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Il diabete è caratterizzato da un livello di glucosio o zucchero troppo alto nel sangue. Questo perché il corpo non è in grado di produrre insulina, come nel diabete di tipo 1, oppure non è in grado di usarla correttamente, come nel diabete di tipo 2.
L'insulina agisce come una chiave che apre le cellule per consentire al glucosio di lasciare il sangue ed entrare nelle cellule per essere utilizzato per produrre energia. Senza insulina, le cellule rimangono chiuse e il glucosio si accumula nel sangue, causando un aumento dei livelli di glucosio nel sangue. Per un periodo di tempo prolungato, questo può portare al diabete.
Sebbene comunemente diagnosticato durante la prima infanzia o l'adolescenza, il diabete di tipo 1 può manifestarsi a qualsiasi età e in persone di qualsiasi razza, taglia e forma. Se hai un parente stretto con diabete di tipo 1, hai un rischio maggiore di svilupparlo. Gli americani bianchi hanno maggiori probabilità dei neri o dei latinoamericani di sviluppare il diabete di tipo 1.
Il diabete di tipo 2 è la forma più comune di diabete. Viene diagnosticato più frequentemente in età adulta, sebbene il numero di bambini con diagnosi di diabete di tipo 2 sia aumentato in modo significativo negli ultimi due decenni.
Sebbene chiunque possa sviluppare il diabete di tipo 2, alcune razze ed etnie corrono un rischio maggiore. Negli Stati Uniti, questi includono popolazioni di neri, latini, indiani d'America, asiatici e delle isole del Pacifico.
Altri fattori di rischio per il diabete di tipo 2 includono avere un familiare stretto con diabete di tipo 2, essere in sovrappeso, inattività fisica, ipertensione, trigliceridi alti, colesterolo "buono" HDL basso, sindrome dell'ovaio policistico o avere avuto il diabete durante la gravidanza.
Indipendentemente dal tipo, è importante essere consapevoli dei segni e dei sintomi del diabete per aiutare nella diagnosi precoce e nella gestione della malattia e prevenire gravi complicazioni.
Segni e sintomi iniziali del diabete
Molti primi segni e sintomi del diabete possono essere sottili e facilmente cancellati come qualcosa di minore o nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, dovrebbero essere presi sul serio, poiché un'azione rapida potrebbe prevenire il verificarsi di sintomi e complicazioni più gravi.
Le persone con diabete di tipo 1 tendono a manifestare un'improvvisa comparsa dei sintomi, mentre le persone con diabete di tipo 2 spesso sperimentano un esordio più graduale. La maggior parte dei primi segni di diabete sono gli stessi per tutti i tipi di diabete. Tuttavia, una coppia tende ad essere unica per il tipo.
Aumento della frequenza della minzione
I reni aiutano a processare e filtrare il glucosio, gran parte di esso viene normalmente riassorbito nel corpo. Tuttavia, quando il glucosio nel sangue diventa molto alto, può essere troppo impegnativo per i reni da elaborare, causando la fuoriuscita del glucosio nelle urine ed escreto dal corpo.
Se noti che tu o tuo figlio state urinando più del normale, vale la pena indagare, specialmente se altri segni precoci di diabete lo accompagnano.
Per i bambini, a volte questo può presentarsi come enuresi notturna e avere incidenti dopo che sono stati addestrati al vasino e normalmente rimangono asciutti durante la notte. Negli adulti, all'inizio potresti non notare l'aumento della frequenza, ma fai attenzione se porta a svegliarti di notte per urinare.
Frequenti infezioni del tratto urinario o infezioni da lieviti
Come accennato in precedenza, un livello di glucosio nel sangue troppo alto può far sì che l'urina contenga glucosio quando normalmente il glucosio non si trova nelle urine.La presenza di glucosio nel tratto urinario e nell'area genitale può portare a infezioni, come infezioni del tratto urinario (UTI) o infezioni da lieviti.
I ricercatori teorizzano anche che sia la cattiva circolazione che la risposta immunitaria, comuni nelle persone con diabete (specialmente diabete non controllato), possono anche svolgere un ruolo nell'aumentato rischio di infezioni da lieviti e vie urinarie.
Queste infezioni sono più comuni nelle donne ma possono verificarsi anche negli uomini. Se sei una donna e ti ritrovi con infezioni del tratto urinario ricorrenti o infezioni da lieviti, o sei un uomo a cui è stata diagnosticata una, chiedi al tuo medico se la colpa potrebbe essere del diabete.
Improvviso peggioramento della vista
Livelli elevati di glucosio nel sangue provocano il gonfiore del cristallino, modificando la vista. La visione offuscata e il mancato riconoscimento dei dettagli di ciò che vedi spesso si verificano quando i livelli di glucosio nel sangue sono troppo alti.
Contatti il medico se nota un cambiamento improvviso o un peggioramento della vista, poiché potrebbe essere un segno di diabete. La buona notizia è che la vista dovrebbe tornare alla normalità dopo aver riportato i livelli di glucosio nel sangue entro intervalli normali, quindi non è necessario acquistare nuovi occhiali.
Fatica estrema
Mentre gli esperti non sono sicuri delle cause esatte, molte persone con livelli elevati di glucosio nel sangue sperimentano la stanchezza come sintomo. Le possibili ragioni includono cambiamenti nei livelli di glucosio nel sangue, scarsa qualità del sonno, cattiva alimentazione, mancanza di attività fisica, avere più altri sintomi del diabete, essere in sovrappeso e generalmente sentirsi male.
Consulta il tuo medico se sei più stanco del solito, al punto che la stanchezza interferisce con la tua vita quotidiana, soprattutto se hai anche altri segni di diabete.
Tagli a guarigione lenta
Le ferite a lenta guarigione, inclusi tagli, escoriazioni, vesciche e contusioni o ferite che peggiorano, sono un segno più grave del diabete e dovrebbero essere affrontate con il medico il prima possibile. Si ritiene che la cattiva circolazione sanguigna, la diminuzione del sistema immunitario e l'infiammazione siano tutte cause di lenta guarigione delle ferite nel diabete.
I tagli e le ferite a lenta guarigione possono essere particolarmente fastidiosi se colpiscono i piedi. Se le ferite del piede non vengono identificate prontamente e trattate adeguatamente, può portare a complicazioni più gravi, inclusa l'amputazione. Se noti tagli e altre ferite che non guariscono come al solito, è meglio farlo controllare da un medico.
Perdita di peso inspiegabile
Perdere peso senza provare e non sapere perché dovrebbe sempre essere studiato da un operatore sanitario. La perdita di peso involontaria può essere un sintomo di diverse condizioni, incluso il diabete. È più comune nelle persone con diabete di tipo 1.
Questa inspiegabile perdita di peso può essere causata dalla mancanza di insulina nel corpo che impedisce al glucosio di entrare nelle cellule per essere utilizzato per produrre energia. Quando il glucosio non è disponibile come fonte di energia, il corpo inizia a utilizzare grasso e muscoli per produrre energia, spesso portando alla perdita di peso.
Sete o fame estrema
Sentirsi più affamati e / o assetati del solito, nonostante mangiare e bere di più, può essere un segno di diabete. Quando le cellule del tuo corpo non possono rimuovere il glucosio dal sangue e usarlo correttamente, manca l'energia di cui ha bisogno per funzionare correttamente. Quindi invia segnali per più energia, portando ad un aumento della fame.
Allo stesso tempo, quando i livelli di glucosio nel sangue sono troppo alti, il corpo attinge acqua dai tessuti, come i muscoli, e la immette nel flusso sanguigno per cercare di diluire il glucosio in eccesso. Questo lascia i tessuti disidratati, provocando una risposta alla sete.
Se il tuo improvviso aumento della sete o della fame non può essere spiegato con altri mezzi, visita il tuo medico per verificare il diabete o un'altra condizione medica.
Formicolio o intorpidimento alle estremità
Formicolio, intorpidimento o dolore alla mano, alle dita, ai piedi o ai piedi è un segno di danno ai nervi (neuropatia diabetica). Questo sintomo può essere comune in qualcuno che ha avuto il diabete incontrollato per un lungo periodo di tempo, ma si presenta anche nelle persone con diabete di nuova diagnosi.
Passaggi per la prevenzione
Sebbene non sia noto un modo per prevenire o curare il diabete di tipo 1, il diabete di tipo 2 può essere prevenuto o ritardato con i cambiamenti dello stile di vita.
- Perdere peso, anche dal 5% al 7% del peso corporeo, può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
- Diventare fisicamente attivi può aumentare la sensibilità all'insulina, migliorando i livelli di glucosio nel sangue. Si raccomanda un'attività fisica regolare di almeno 150 minuti a settimana di esercizio di intensità moderata, come una camminata veloce.
- Fare scelte alimentari più sane, come ridurre la quantità di bevande zuccherate che consumi o aggiungere più verdure alla tua dieta, può influire direttamente sui livelli di glucosio nel sangue, riducendo il rischio di diabete di tipo 2.
- Imparare a gestire lo stress ridurrà gli ormoni dello stress, come il cortisolo e l'adrenalina, che possono causare livelli di glucosio nel sangue troppo alti.
Quando vedere un dottore
Se si dispone di uno qualsiasi dei segni e sintomi del diabete, è importante che venga controllato dal proprio medico. I test utilizzati per verificare la presenza di diabete sono semplici esami del sangue. Sono disponibili diversi test di screening per testare il diabete e il prediabete.
- Il test dell'emoglobina A1c (A1c o HbA1c) è un esame del sangue che esamina la media dei livelli di glucosio nel sangue negli ultimi tre mesi. Non devi essere a digiuno per questo test. Viene anche utilizzato come misura della gestione del diabete.
- Il test della glicemia a digiuno controlla il livello di glucosio nel sangue dopo non aver mangiato per 8-12 ore, di solito durante la notte. Viene anche utilizzato per monitorare i livelli di glucosio nel sangue con il diabete.
- Il test di tolleranza al glucosio orale (OGTT) è un esame del sangue eseguito dopo aver digiunato durante la notte e aver bevuto una bevanda fornita dal medico ad alto contenuto di zucchero. I campioni di sangue vengono quindi prelevati più volte nell'arco di due o tre ore.
- Il test della glicemia casuale è un esame del sangue che controlla il livello di zucchero nel sangue in un singolo momento, a digiuno o meno. I risultati di questo test possono variare ampiamente a seconda di diversi fattori, come l'assunzione di cibo. Questo test viene utilizzato solo per la diagnosi del diabete quando sono presenti anche altri sintomi classici del diabete.
Numeri target di zucchero nel sangue
Di seguito sono riportati i numeri target della glicemia, basati sul tipo di test, e i livelli che sono indicatori di prediabete o diabete.
Test A1c:
- Normale: meno del 5,7%
- Prediabete: dal 5,7% al 6,4%
- Diabete: 6,5% o superiore
Test della glicemia a digiuno:
- Normale: meno di 100 mg / dl
- Prediabete: da 100 mg / dl a 125 mg / dl
- Diabete: 126 mg / dl o superiore
Test di tolleranza al glucosio orale (OGTT):
- Normale: meno di 140 mg / dl
- Prediabete: da 140 mg / dl a 199 mg / dl
- Diabete: 200 mg / dl o superiore
Test del glucosio casuale:
- Diabete: 200 mg / dl o superiore
Una parola da Verywell
Prendendoti cura della tua salute generale ed essendo in sintonia con il tuo corpo, puoi essere più consapevole di quando qualcosa sembra fuori posto. Se noti uno qualsiasi di questi segni di diabete o per qualsiasi altra cosa che ti fa sentire diverso, è fondamentale richiedere test ed esami con il tuo medico di base e consultare uno specialista, se necessario.
Il diabete è una condizione gestibile, ma la diagnosi precoce e il trattamento sotto la cura di un professionista medico di fiducia sono fondamentali.
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