I diversi tipi di linfoma non Hodgkin

Le due categorie di base di linfoma sono il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin, o NHL. Il linfoma non Hodgkin è un gruppo molto ampio di malattie, spesso con sintomi, trattamento e risultati molto diversi. Il nome preciso del tuo tipo di NHL può includere una serie di termini descrittivi che possono essere difficili da capire. Ecco una spiegazione di alcuni di questi termini.

T-Cell o B-Cell

I linfomi derivano dai linfociti, un tipo di globuli bianchi. I linfociti sono di 2 tipi: cellule T e cellule B. Entrambi aiutano a uccidere agenti infettivi ma in modi leggermente diversi. A seconda del tipo di linfocita trasformato nella cellula tumorale nel tuo corpo, potresti avere un linfoma a cellule T o B. L'NHL a cellule B è la varietà più comune. Esistono molti tipi diversi di linfomi a cellule B e T, ognuno dei quali si comporta in modo diverso.

Grado alto, intermedio o basso

I patologi, che esaminano la biopsia del tuo tumore, spesso descrivono i tumori in termini di grado. Un linfoma di alto grado ha cellule che sembrano molto diverse dalle cellule normali. Tendono a crescere velocemente. I linfomi di basso grado hanno cellule che assomigliano molto di più alle cellule normali e si moltiplicano lentamente. I linfomi di grado intermedio cadono da qualche parte nel mezzo. Il comportamento di questi tipi è anche descritto come indolente e aggressivo.

Indolente o aggressivo

Quello che il patologo descrive come un linfoma di alto grado o di grado intermedio di solito cresce rapidamente nel corpo, quindi questi due tipi sono considerati NHL aggressivi. Sorprendentemente, il NHL aggressivo spesso risponde meglio al trattamento e molte persone con NHL aggressivo guariscono se vengono diagnosticati precocemente. Il tipo più comune di linfoma aggressivo è il linfoma diffuso a grandi cellule B (DLBCL).

Il NHL di basso grado, d'altra parte, cresce lentamente e questi linfomi sono quindi chiamati NHL indolente. Questo gruppo di NHL non dà origine a troppi sintomi, ma è meno probabile che venga curato. Il tipo più comune di linfoma indolente è il linfoma follicolare. A volte i linfomi indolenti possono trasformarsi in qualcosa di più aggressivo.

Nodale o extranodale

La maggior parte dei linfomi sono linfomi nodali, nel senso che hanno origine nei linfonodi. È possibile, tuttavia, che i linfomi si presentino quasi ovunque. Quando il linfoma è presente principalmente nei tuoi nodi, si parla di malattia linfonodale. Occasionalmente, la maggior parte del linfoma può essere in un organo che non fa parte del sistema linfatico, come lo stomaco, la pelle o il cervello. In una tale situazione, il linfoma viene definito extranodale. Nodale ed extranodale si riferiscono alla sede primaria della malattia. Un linfoma può svilupparsi in un linfonodo e poi arrivare a coinvolgere altre strutture in seguito, tuttavia. In tal caso, è ancora considerato un linfoma nodale ma si dice che abbia un coinvolgimento extranodale.

Diffusa o follicolare

Questi sono altri due termini usati dal patologo. Nel linfoma follicolare, le cellule tumorali si dispongono in gruppi sferici chiamati follicoli. In NHL diffuso, le cellule sono sparse senza alcun raggruppamento. La maggior parte delle volte l'NHL di basso grado sembra follicolare e l'NHL di grado intermedio o alto appare diffuso nei vetrini bioptici.

Comune o raro

Anche i linfomi non Hodgkin sono considerati comuni o più rari, in base a statistiche come il numero di nuovi casi all'anno. Mentre le forme comuni di NHL possono avere standard di pratica e protocolli di trattamento più consolidati, sia i linfomi comuni che quelli rari possono essere trattati utilizzando una varietà di approcci diversi e trattamenti che sono oggetto di indagini in corso negli studi clinici.

I linfomi a cellule B sono più comuni dei linfomi a cellule T. I linfomi a cellule B comprendono sia il DLBCL, il linfoma aggressivo più comune, sia il linfoma follicolare, il linfoma indolente più comune.

Una varietà di diversi tipi di NHL sono considerati linfomi rari. Gli esempi includono la macroglobulinemia di Waldenstrom, il linfoma primario del sistema nervoso centrale e il linfoma tiroideo primario.

Una parola da Verywell

Esistono molti altri modi per classificare il linfoma e non tutti i linfomi rientrano perfettamente nelle categorie esistenti. A volte il linfoma sarà descritto come un linfoma "maturo", come un linfoma a cellule B mature o un linfoma a cellule T maturo. Il termine maturo in questi casi si riferisce al fatto che le cellule cancerose sono più avanti nella sequenza evolutiva del linfocita; in altre parole, il cancro si è sviluppato da una cellula più "cresciuta" o più vicina allo stadio finale di quello che normalmente sarebbe la cellula adulta.

Potrebbero esserci anche riferimenti a dove si sviluppa il linfoma. Ad esempio, un linfoma a cellule T può essere cutaneo (nella pelle). Il linfoma a cellule T periferiche è costituito da un gruppo di NHL rari e solitamente aggressivi che si sviluppano da cellule T mature.