Perché hai bisogno del vaccino contro l'epatite A.

Il vaccino contro l'epatite A può impedirti di sviluppare l'epatite A, un'infezione che colpisce circa 1,4 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno.

Il lavaggio delle mani e una fornitura di acqua pulita sono misure che possono aiutare a ridurre la diffusione di questa malattia, ma la vaccinazione può prevenirla anche se si è involontariamente esposti.

Che cos'è il vaccino contro l'epatite A?

Il vaccino contro l'epatite A è una preparazione sicura ed efficace contenente virus dell'epatite A inattivati.

Il tuo corpo non può distinguere tra virus inattivi e virus vivi, quindi il tuo sistema immunitario inizierà a produrre anticorpi contro i virus inattivati. Il vaccino genera una risposta immunitaria senza esposizione alla forma viva e nociva del virus.

La tua immunità mediata dal vaccino dovrebbe durare per anni e il tuo sistema immunitario sarà pronto nel caso in cui tu sia esposto al virus dell'epatite A in futuro. Questa immunità ti aiuta a combattere rapidamente il virus, prima che l'infezione abbia la possibilità di farti ammalare.

Ci sono due vaccini contro l'epatite A molto simili disponibili negli Stati Uniti:

• HAVRIX
• VAQTA

Entrambi sono disponibili per chiunque abbia un anno di età o più e richiedono due dosi: la seconda dose deve essere programmata tra i sei ei 18 mesi dopo la prima.

Un altro vaccino, TWINRIX, è un vaccino combinato che protegge dall'epatite A e dall'epatite B. Richiede tre o quattro dosi ed è approvato solo per persone di età pari o superiore a 18 anni. Tutti i vaccini contro l'epatite A offrono un'immunità che durerà fino a 20 anni.

Dovresti essere vaccinato?

La maggior parte delle persone trarrà beneficio dalla vaccinazione. Tuttavia, chiunque sia a maggior rischio di infezione da epatite A è fortemente incoraggiato a farsi vaccinare.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il vaccino è raccomandato per:

• Tutti i bambini di età compresa tra 12 e 23 mesi e tutti i bambini di età compresa tra 2 e 18 anni che non sono stati vaccinati in precedenza
• Persone che viaggiano in un paese che ha un alto tasso di infezione da epatite A.
• Uomini che hanno contatti sessuali con altri uomini
• Persone che fanno uso di droghe illegali
• Persone che hanno una malattia epatica cronica, inclusa l'epatite B o l'epatite C.
• Persone con rischio di esposizione professionale (come lavorare con animali o in laboratorio)
• Persone che sono sieropositive
• Persone che prevedono uno stretto contatto personale con un adottato internazionale
• Persone che soffrono di senzatetto
• Chiunque voglia diventare immune

Alcune persone non dovrebbero essere vaccinate per l'epatite A. Questi includono bambini di età inferiore a un anno e chiunque abbia mai avuto una grave reazione allergica al vaccino contro l'epatite A.

Inoltre, sebbene sia sicuro, il vaccino contro l'epatite A non è necessario se hai mai avuto un'infezione da epatite A: dovresti aver sviluppato l'immunità a causa dell'infezione. Tuttavia, devi essere certo di aver avuto l'epatite A prima di decidere che non hai bisogno del vaccino. A volte le persone confondono un tipo di epatite virale con un altro o fraintendono un risultato del test che hanno ricevuto una volta. Dovresti parlare con il tuo medico per esserne certo.

Questo vaccino è sicuro?

Il vaccino contro l'epatite A è considerato molto sicuro ed è stato somministratomilionidi volte. L'effetto collaterale più comune è il dolore intorno all'area dell'iniezione. Gli effetti collaterali gravi sono estremamente rari.

Poiché contiene virus inattivati, il vaccino contro l'epatite A non può causare infezioni ed è considerato sicuro per le donne incinte e le persone che hanno un sistema immunitario compromesso (ad esempio, qualcuno infetto da HIV).

Le persone che temono che i vaccini causino altri problemi di salute, come l'autismo o l'esposizione al mercurio, dovrebbero sapere che il vaccino contro l'epatite A non è stato collegato a problemi medici diversi dalle rare reazioni allergiche.

Cos'è IG?

L'immunoglobulina, chiamata anche IG, è un tipo di terapia immunitaria che utilizza anticorpi invece di virus. Questo tipo di immunità è chiamata immunità passiva perché offre protezione senza che il tuo corpo debba fare nulla.

Se hai già avuto un'esposizione nota o un viaggio ad alto rischio, la migliore protezione potrebbe essere per te ricevere immunoglobuline. A seconda delle circostanze, il medico potrebbe raccomandarti di ricevere immunoglobuline o la prima dose di vaccino contro l'epatite A o entrambi.

Dove puoi essere vaccinato?

Dovresti parlare con il tuo medico di base per la vaccinazione per l'epatite A. I dipartimenti sanitari della città o della contea di solito offrono cliniche per la vaccinazione che possono essere gratuite o richiedere solo una piccola tassa.