Il termine "dolore somatico" suona come una cosa complicata, ma probabilmente lo conosci bene. Se ti tagli la pelle, il dolore che provi è chiamato dolore somatico. Provi anche dolore somatico se allunghi troppo un muscolo, ti alleni per un lungo periodo di tempo o cadi a terra e ti fai male.
Tetra Images / Getty ImagesCos'è il dolore somatico?
Il dolore somatico è un tipo di dolore nocicettivo che include dolore della pelle, dolore ai tessuti o dolore muscolare. A differenza del dolore viscerale (un altro tipo di dolore nocicettivo che deriva dagli organi interni), i nervi che rilevano il dolore somatico si trovano nella pelle e tessuti profondi.
Questi nervi sensoriali specializzati, chiamati nocicettori, captano sensazioni legate a temperatura, vibrazioni e gonfiore della pelle, delle articolazioni e dei muscoli, praticamente qualsiasi stimolo doloroso. Quando i nocicettori rilevano segnali forti associati a danni ai tessuti, inviano impulsi al cervello, che è come ti senti o provi dolore.
Il dolore somatico può essere superficiale o profondo.
Dolore somatico superficiale
Il dolore superficiale deriva dai recettori nocicettivi nella pelle e nelle mucose. Ad esempio, se ti tagli il labbro, questo dolore è chiamato dolore somatico superficiale. Il dolore somatico superficiale è il tipo di dolore che si verifica con le lesioni quotidiane comuni ed è caratterizzato da dolore pungente, acuto, bruciante o pulsante.
Dolore somatico profondo
Il dolore somatico profondo ha origine da strutture più profonde del corpo, come articolazioni, ossa, tendini e muscoli. Come il dolore viscerale, il dolore somatico profondo è solitamente sordo e doloroso.
Il dolore somatico profondo può essere sperimentato localmente o più in generale a seconda del grado di trauma.Ad esempio, se urti il ginocchio, il dolore che provi è localizzato al ginocchio. Tuttavia, se si rompe la rotula (chiamata rotula) è probabile che si provi dolore a tutta la gamba.
Trattamento
Il dolore somatico viene trattato in vari modi, a seconda della gravità del dolore e della sua causa. Ad esempio, il dolore leggero da un crampo muscolare potrebbe essere trattato in modo molto diverso dal dolore intenso da un osso rotto.
La maggior parte dei casi minori di dolore somatico risponde bene a farmaci da banco come Tylenol (acetaminofene) o FANS come Aleve (naprossene) o Motrin (ibuprofene). Una grande differenza tra Tylenol e FANS è che Tylenol non offre effetti antinfiammatori. Quindi, Tylenol non aiuta con il gonfiore associato.Detto questo, alcune persone non possono assumere FANS a causa di condizioni di salute sottostanti come una storia di sanguinamento gastrointestinale, malattie renali o malattie cardiache.
È importante consultare sempre il proprio medico prima di assumere qualsiasi farmaco, anche quelli disponibili da banco.
In caso di dolore somatico profondo o muscoloscheletrico, i miorilassanti come Baclofen o Flexeril (ciclobenzaprina) possono fornire sollievo. Gli oppioidi, o farmaci come l'ossicodone e l'idrocodone, sono meglio riservati per il dolore grave che non è alleviato con Tylenol o FANS da soli.Tieni presente che gli oppioidi comportano un grande rischio di abuso di sostanze e dipendenza. Questo è il motivo per cui gli oppioidi vengono generalmente prescritti solo per brevi periodi di tempo.
A seconda del dolore, il medico può anche raccomandare altre terapie come una piastra elettrica o un impacco freddo sulla zona dolorante. Anche attività come la fisioterapia, i massaggi o il rilassamento possono aiutare.
Una parola da Verywell
La buona notizia sul dolore somatico è che di solito svanisce una volta che la lesione o l'insulto sottostante guarisce. Tuttavia, il dolore somatico che dura più a lungo del previsto (più di 3 mesi) può diventare dolore cronico, che richiede un piano di trattamento più rigoroso.
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