La pressione sanguigna (BP) è la pressione del sangue circolante sulle pareti delle arterie. I medici utilizzano le letture della pressione arteriosa per valutare la salute cardiovascolare.
La pressione arteriosa viene misurata come pressione sistolica (il numero in alto) e pressione diastolica (il numero in basso). L'intervallo normale per la pressione arteriosa sistolica negli adulti è inferiore a 120 millimetri di mercurio (mm Hg) e l'intervallo normale per la pressione arteriosa diastolica è inferiore a 80 mm Hg, per una lettura normale della pressione arteriosa inferiore a 120/80 mm Hg.
Cos'è la pressione sanguigna?
La pressione arteriosa è strettamente correlata alla forza e alla frequenza del battito cardiaco e al diametro e all'elasticità delle pareti arteriose.
Sistolica vs. Pressione sanguigna diastolica
La pressione arteriosa sistolica è la quantità di pressione esercitata contro le pareti delle arterie mentre il cuore si contrae, spingendo il sangue nelle arterie. La pressione diastolica misura la pressione più bassa nelle arterie mentre il cuore si rilassa al massimo.
Le letture della pressione sanguigna per gli adulti rientrano in cinque categorie:
Pressione sanguigna alta o bassa
L'ipertensione è quando la pressione sanguigna è superiore al normale. Quando la pressione arteriosa è troppo alta per troppo tempo, può danneggiare lentamente e in modo significativo la tua salute. Spesso, le persone con ipertensione non hanno sintomi e quindi potrebbero non essere consapevoli di avere una pressione arteriosa alta.
L'ipotensione si verifica quando la pressione arteriosa è troppo bassa o al di sotto del normale. Può causare svenimenti, vertigini e affaticamento. La bassa pressione arteriosa presenta in genere un problema solo quando è collegata ai sintomi.
Secondo l'American Heart Association, non esiste un numero specifico in cui la pressione arteriosa quotidiana è considerata troppo bassa. Entro certi limiti, è ideale mantenere la pressione arteriosa sul lato basso, purché tu non si verificano sintomi di bassa pressione sanguigna.
Un bracciale per la pressione sanguigna in uno studio medico. Fuse / Getty ImagesSintomi di pressione sanguigna anormale
Puoi anche soffrire di ipertensione per anni senza alcun sintomo, la pressione alta può danneggiare organi e arterie. Questo è il motivo per cui l'ipertensione è chiamata "killer silenzioso".
I sintomi possono comparire, ma solo dopo che la BP ha raggiunto una fase di crisi. In questa fase, potresti avvertire un forte dolore al petto, forti mal di testa con visione offuscata, nausea e vomito, mancanza di respiro e / o convulsioni. Spesso, una pressione alta viene identificata durante un esame fisico di routine.
L'ipotensione può causare sintomi, tra cui:
- Svenimento
- Vertigini o stordimento
- Disidratazione e sete eccessiva
- Respirazione rapida e superficiale
- Visione offuscata
- Pelle fredda, umida e pallida
- Depressione
- Nausea
- Fatica
- Concentrazione ridotta
Come viene valutata la pressione sanguigna
Un professionista sanitario prenderà la tua pressione sanguigna con un manometro per la misurazione della pressione collegato a un bracciale gonfiabile posizionato intorno al braccio. È importante avere un bracciale adatto per ottenere una lettura corretta. Idealmente, la tua pressione sanguigna dovrebbe essere misurata in entrambe le braccia.
I medici confermano una diagnosi di ipertensione in una serie di appuntamenti separati. Prenderanno da due a tre letture ad ogni visita prima di fare una diagnosi di ipertensione.
Il medico potrebbe anche chiederti di controllare la tua PA a casa e tenere un registro delle letture o potrebbe chiederti di indossare un monitor della PA 24 ore (noto come monitoraggio ambulatoriale della PA). Lo faranno per due motivi: le persone possono avere letture della pressione arteriosa variabili durante il giorno e possono essere insolitamente elevate durante le visite mediche a causa dell'ansia (ipertensione da camice bianco).
L'ipotensione viene diagnosticata sulla base delle misurazioni e dei sintomi della pressione arteriosa.
Inoltre, la tua valutazione dell'ipertensione e dell'ipotensione può includere:
- Esami del sangue: possono fornire informazioni sulla tua salute e possono identificare le malattie sottostanti.
- Elettrocardiogramma (ECG): il test fornisce informazioni sulla funzione cardiaca e può essere utilizzato per rilevare irregolarità nella frequenza cardiaca e nel ritmo.
- Test del tavolo inclinabile: se si verifica una pressione arteriosa bassa, un test del tavolo inclinabile può determinare la risposta del corpo quando si cambia posizione.
Cause e fattori di rischio
Esistono numerose cause e fattori di rischio per la PA anormale.
Le cause dell'ipertensione includono:
- La pressione arteriosa aumenta con l'età.
- I neri sono più inclini all'ipertensione e alle condizioni ad essa collegate.
- L'ipertensione è familiare.
- Indice di massa corporea (BMI) elevato o obesità
- Dieta malsana
- Fumo
- Alcool eccessivo
- Stile di vita sedentario
- Fatica
- Farmaco
- Gravidanza
- La malattia di Cushing
- Iperaldosteronismo
- Carenze di potassio o magnesio
- Malattia renale cronica
- Stenosi dell'arteria renale
- Disturbi endocrini più rari
Le cause dell'ipotensione includono:
- Problemi di cuore
- Disidratazione
- Perdita di sangue
- Grave infezione (sepsi)
- Grave reazione allergica (anafilassi)
- Problemi endocrini
- Malnutrizione
- Gravidanza
- Alcuni farmaci
Trattamento
Il trattamento per la pressione arteriosa alta include cambiamenti nello stile di vita, farmaci o entrambi.
Una dieta sana e povera di sodio, smettere di fumare, fare esercizio fisico e dimagrire sono modi per abbassare la pressione arteriosa da soli. Il tuo medico potrebbe anche aver bisogno di prescriverti farmaci per abbassare la pressione sanguigna.
Una pressione arteriosa bassa che non causa sintomi o causa solo pochi sintomi richiede raramente un trattamento. Il trattamento dipende dalla causa dell'ipotensione.
Se non esiste una causa diagnosticabile della tua ipotensione, il medico può raccomandare quanto segue per aumentare la pressione sanguigna:
- Mangia più sale: il sodio può aiutare ad aumentare la pressione arteriosa in alcune persone con ipotensione. Per gli anziani, troppo sale può portare a insufficienza cardiaca, quindi è fondamentale consultare un medico prima di aumentare l'assunzione di sale, anche se si soffre di ipotensione.
- Bere più liquidi: l'acqua aumenta il volume del sangue e previene la disidratazione. Entrambi sono passaggi importanti nel trattamento dell'ipotensione.
- Cambiamenti nello stile di vita: indossare calze a compressione, evitare di stare in piedi a lungo e alzarsi lentamente quando ci si alza per stare in piedi.
- Farmaci: il medico può prescrivere farmaci per aumentare il volume del sangue o aumentare la pressione arteriosa.
Complicazioni
Una pressione sanguigna anormale ti mette a rischio di altre condizioni di salute. Questo è il motivo per cui è importante che ti curi precocemente per la tua ipertensione.
L'ipertensione incontrollata può causare:
- Indurimento e restringimento delle arterie, che fa lavorare il cuore più duramente
- Danni a cuore, cervello, occhi e reni
- Attacco cardiaco, insufficienza cardiaca e ictus
- Malattie renali
- Demenza
- Aneurisma
Una parola da Verywell
È importante conoscere la lettura della pressione sanguigna per tutta la vita. La buona notizia è che se la pressione sanguigna diventa anormale, ci sono cambiamenti nello stile di vita e farmaci disponibili per tenerla sotto controllo. In caso di dubbi o ulteriori domande sulla pressione sanguigna, contattare il medico.
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