Il timpano, chiamato anche membrana timpanica, è un sottile pezzo di tessuto che separa l'orecchio medio e interno dal canale uditivo esterno. Il timpano riceve vibrazioni sonore e le trasporta alle minuscole ossa (chiamate ossicini) all'interno dell'orecchio. Il timpano funziona anche per proteggere le delicate strutture dell'orecchio medio e interno dall'ambiente esterno.
urbancow / Getty ImagesTimpani sani
Il timpano può essere esaminato da un medico utilizzando uno strumento chiamato otoscopio. Un timpano sano è solitamente di colore grigio perla. I cambiamenti nell'aspetto del timpano, compreso il colore, sono spesso un'indicazione di malattia o infezione.
Oltre al colore, viene valutata anche la mobilità del timpano. Un timpano sano rimane flessibile mentre un timpano rigido e rigido può indicare una condizione anormale come il fluido nelle orecchie. Le malattie delle orecchie possono anche far apparire il timpano sporgente o retratto.
Cause
In medicina, il rossore è spesso un'indicazione di irritazione o infiammazione. Mentre molte condizioni dell'orecchio possono provocare un timpano rosso, va notato che in assenza di altri segni o sintomi un timpano rosso da solo potrebbe non indicare alcun tipo di malattia. Tuttavia, le seguenti condizioni possono essere associate al rossore del timpano.
Otite media acuta
Le infezioni dell'orecchio medio, chiamate anche otite media acuta, sono una condizione comune che colpisce persone di tutte le età, ma è molto più comune nei bambini piccoli rispetto agli adulti. Un reperto comune è un timpano rosso che può anche apparire sporgente o immobile. Un timpano rosso è quasi sempre accompagnato da altri sintomi come febbre, mal d'orecchi o secrezione dell'orecchio. Le infezioni dell'orecchio medio sono spesso causate da un'infezione batterica e solitamente trattate con antibiotici.
Otite esterna
L'orecchio del nuotatore, chiamato anche otite esterna, è un'infezione del condotto uditivo esterno. L'orecchio del nuotatore è causato dall'ingresso di acqua contaminata nell'orecchio. L'infezione provoca generalmente arrossamento e irritazione del condotto uditivo esterno, ma è possibile che il rossore si diffonda anche al timpano. L'orecchio del nuotatore viene comunemente trattato con gocce auricolari antibiotiche.
Trauma
Il trauma al timpano, che spesso si verifica quando le punte Q sono inserite troppo in profondità nel condotto uditivo, può anche causare arrossamento nell'orecchio che può essere accompagnato da dolore all'orecchio, drenaggio o altri segni visibili di trauma.
Il barotrauma dell'orecchio si verifica quando la tromba di Eustachio non funziona correttamente e una pressione eccessiva si accumula dietro il timpano, a volte con conseguente rottura della membrana timpanica.
Questo di solito si verifica quando si partecipa ad attività che comportano cambiamenti improvvisi o estremi della pressione atmosferica, come le immersioni subacquee o il volo in aereo. Può anche essere il risultato dell'esposizione a un rumore estremamente forte come un'esplosione.
Miringite bollosa e miringite fungina
La miringite bollosa è una condizione in cui si formano vescicole dolorose sul timpano. Queste vescicole a volte sono piene di sangue. La miringite bollosa è spesso il risultato di un'infezione virale come l'influenza.
La miringite fungina è un'infezione della membrana timpanica causata da un fungo.
Condizioni allergiche della pelle
Le condizioni allergiche della pelle come l'eczema possono anche colpire l'interno dell'orecchio e l'epidermide del timpano. Oltre al rossore, possono essere sintomi anche un forte prurito e desquamazione della pelle all'interno dell'orecchio. Queste condizioni vengono talvolta trattate con gocce per le orecchie che contengono uno steroide.
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