Sintomi, cause e trattamento della lombalgia acuta

La lombalgia acuta può essere il primo stadio di una lesione alla schiena. Ma non preoccuparti: anche se è certamente vero che il dolore cronico può svilupparsi da un episodio di lombalgia acuta, con un trattamento precoce è possibile evitare un problema a lungo termine. Ecco le basi sui sintomi, le cause. e trattamenti per la lombalgia acuta.

Cos'è la lombalgia acuta?

La lombalgia acuta significa dolore, rigidità e / o tensione muscolare relativamente a breve termine ovunque lungo la schiena, che inizia sotto le costole e si estende appena sotto i glutei. Il periodo di tempo in cui hai avuto il dolore lo distingue dal mal di schiena cronico. Gli esperti differiscono nella sua durata, ma di solito non supera le 12 settimane.

Come tutti i tipi di mal di schiena, i sintomi tendono ad essere soggettivi e spesso non possono essere facilmente verificati da esami o test. Il trattamento si concentra principalmente sul dolore stesso.

La lombalgia acuta è uno dei motivi principali per cui le persone cercano cure mediche, ma solo una piccola percentuale di persone lo fa.

La buona notizia è che la lombalgia aspecifica spesso si risolve da sola dopo poche settimane. D'altra parte, ottenere il giusto tipo e la giusta quantità di trattamento precoce può aiutarti a impedire che la lombalgia acuta si sviluppi in una condizione cronica.

Sei a rischio di lombalgia acuta?

Gli adulti di età compresa tra 35 e 55 anni sono i più a rischio di lombalgia acuta. Trascorrere molto tempo in posizioni statiche, come quando si lavora tutto il giorno al computer, contribuisce notevolmente a un aumento del rischio di questo tipo di dolore.

Altri fattori di rischio includono lavoro fisico pesante, piegamenti e / o torsioni frequenti (che possono contribuire a un'ernia del disco) e sollevamento.

Nel 2015, l'American Academy of Orthopaedic Surgeons ha esaminato 26 milioni di cartelle cliniche (di cui 1,2 milioni avevano mal di schiena) nel tentativo di identificare i fattori di rischio per la lombalgia acuta e cronica combinata. Hanno scoperto che il 19,3% dei pazienti a cui era stata diagnosticata la depressione riportava dolore lombare, così come il 16,75% dei pazienti obesi (cioè quelli con un indice di massa corporea pari o superiore a 30).

Lo studio ha rilevato che anche le persone con dipendenza da nicotina e coloro che hanno abusato di alcol hanno riportato livelli più elevati di mal di schiena.

Cause di lombalgia acuta

La maggior parte dei casi di lombalgia acuta viene diagnosticata come "non specifica", il che significa che il medico non sa cosa lo causa. Come paziente, questo può sembrare frustrante per te, ma tieni presente che il trattamento, e in molti casi semplicemente aspettarlo, può essere fondamentale per alleviare il dolore.

A meno che il medico non rilevi i segni di una condizione di salute complicata (chiamati bandiere rosse), i test di imaging diagnostico sono generalmentenonnecessario. Se il dolore persiste nonostante il trattamento, a quel punto, tali test possono essere utili.

Purtroppo, anche se le linee guida cliniche raccomandano solo un uso giudizioso dei test di imaging per la diagnosi del mal di schiena, molti medici ne fanno regolarmente un uso eccessivo, anche nei casi lievi di lombalgia acuta.

In un articolo del 2009 intitolato "Trattare eccessivamente il mal di schiena cronico: è ora di fare marcia indietro?" che è stato pubblicato nelGiornale dell'American Board of Family Medicine,Dr. Rick Deyo, et. al, commenta che l'uso della risonanza magnetica lombare (MRI) è aumentato del 307% nella popolazione Medicare nel periodo di 12 anni dal 1994 al 2006.

I ricercatori aggiungono che fino a due terzi di questi test potrebbero essere stati somministrati in modo inappropriato.

Le fonti di lombalgia acuta possono includere problemi al disco, fratture vertebrali, affaticamento muscolare e / o distorsione dei legamenti.

Far controllare la lombalgia acuta da un medico

Anche con i problemi legati al settore legati all'uso eccessivo di test di diagnostica per immagini per le persone con dolore per la prima volta o lieve, ottenere cure mediche per il mal di schiena acuto può essere un passo importante nella tua guarigione. Il motivo è che un trattamento precoce può aiutarti a evitare un problema alla schiena a lungo termine.

Quando vai dal medico per il tuo mal di schiena, ti condurrà un colloquio medico (chiamato anamnesi) e un esame fisico. Le informazioni che raccoglie a questo appuntamento l'aiuteranno a diagnosticare il tuo dolore inserendoti in una delle tre categorie generali: lombalgia aspecifica, dolore correlato ai nervi o altre cause e segnali di allarme. Il tuo trattamento e qualsiasi test richiesto sarà probabilmente determinato in base alla tua categoria.

Trattamento della lombalgia acuta

Il trattamento per la lombalgia acuta generalmente inizia con farmaci antidolorifici e consigli. Il tuo medico probabilmente ti dirà di rimanere attivo ma di modificarlo per adattarlo al tuo dolore.

Di solito si provano per primi farmaci da banco o da prescrizione e il medico ti istruirà su come prenderti cura della schiena. Se questa prima linea di difesa non funziona, può prescrivere terapia fisica, cure chiropratiche o altri trattamenti.

Analogamente alla diagnostica per immagini, i farmaci antidolorifici (discussi sopra), in particolare gli oppioidi associati al rischio di diventare dipendenti, hanno il potenziale per un uso eccessivo e improprio. IlGiornale dell'American Board of Family Medicinel'articolo citato in precedenza ha concluso che c'è stato un aumento del 423% nella spesa per gli oppioidi per il mal di schiena.

Ma uno studio del 2016 pubblicato nelGiornale dell'Associazione Medica Americanaha scoperto che due trattamenti non farmacologici - la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza e la terapia cognitivo-comportamentale - hanno fornito un maggiore sollievo e una migliore funzionalità rispetto alle "cure normali" presso l'ufficio del medico.

La maggior parte dei medici di base ha una formazione limitata sul mal di schiena e, in quanto tale, potresti ricevere un rinvio frettoloso a uno specialista o trovare le tue cure insoddisfacenti. In questo caso, non esitare a chiedere al tuo medico una prescrizione per la terapia fisica o suggerimenti su medicina alternativa ed esercizio fisico.

Come evitare che il dolore acuto si sviluppi in un mal di schiena cronico

In alcuni casi, il mal di schiena acuto può portare a mal di schiena cronico. Ci sono due modi diversi in cui ciò potrebbe accadere. In primo luogo, se non controlli l'infiammazione e il conseguente tessuto cicatriziale, può diminuire la tua flessibilità che può portare a ulteriori lesioni. Il tessuto cicatriziale può anche portare a spasmi muscolari e punti trigger.

In secondo luogo, con il tempo, il tuo corpo può subire cambiamenti permanenti che fanno sì che il tuo sistema nervoso amplifichi e distorca erroneamente le sensazioni, che è una condizione di dolore cronico.

Il trattamento precoce e l'esercizio fisico regolare sono due dei modi migliori per evitare che il mal di schiena acuto si sviluppi in una condizione di dolore cronico.

Prevenire la lombalgia acuta

Come dice il proverbio, il miglior trattamento è la prevenzione.

Per prevenire la lombalgia acuta, mantieni i muscoli flessibili e forti, con esercizi che incorporano un buon allineamento. Attività come yoga, pilates e altri sistemi di rafforzamento del core possono aiutarti a lavorare su tutto il corpo, dandoti l'opportunità di allenare i muscoli per supportare le tue attività quotidiane.

E la meccanica del corpo può fare molto per prevenire la lombalgia acuta. Ad esempio, quando sollevi oggetti pesanti, piegati dai fianchi e dalle ginocchia e non dalla schiena. Questo è protettivo per la colonna vertebrale perché le gambe e i fianchi sono più grandi e più forti rispetto alla colonna vertebrale.

L'impiego di una buona meccanica del corpo aiuta anche a mantenere la colonna vertebrale in una posizione ben allineata mentre si aggiunge ulteriore carico durante il sollevamento.