I benefici per la salute della camomilla

Verywell / Anastasia Tretiak

Camomilla (Recuit Matricariaa) è una pianta da fiore della famiglia delle margherite (Asteraceae). Originario dell'Europa e dell'Asia occidentale, ora si trova in tutto il mondo. L'erba odora leggermente come una mela, il che potrebbe spiegare il suo nome: camomilla in greco significa mela terrestre.

Ci sono due diverse piante di camomilla: camomilla tedesca e camomilla romana. La camomilla tedesca, considerata la varietà più potente e il tipo più ampiamente utilizzato per scopi medicinali, è la pianta discussa qui.

Conosciuto anche come

Matricaria recutita

Chamomilla recutita

Camomilla tedesca

Camomilla ungherese

Vera camomilla

La camomilla è stata usata come rimedio erboristico sin dai tempi di Ippocrate, il padre della medicina, nel 500 a.C. L'elenco delle condizioni per le quali è stato utilizzato è ampio. Comprende febbre, mal di testa, problemi ai reni, al fegato e alla vescica, disturbi digestivi, spasmi muscolari, ansia, insonnia, irritazioni della pelle, contusioni, gotta, ulcere, dolori reumatici, febbre da fieno, infiammazione, emorroidi, coliche e disturbi mestruali. Il nome generico,Matricaria, deriva dal latinomatrice, che significa utero, perché la camomilla è stata storicamente utilizzata per trattare i disturbi del sistema riproduttivo femminile. I tedeschi si riferiscono alla camomilla comealles zutraut,significato capace di tutto. In effetti, la camomilla era considerata una panacea o una panacea tale che uno scrittore la descrisse come "il nastro adesivo medico dei giorni precedenti a MacGyver".

Nei tempi moderni, la camomilla viene principalmente assunta per via orale per aiutare con insonnia, ansia e disturbi digestivi, sebbene sia anche studiata come possibile trattamento per il diabete. Viene anche usato localmente per calmare le condizioni della pelle e per aiutare con la guarigione delle ferite. La ricerca, tuttavia, non è forte per nessuno di questi presunti benefici perché la camomilla non è stata ben studiata nelle persone.

Alcuni dei presunti benefici della camomilla derivano probabilmente dal fatto che l'olio essenziale e gli estratti di fiori derivati ​​dalla camomilla contengono più di 120 costituenti chimici, molti dei quali sono farmacologicamente attivi. Includono camazulene (un antinfiammatorio), bisabololo (un olio con proprietà anti-irritanti, antinfiammatorie e antimicrobiche), apigenina (un fitonutriente che agisce come un potente antinfiammatorio, antiossidante, antibatterico e antivirale), e luteolina (un fitonutriente con potenziale attività antiossidante, antinfiammatoria e antitumorale). Sia come risultato di questi composti che di altri, la ricerca mostra che la camomilla possiede proprietà che possono aiutare ad alleviare l'infiammazione, gli spasmi e la flatulenza, promuovere la calma e il sonno e proteggere dai batteri che causano le ulcere gastriche.

Benefici alla salute

La camomilla può essere meglio conosciuta come un aiuto per dormire, ma le prove più forti per l'erba suggeriscono che potrebbe essere utile per l'ansia. Ecco uno sguardo alle prove attuali.

Insonnia

La camomilla è una delle terapie alternative più utilizzate per favorire il sonno e curare l'insonnia. Tuttavia, nonostante la sua reputazione di erba che facilita il sonno, ci sono poche ricerche solide a sostegno della sua efficacia. È interessante notare che, nonostante abbia approvato l'uso di preparati di fiori di camomilla per una miriade di altri scopi, inclusi spasmi gastrointestinali e malattie batteriche della pelle, nel 1984 la Commissione E, la controparte tedesca della Food and Drug Administration statunitense, non ha concesso l'approvazione per come aiuto per dormire a causa della mancanza di ricerche pubblicate in questo settore.

I pochi studi sull'uomo che sono stati condotti sono piccoli, hanno difetti di progettazione (ad esempio, nessun gruppo di controllo) e mostrano risultati contrastanti. Ad esempio, in uno studio del 2011, 17 persone con insonnia hanno assunto 270 milligrammi di estratto di camomilla due volte al giorno (una quantità che poteva essere ottenuta solo in un estratto concentrato, non in un tè) per un mese e hanno anche tenuto un diario del sonno. Quando i ricercatori hanno confrontato i loro diari con quelli che hanno assunto un placebo, non hanno trovato differenze significative nella velocità con cui i pazienti si addormentavano o in quanto dormivano.

Al contrario, uno studio del 2017 su 77 persone anziane in case di cura ha rilevato un miglioramento significativo della qualità del sonno quando ai partecipanti sono state somministrate capsule da 400 milligrammi di camomilla due volte al giorno per quattro settimane, rispetto a coloro che non hanno ricevuto alcun trattamento. Allo stesso modo, quando i ricercatori in uno studio del 2016 hanno randomizzato 40 donne che avevano appena partorito bevendo una tazza di camomilla al giorno per due settimane, hanno ottenuto un punteggio significativamente inferiore rispetto a un gruppo di controllo che non beveva il tè quando si trattava di entrambi. problemi di sonno e sintomi di depressione. Tuttavia, il miglioramento è andato via quattro settimane dopo che le donne hanno smesso di bere il tè, suggerendo che gli effetti positivi della camomilla sono limitati a breve termine.

Per quanto riguarda il modo in cui la camomilla potrebbe aiutare a indurre il sonno, la ricerca sugli animali suggerisce che ha effetti sia sedativi che ansiolitici. Uno studio ha riportato che l'apigenina, un componente della camomilla, si lega agli stessi recettori nel cervello delle benzodiazepine come il Valium. Un altro studio ha dimostrato che l'estratto di camomilla alla dose di 300 milligrammi ha causato un significativo accorciamento del tempo impiegato dai ratti per addormentarsi, mentre altre ricerche sui topi hanno dimostrato che la camomilla può prolungare significativamente il tempo di sonno indotto da farmaci che inducono il sonno come i barbiturici.

Ansia

La ricerca ha dimostrato che la camomilla ha benefici significativi quando si tratta di ridurre l'ansia e il database completo di farmaci naturali, che valuta l'efficacia dei rimedi naturali sulla base di prove scientifiche, afferma che la camomilla è probabilmente efficace per l'ansia.

Il primo studio clinico controllato dell'estratto di camomilla nel 2009 ha scoperto che può avere un modesto effetto anti-ansia nelle persone con disturbo d'ansia generale da lieve a moderato, uno dei disturbi d'ansia più comuni. I partecipanti hanno assunto da 200 milligrammi a 1.100 milligrammi di camomilla al giorno per otto settimane. Uno studio del 2016 ha rilevato che l'assunzione di 500 milligrammi di estratto di camomilla tre volte al giorno per 12 settimane ha ridotto significativamente i sintomi da moderati a gravi del disturbo d'ansia generalizzato, uno dei disturbi d'ansia più comuni. Oltre ad alleviare l'ansia, la ricerca mostra che l'estratto di camomilla può anche avere effetti antidepressivi.

Problemi digestivi

Studi preliminari suggeriscono che la camomilla inibisceHelicobacter pylori, i batteri che possono contribuire alle ulcere gastriche. Si ritiene che la camomilla sia utile nel ridurre gli spasmi della muscolatura liscia associati a vari disturbi infiammatori gastrointestinali come la malattia infiammatoria intestinale, sebbene siano necessarie ricerche per confermare tale uso.

Uno studio sugli animali del 2014 ha dimostrato che gli estratti di camomilla hanno forti proprietà antidiarroiche e antiossidanti se somministrati ai ratti in modo dose-dipendente contro la diarrea indotta dall'olio di ricino e l'accumulo di liquido intestinale.

Uno studio del 2015 su oltre 1.000 pazienti con diarrea acuta ha rilevato che un prodotto commerciale contenente una combinazione di mirra, carbone di caffè ed estratto di fiori di camomilla è ben tollerato, sicuro ed efficace quanto le terapie convenzionali.

Guarigione delle ferite

La camomilla applicata localmente può essere in grado di accelerare la guarigione delle ferite. Gli studi dimostrano che le sostanze contenute nella camomilla possono uccidere virus e batteri, tra cui lo Staphylococcus aureus, la causa delle infezioni da stafilococco, ridurre l'infiammazione e prevenire e curare la crescita delle ulcere.

Uno studio preliminare che ha confrontato camomilla e corticosteroidi per il trattamento delle ulcere in provette e animali ha concluso che la camomilla favorisce una guarigione più rapida delle ferite: gli animali trattati con camomilla hanno mostrato una guarigione completa della ferita nove giorni prima degli animali trattati con corticosteroidi.

La camomilla ha anche aiutato a guarire le ferite negli esseri umani. In un piccolo studio che ha esaminato l'efficacia di una combinazione di olio essenziale di lavanda e camomilla su pazienti con ulcere croniche delle gambe, i ricercatori hanno riferito che quattro dei cinque pazienti nel gruppo camomilla e olio di lavanda hanno avuto una completa guarigione delle ferite con il quinto paziente che ha fatto progresso verso una ripresa.La camomilla si è anche dimostrata superiore all'applicazione di un unguento all'idrocortisone all'1% nella guarigione delle lesioni cutanee dopo una procedura chirurgica in un altro studio. Le ferite trattate applicando un impacco di camomilla per un'ora una volta al giorno sono guarite da cinque a sei giorni più velocemente di quelle trattate con idrocortisone una volta al giorno. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.

Eczema

La camomilla è spesso usata per trattare lievi irritazioni della pelle, tra cui scottature solari, eruzioni cutanee, piaghe e persino infiammazioni agli occhi, ma il suo valore nel trattamento di queste condizioni richiede ulteriori ricerche.

Le applicazioni topiche di camomilla hanno dimostrato di essere moderatamente efficaci nel trattamento dell'eczema. In uno studio parzialmente in doppio cieco condotto come confronto a metà lato, una crema di camomilla commerciale ha mostrato una lieve superiorità nei confronti di un idrocortisone a basso dosaggio 0,5% e una differenza marginale rispetto al placebo.

Diabete

Alcuni studi hanno scoperto che la camomilla può abbassare lo zucchero nel sangue nelle persone con diabete. In uno studio, 64 partecipanti che hanno consumato camomilla tre volte al giorno dopo i pasti per otto settimane hanno visto una diminuzione statisticamente significativa dei marker per il diabete e del colesterolo totale rispetto alle persone che hanno bevuto acqua. Ha anche mostrato una certa attività anti-obesità. Sebbene la camomilla possa essere un utile complemento ai trattamenti esistenti, i ricercatori hanno notato che sono necessari studi più ampi e più lunghi per valutare l'utilità della camomilla nella gestione del diabete.

Igiene orale

Alcuni studi preliminari che hanno valutato l'efficacia del collutorio alla camomilla hanno rilevato che riduce significativamente la gengivite e la placca rispetto ai controlli, probabilmente a causa delle sue attività antimicrobiche e antinfiammatorie.

Selezione e preparazione

Le sommità fiorite della pianta di camomilla vengono utilizzate per preparare tè, estratti liquidi, capsule o compresse. L'erba può anche essere applicata sulla pelle come una crema o un unguento o utilizzata come risciacquo della bocca.

Per preparare il tè, immergi un cucchiaino colmo di fiori di camomilla in due terzi di una tazza di acqua bollente per 5-10 minuti prima di filtrare. Puoi anche acquistare tè commerciali. La camomilla è disponibile anche in capsule.

Per fare i gargarismi o per sciacquare la bocca, preparalo come un tè, quindi lascialo raffreddare. Fai i gargarismi tutte le volte che lo desideri. Puoi anche fare un risciacquo orale con 10-15 gocce di estratto liquido di camomilla tedesca (noto anche come tintura) in 100 millilitri di acqua tiepida.

Non esiste un dosaggio standard di camomilla. I dosaggi utilizzati negli studi variano. Ad esempio, capsule contenenti da 220 a 1100 milligrammi di estratto di camomilla tedesca sono state assunte ogni giorno per otto settimane per alleviare l'ansia.

Possibili effetti collaterali

La camomilla fa parte della stessa famiglia di piante dell'ambrosia e del crisantemo, quindi le persone con allergie a queste piante possono reagire, a volte in modo grave, quando usano la camomilla internamente o localmente. Sebbene le reazioni siano più comuni con la camomilla romana, chiamare il medico se si verificano vomito, irritazione della pelle o reazioni allergiche (oppressione toracica, respiro sibilante, orticaria, eruzione cutanea, prurito) dopo l'uso di camomilla.

Controindicazioni

La camomilla contiene cumarina, un composto naturale con effetti anticoagulanti o fluidificanti del sangue. Non deve essere combinato con Coumadin (warfarin) o altri farmaci o integratori che hanno lo stesso effetto o essere utilizzati da persone con disturbi emorragici senza la supervisione di un medico.

È stato segnalato un caso isolato di una donna di 70 anni che ha sviluppato una grave emorragia interna dopo aver bevuto da quattro a cinque tazze di camomilla per il mal di gola e usando una lozione per la pelle a base di camomilla da quattro a cinque volte al giorno. La donna era in cura con il farmaco warfarin per una condizione cardiaca. Si ritiene che la camomilla (e forse la lozione) abbia agito in sinergia con il warfarin per causare sanguinamento.

A causa di problemi di sanguinamento, la camomilla non deve essere utilizzata due settimane prima o dopo l'intervento chirurgico.

La camomilla tedesca potrebbe agire come estrogeni nel corpo. Se soffri di una condizione che potrebbe essere aggravata dall'esposizione agli estrogeni, comprese condizioni sensibili agli ormoni come cancro al seno, cancro uterino, cancro ovarico, endometriosi o fibromi uterini, non usarlo senza consultare il tuo medico.

Tieni presente che la camomilla in qualsiasi forma dovrebbe essere usata come supplemento e non come sostituto del tuo consueto regime di farmaci. Parla con il tuo medico prima di prendere la camomilla se stai assumendo qualsiasi tipo di medicinale. Dare loro un quadro completo di ciò che fai per gestire la tua salute aiuterà a garantire un'assistenza coordinata e sicura.

Tieni inoltre presente che non tutti gli integratori sono stati testati per la sicurezza e, poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto. Si noti inoltre che la sicurezza degli integratori in donne incinte, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che assumono farmaci non è stata stabilita. Puoi anche ottenere suggerimenti sull'uso degli integratori qui.