
• Tosse con quantità significative di sangue (più di un quarto di coaguli o cucchiaini da tè)
• Dolore al petto
• Problema respiratorio

Interpretazione dei risultati

Dopo la broncoscopia, il medico fisserà un appuntamento per discutere i risultati. Se durante la procedura è stata eseguita una biopsia, il laboratorio impiegherà alcuni giorni per valutare il tessuto e inviare i risultati al medico.

Se i risultati del test sono normali, significa che sono stati trovati solo cellule e fluidi normali e non è stata rilevata alcuna sostanza estranea o blocco.

I risultati anomali potrebbero includere uno dei seguenti:

• Un'infezione causata da batteri, virus, funghi o parassiti
• Tubercolosi
• Disturbi in cui i tessuti profondi dei polmoni si infiammano e si danneggiano a seguito di una risposta del sistema immunitario, come la sarcoidosi o l'artrite reumatoide
• Danno polmonare correlato a reazioni di tipo allergico
• Cancro ai polmoni o nell'area tra i polmoni
• Restringimento (stenosi) della trachea o dei bronchi
• Rigetto di un polmone trapiantato

Azione supplementare

Potrebbero essere necessari ulteriori test se viene rilevata un'anomalia durante la broncoscopia. Il tipo di test dipenderà dalla natura del risultato, ovviamente. Se si scopre di avere un'infezione o un'altra condizione curabile, il medico prescriverà il farmaco appropriato o esaminerà le opzioni di trattamento, se ce ne sono.

Una parola da Verywell

Data la sua versatilità sia per la diagnosi che per il trattamento di una miriade di condizioni mediche, la broncoscopia è chiaramente una procedura importante e utile. Inoltre è molto sicuro, richiede solo poche ore, provoca effetti collaterali minimi e richiede poco tempo di recupero.

Sebbene la prospettiva di qualsiasi procedura invasiva sia destinata a creare un po 'di ansia, specialmente se viene eseguita sulla base di un sospetto, potrebbe esserci qualcosa di gravemente sbagliato nei polmoni o nelle vie aeree, capire che la broncoscopia stessa non ti farà aiuta ad alleviare la tua mente in una certa misura e ti consente di concentrarti su ciò di cui hai bisogno per quanto riguarda la tua condizione.