I complessi atriali prematuri, o PAC, sono battiti cardiaci "extra" che si verificano negli atri del cuore. I PAC sono la varietà più comune di aritmia cardiaca. In effetti, i PAC sono così comuni che la maggior parte delle persone li avrà occasionalmente.
Verywell / Cindy ChungIl ritmo cardiaco normale
Il normale ritmo cardiaco è controllato da una minuscola struttura chiamata nodo del seno, che si trova vicino alla parte superiore dell'atrio destro del cuore. Il nodo del seno genera il segnale elettrico che avvia il battito cardiaco e controlla la frequenza cardiaca.
Tipicamente, il nodo del seno "scarica" questi impulsi elettrici tra 50 e 90 volte al minuto a riposo. Quando il ritmo cardiaco di una persona viene controllato dal nodo del seno in questo modo normale, i medici spesso lo chiamano ritmo sinusale normale.
Sintomi PAC
Fortunatamente, nella grande maggioranza delle persone, i PAC non causano alcun sintomo. Tuttavia, alcune persone sperimenteranno palpitazioni, nel qual caso di solito descrivono una sensazione di "salto" o un battito cardiaco insolitamente forte.
L'esperienza di palpitazioni con PAC è più probabile dopo aver ingerito alcol, tabacco, caffeina o farmaci contenenti stimolanti.
Cause
I PAC sono impulsi elettrici precoci (cioè prematuri) generati all'interno degli atri cardiaci, ma non dal nodo del seno. I PAC interrompono momentaneamente il normale ritmo sinusale inserendo un battito cardiaco "extra".
Poiché un PAC può "reimpostare" il nodo del seno, di solito c'è una breve pausa prima che si verifichi il successivo battito cardiaco normale. Quindi i PAC sono spesso percepiti come un "salto" nel battito cardiaco.
Se ti è stato detto che hai PAC, puoi stare certo che sei la maggioranza. Quasi tutti li hanno.
In uno studio su oltre 1700 adulti sani, il 99% aveva almeno un PAC in 24 ore di monitoraggio cardiaco.
Quanto sono significativi i PAC?
Gli AC hanno generalmente un significato medico molto piccolo e sono visti (in modo appropriato) dalla maggior parte dei medici come una variazione del "normale". Tuttavia, negli ultimi anni, i medici hanno appreso che i PAC possono essere importanti nelle persone che hanno episodi di fibrillazione atriale.
In alcune persone con fibrillazione atriale, si ritiene che i PAC scatenino episodi di questa aritmia. Per questo motivo, alcune delle procedure di ablazione utilizzate per trattare la fibrillazione atriale hanno lo scopo di eliminare i PAC.
Alcune ricerche collegano i PAC, in particolare i PAC frequenti (più di 3000 PAC ogni giorno) con un aumentato rischio di sviluppare fibrillazione atriale o malattie cardiache.
Tuttavia, rimane vero che nella stragrande maggioranza delle persone che li hanno, i PAC non hanno alcun significato medico noto e non presentano rischi noti.
Trattamento
A meno che non si pensi che i PAC di una persona stiano innescando episodi di fibrillazione atriale, non è quasi mai "necessario" trattarli. Tuttavia, occasionalmente una persona sperimenterà palpitazioni intollerabili dai suoi PAC e il trattamento diventerà desiderabile.
Il modo migliore per trattare i PAC è evitare le sostanze (alcol, caffeina, tabacco, ecc.) Che sembrano peggiorare i sintomi.
Raramente, i PAC sono così distruttivi per la vita di una persona che può valere la pena tentare di sopprimerli con farmaci o altri interventi. I beta-bloccanti possono aiutare a ridurre i sintomi dei PAC in alcune persone e sono generalmente raccomandati come primo passo quando il trattamento è ritenuto necessario.
I farmaci antiaritmici possono essere efficaci nel ridurre i PAC, ma questi farmaci sono spesso piuttosto tossici e non sono raccomandati per i PAC a meno che non causino sintomi estremamente gravi e intollerabili.
L'ablazione delle aree degli atri che producono PAC è ora possibile, ma questa forma di trattamento è invasiva e comporta il rischio di gravi complicazioni. L'ablazione dei PAC è solitamente riservata a quei pazienti in cui i PAC sono sintomatici, resistenti ai farmaci, molto frequenti o che innescano aritmie più gravi, come la fibrillazione atriale.
Una parola da Verywell
I PAC sono molto comuni e sono quasi sempre benigni, quindi a meno che non ci sia una buona ragione per fare altrimenti, il trattamento usuale è lasciarli soli. Se hai PAC che producono palpitazioni o sei preoccupato per i rischi di malattie cardiache, discuti le opzioni di trattamento con il tuo medico. Ricorda che tutti i trattamenti al di là dei cambiamenti dello stile di vita comportano dei rischi.
