MERS sta per sindrome respiratoria del Medio Oriente. Si tratta di una malattia respiratoria causata da una variante precedentemente invisibile di un coronavirus ed è stata rilevata per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012. Secondo i funzionari della sanità pubblica, è molto simile a un ceppo di coronavirus precedentemente trovato nei pipistrelli. Sebbene non sia lo stesso del virus della SARS che circolava nel 2003, quel virus era anche causato da una variante del coronavirus che in precedenza era stata trovata solo nei pipistrelli.
La MERS può anche essere elencata come MERS-CoV, con il "CoV" che rappresenta il coronavirus.
I coronavirus sono uno dei diversi tipi di virus che causano raffreddori e altre infezioni respiratorie.
Bruno Guerreiro / Getty Images
Sintomi
La MERS è una malattia respiratoria e i sintomi possono essere gravi. Possono includere:
- Febbre
- Tosse
- Fiato corto
Come molte malattie respiratorie, le persone che hanno problemi di salute cronici o un sistema immunitario soppresso possono essere maggiormente a rischio di infezione e / o morte a causa del virus.
Poiché questi sintomi sono così simili a quelli di molte altre malattie respiratorie come il comune raffreddore e l'influenza, assicurati di parlare con il tuo medico se hai viaggiato in una parte del mondo in cui è stata riscontrata la MERS e si verificano questi sintomi.
Avvertenze
Il CDC e l'OMS non hanno emesso alcun avvertimento ufficiale sui viaggi nelle aree colpite. Tuttavia, se hai viaggiato in un'area in cui è stata rilevata la MERS (in particolare il Medio Oriente o la penisola arabica) e manifesti sintomi di una malattia respiratoria entro 14 giorni dal tuo viaggio, consulta un medico e assicurati di informare il tuo medico il tuo viaggio.
Prevenzione
Se ti rechi in una di queste aree, assicurati di utilizzare consigli di buon senso per evitare di ammalarti.
- Lavati le mani
- Usa un disinfettante per le mani a base di alcol se non puoi lavarti le mani
- Evita le persone malate
- Evita di toccarti occhi, naso e bocca
- Assicurati di essere aggiornato con i tuoi vaccini. Verificare con il proprio medico curante 4-6 settimane prima del viaggio per vedere se sono necessari vaccini aggiuntivi
Se ti ammali:
- Copri la tosse
- Evita il contatto con gli altri per prevenire la diffusione di germi
Trattamenti
Attualmente non esiste un trattamento per la MERS. Poiché è un virus, gli antibiotici sono inefficaci e, a questo punto, i medici possono solo provare a curare i sintomi.
Molte persone a cui è stata diagnosticata la MERS hanno avuto sintomi molto gravi e un terzo è morto.
I ricercatori stanno cercando di identificare i trattamenti per il virus e ridurre il tasso di mortalità.
Altre preoccupazioni
Il CDC e l'OMS stanno lavorando allo sviluppo di trattamenti e di un vaccino per la MERS, ma c'è molto lavoro da fare. I ricercatori non sanno ancora molto del virus oltre al fatto che è grave e sembra diffondersi da persona a persona. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), "Sebbene la maggior parte dei casi umani di MERS sia stata attribuita a infezioni da uomo a uomo, è probabile che i cammelli siano un importante serbatoio di MERS-CoV e una fonte animale di infezione da MERS negli esseri umani. Tuttavia, il ruolo esatto dei cammelli nella trasmissione del virus e le vie esatte di trasmissione sono sconosciute ".
Il CDC ha sviluppato un kit di test che hanno distribuito ai dipartimenti sanitari statali. Se si sospettano casi di MERS negli Stati Uniti, questi kit di test possono aiutare i funzionari della sanità pubblica con la diagnosi e ulteriori test possono essere eseguiti dal CDC.
Il CDC e l'OMS continuano a cercare di saperne di più sul virus e monitorare la situazione mentre cambia.
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