L'anatomia del diaframma

Il diaframma, spesso chiamato diaframma toracico, è un grande muscolo che separa il torace dall'addome. Questo muscolo svolge un ruolo importante nella respirazione poiché il suo movimento alternato ti aiuta a inspirare ed espirare.

Non è facile riconoscere di avere un problema medico che colpisce il diaframma. I sintomi, se presenti, possono includere problemi come bruciore di stomaco, nausea e mancanza di respiro. Le condizioni mediche che coinvolgono il diaframma possono variare da problemi minori, come il singhiozzo, a problemi più gravi come ernie iatali o paralisi. In genere, i problemi con il diaframma possono essere gestiti da un medico o trattati con un intervento chirurgico.

Anatomia

Il diaframma è un muscolo fibroso a forma di paracadute che corre tra il torace e l'addome, separando queste due grandi cavità. È asimmetrico, poiché la cupola destra è più grande della cupola sinistra. Il diaframma ha aperture che consentono a determinate strutture di attraversare il torace e le cavità addominali.

Mentre si muove ritmicamente, il diaframma rimane ancorato alle costole, allo sterno (sterno) e alla colonna vertebrale.

Struttura

Il diaframma è composto principalmente da tessuto muscolare e fibroso. Il tendine centrale è una grande parte del diaframma che ancora il diaframma alle costole.

Ci sono tre grandi aperture (fori) attraverso il diaframma:

• L'apertura esofagea (iato esofageo), attraverso la quale passano l'esofago, i nervi vago destro e sinistro e l'arteria gastrica sinistra e la vena
• L'apertura aortica (iato aortico), attraverso la quale passano l'aorta, il dotto toracico e la vena azygosa
• L'apertura cavale (cavus hiatus), attraverso la quale viaggiano la vena cava inferiore e parti del nervo frenico

Oltre a queste aperture, diverse aperture più piccole consentono anche il passaggio di nervi e vasi sanguigni più piccoli.

Posizione

Il diaframma si estende su tutto il corpo dalla parte anteriore a quella posteriore. È il pavimento della cavità toracica e il soffitto della cavità addominale.

Il tuo cuore, i polmoni e la parte superiore del tuo esofago (tubo del cibo) si trovano nella cavità toracica sopra il diaframma. Il tuo esofago inferiore, stomaco, intestino, fegato e reni si trovano sotto il diaframma, nella cavità addominale.

I nervi frenici sinistro e destro inviano segnali per controllare il diaframma, che riceve il suo afflusso di sangue principalmente dalle arterie freniche inferiori.

Varianti anatomiche

Una persona sana può avere alcune piccole variazioni nell'anatomia del diaframma. Ad esempio, il lato sinistro o destro può essere leggermente più alto o più basso senza influire sulle funzioni fisiche.

Durante la gravidanza, l'utero allargato di una donna può spostare leggermente lo spazio addominale, sollevando il diaframma e causando mancanza di respiro.

Funzione

Il diaframma gioca un ruolo fondamentale nella respirazione (respirazione). Il più delle volte, il diaframma si muove involontariamente.

Il tuo diaframma toracico svolge anche un ruolo nell'aiutare il movimento dei muscoli durante il parto, avere un movimento intestinale, urinare e sollevare oggetti pesanti. Questo muscolo aiuta anche a mantenere il flusso del fluido linfatico in tutto il corpo.

Movimento diaframmatico

Quando il diaframma viene attivato da un nervo, si contrae e si appiattisce. Questa azione riduce la pressione e aumenta lo spazio nella cavità toracica, consentendo ai polmoni di espandersi mentre inspiri. Quando il diaframma si rilassa, la cavità toracica si rimpicciolisce ei polmoni rilasciano aria.

Il diaframma si contrae ritmicamente e involontariamente (come durante il sonno) a causa dei segnali del cervello. Puoi anche contrarre volontariamente il diaframma per trattenere il respiro, per respirare più profondamente o più velocemente o per esercitare i muscoli.

La respirazione diaframmatica è una tecnica che viene utilizzata per rafforzare il diaframma, consentendo a più aria di entrare e uscire dai polmoni senza affaticare i muscoli del torace. Questo è anche indicato come "respirazione del ventre" ed è spesso usato dai cantanti.

Condizioni associate

Esistono diverse condizioni mediche che coinvolgono il diaframma toracico. Lesioni traumatiche o difetti anatomici possono interferire con la funzione del muscolo e il movimento del diaframma può anche essere compromesso da problemi come malattie nervose o cancro.

Singhiozzo

Quando il diaframma è irritato, come quando si mangia o si beve velocemente, può contrarsi ripetutamente involontariamente, provocando il singhiozzo. Il suono del singhiozzo viene prodotto quando l'aria viene espirata nello stesso momento in cui il diaframma si contrae.

In generale, il singhiozzo tende a risolversi da solo, ma ci sono trattamenti per i casi persistenti.

Ernia iatale

Un'ernia iatale è una protrusione dell'esofago inferiore (e talvolta anche dello stomaco) nella cavità toracica. Questo difetto può causare bruciore di stomaco, indigestione e nausea.

Diverse condizioni possono causare un'ernia iatale, tra cui un aumento della pressione nell'addome (da obesità o gravidanza) o tensione (come sollevamento di carichi pesanti, tosse o movimento intestinale). Il fumo aumenta il rischio, così come alcune condizioni genetiche come la sindrome di Ehlers-Danlos.

A volte le ernie iatali possono essere trattate solo con misure di stile di vita e farmaci. In alcuni casi, si raccomanda un intervento chirurgico per ridurre il rischio di complicanze, come il volvolo (torsione) e lo strangolamento (interruzione dell'afflusso di sangue) dei tessuti.

La chirurgia può essere eseguita tramite una procedura aperta o per via laparoscopica. Con quest'ultima tecnica vengono praticate diverse piccole incisioni nell'addome e la riparazione avviene tramite appositi strumenti dotati di telecamera.

Ernie diaframmatiche

Le ernie diaframmatiche sono difetti strutturali che consentono agli organi addominali di entrare nella cavità toracica. Possono essere presenti dalla nascita o, meno comunemente, possono derivare da un trauma.

• Congenito: il diaframma non si sviluppa come dovrebbe in circa 1 su 2.000 nascite. Di conseguenza, alcuni dei contenuti della cavità addominale possono entrare nella cavità toracica. Ciò può provocare uno sviluppo incompleto dei polmoni (ipoplasia polmonare). Sono stati fatti importanti passi avanti nel sostenere i bambini con un'ernia diaframmatica congenita. Ad esempio, con la chirurgia, può essere costruito un diaframma artificiale.
• Acquisite: le ernie diaframmatiche possono colpire anche gli adulti a seguito di lesioni, come traumi dovuti a incidenti automobilistici, colpi di arma da fuoco o ferite da taglio. Queste ernie possono causare problemi mortali, come la compressione polmonare, e generalmente devono essere riparato chirurgicamente.

Paralisi

Le condizioni che colpiscono i nervi che controllano il diaframma possono provocare debolezza o completa paralisi del muscolo.

Questi nervi possono essere danneggiati a causa di diversi meccanismi:

• Compressione del tumore
• Danni durante l'intervento chirurgico
• Lesione traumatica
• Condizioni neurologiche, come la neuropatia diabetica, la sindrome di Guillain-Barré e la distrofia muscolare.
• Infezioni virali, come la poliomielite
• Infezioni batteriche, come la malattia di Lyme

La debolezza diaframmatica indotta da lesioni nervose può provocare mancanza di respiro, specialmente quando si è sdraiati. La gestione può richiedere farmaci, interventi chirurgici, riabilitazione o supporto con la respirazione assistita meccanicamente.

Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

Le malattie polmonari, in particolare la BPCO, possono causare debolezza del diaframma. Ciò avviene attraverso un processo progressivo che coinvolge una serie di fattori concomitanti.

La BPCO provoca polmoni iperinflazionati che spingono fisicamente sul diaframma. L'intero muscolo si appiattisce e la sua mobilità diminuisce. Nel tempo, le cellule del diaframma vengono alterate a causa di uno sforzo eccessivo, facendo perdere loro la capacità di funzionare con la massima forza. Anche la privazione cronica di ossigeno dovuta alla BPCO danneggia queste cellule.

Il risultato della debolezza diaframmatica indotta dalla BPCO è un peggioramento della mancanza di respiro.

Il trattamento della BPCO può aiutare a rallentare il danno al diaframma. Se i livelli di ossigeno sono influenzati, può essere necessario un trattamento con ossigeno supplementare.

Cancro

I tumori possono diffondersi al diaframma o possono occupare spazio nel torace o nella cavità addominale, esercitando una pressione fisica sul diaframma e interferendo con la sua capacità di funzionare. Ad esempio, il mesotelioma, un cancro della pleura (rivestimento dei polmoni), può diffondersi al diaframma. Il cancro del polmone, il linfoma e il cancro allo stomaco sono altri tipi di cancro che possono colpire il diaframma.

I sintomi possono essere graduali o improvvisi e possono includere mancanza di respiro, dolore durante la respirazione o perdita di coscienza. Il trattamento generalmente prevede la rimozione chirurgica del tumore, il trattamento con radiazioni e / o la chemioterapia.

Valutazione

La valutazione del diaframma può includere una varietà di test su misura per il sospetto problema medico. Test di imaging come la tomografia computerizzata (TC) del torace o dell'addome, la risonanza magnetica (MRI) o gli ultrasuoni possono identificare variazioni anatomiche o tumori.

Una diagnosi di ernia iatale può includere test come un'endoscopia superiore o una deglutizione di bario, che valutano la struttura del sistema gastrointestinale. E i problemi diaframmatici associati alla BPCO possono essere valutati con test respiratori come spirometria o test di funzionalità polmonare.