Policitemia o troppi globuli rossi

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Esistono troppi globuli rossi? Quando la maggior parte delle persone pensa a problemi con i globuli rossi, pensa all'anemia, un numero ridotto di globuli rossi, ma anche troppi globuli rossi possono essere un problema. Questa è chiamata policitemia o eritrocitosi. Ci sono alcune differenze tecniche tra i due, ma i due termini sono spesso usati in modo intercambiabile.

Il problema di troppi globuli rossi

Anche se potresti pensare che più è meglio che non abbastanza, la policitemia può causare problemi significativi. Questo ispessisce il sangue perché ora ci sono più cellule nella stessa quantità di liquido (chiamato plasma). Questo sangue ha difficoltà a muoversi attraverso i vasi sanguigni e può provocare ictus, attacchi di cuore, coaguli di sangue o embolia polmonare (coagulo di sangue nel polmone).

Sintomi della policitemia

I sintomi della policitemia sono vaghi e alcune persone non hanno alcun sintomo e vengono diagnosticati dopo il lavoro di laboratorio di routine.

Debolezza o vertigini
Stanchezza o stanchezza
Mal di testa
Prurito, a volte dopo la doccia o il bagno
Dolore alle articolazioni, di solito l'alluce
Dolore addominale
Rossore del viso

Diagnosi

La policitemia è identificata dall'emocromo completo. La conta dei globuli rossi (etichettati RBC), l'emoglobina e / o l'ematocrito è elevata. L'analisi del sangue verrà ripetuta per escludere errori di laboratorio. È importante notare che i valori normali variano in base all'età e al sesso (dopo la pubertà) e influenzano la definizione di policitemia.

Viene eseguito un altro work-up per determinare se una causa può essere identificata. Ciò includerebbe la misurazione del livello di ossigeno (spesso chiamato "pulse ox") e l'esecuzione di una valutazione del cuore e dei polmoni (radiografia del torace, ECG ed ecocardiogramma) per escludere bassi livelli di ossigeno come causa. Livello di eritropoietina, un ormone secreto da può essere misurato il rene che promuove la produzione di globuli rossi. Possono essere eseguiti anche aspirato e biopsia del midollo osseo.

Tutti questi termini potrebbero sembrarti nuovi. Se il tuo medico li sta usando o se ricevi un rapporto di laboratorio e hai problemi a decifrarlo, chiedi aiuto. Fare le tue ricerche può aiutare, ma avere un professionista che te li spiega ha un vantaggio in più: ti spiegheranno cosa significano i risultati in relazione a te nello specifico.

Cause

Policitemia vera: questa è una condizione rara del midollo osseo. Di solito, si ha anche un numero elevato di globuli bianchi (leucocitosi) e un numero elevato di piastrine (trombocitosi). Ciò può essere causato da una mutazione genetica chiamata JAK2.
Familiare: si tratta di condizioni ereditarie in cui il corpo produce più globuli rossi del previsto.
Condizioni che causano bassi livelli di ossigeno nel sangue (ipossia), come:
Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
Cardiopatia
Apnea notturna
Ipertensione polmonare
Tumori che secernono eritropoietina, come: Carcinoma epatocellulare (cancro del fegato)
Carcinoma a cellule renali (cancro del rene)
Tumori delle ghiandole surrenali
Occasionalmente cisti nei reni

I neonati possono anche avere la policitemia che di solito è correlata

Condizioni associate a bassi livelli di ossigeno durante l'utero
Trasfusione da gemello a gemello: in questa condizione, un gemello riceve più sangue dalla placenta rispetto all'altro.

Trattamento

Osservazione: se asintomatico, il tuo medico potrebbe semplicemente osservarti
Trattamento della condizione sottostante che causa la policitemia
Flebotomia: il sangue viene rimosso da una vena regolarmente per prevenire complicazioni. Il sangue viene spesso sostituito con una normale soluzione fisiologica (un fluido somministrato nella vena).
Idrossiurea: l'idrossiurea, un farmaco orale, può essere utilizzato se la flebotomia non è tollerata. L'idrossiurea ridurrà tutti i conteggi ematici: globuli bianchi, globuli rossi e piastrine.
Interferone alfa: l'interferone alfa può essere utilizzato per stimolare il sistema immunitario a combattere la sovrapproduzione di globuli rossi.
Aspirina: l'aspirina può essere utilizzata per ridurre il rischio di coaguli. L'aspirina impedisce la coagulazione delle piastrine.
Ruxolitinib: Ruxolitinib può essere utilizzato in pazienti con una mutazione JAK2 che non tollerano o non rispondono al trattamento con idrossiurea.

È importante notare che l'uso di idrossiurea, interferone o ruxolitinib è solo per pazienti con policitemia vera. Questi non sono usati in pazienti con policitemia dovuta ad altre cause.